成德，恒州。

朝廷信任命的保信军节度使薛昌朝，此时披头散发浑身伤痕累累，正被五花大绑着跪在堂下。

“昌朝，汝枉为吾家婿！王家待汝何其不薄，小子安敢暗中串通长安，意欲何为啊？”

王承宗此时身着短衣手持马鞭，一边怒骂着，一边还不忘给薛昌朝来上一鞭子。

“大郎…节帅，昌朝无罪啊！长安何事，余一概不知啊！这必定是有人挑唆，昌朝为人别人不知，大郎你难道不知么？”

薛昌朝也是一脸委屈大呼冤枉，自己什么都不知道，正在家里和人下棋呢，稀里糊涂的就被王承宗从德州绑到了恒州，这一路上没少被王承宗用马鞭抽。

“你……还敢不认？来人将他关押下去，改日我要好生拷问！”

王承宗双手叉腰，目光闪烁间一挥手，让人把薛昌朝带了下去。

眼看薛昌朝被带走了，王承宗这才慢悠悠回到了侧室，坐在椅子上陷入了沉默。

“大兄，此事怕是别有……”

这时王承宗的弟弟王承元，从一旁走了出来，话刚说到一半就被王承宗挥手打断了。

“汝是想说，某怕是真冤枉了昌朝吧！”

放下马鞭的王承宗一边吃茶一边道。

“大兄……你……既然如此，又何必这番呢，小姑母昨夜就赶回了家中，正在母亲身前哭诉呢。”

王承元闻言不由一楞，便接着说了下去。

“唉……吾弟不知啊！朝廷迟迟不愿意授予某旌节，就是不想某来当这个节度使，但当时三军见迫你是看到的，倘若不当会有什么后果你可知晓？可既然当了就得保护王氏的三代基业啊，岂能随意被长安拿捏？皇帝意欲划分德棣二州，就是想要对付咱们河朔三镇，故而德棣二州不能真的被划分出去！你现在可明白了？”

王承宗对于自己这个弟弟，还是十分宠爱的，难得这么耐心为他解释起其中的厉害关系。

“可是，大兄，这和昌朝姑父有何关系，朝廷让他当德棣二州节度使不是更合王氏心意么？何以如此待之？”

王承元到底是年纪小，还是没有想明白。

“吾弟呀，喜欢读书不假，可是书读的却不透……也罢，今天就说与汝听，昌朝何人？沧景老节度薛嵩之子也，与沧景有人情故旧，长安何意也？意欲以昌朝间王氏也，意欲以昌朝挟魏博也，故田小郎有离间之信，吾不过借机发挥而已，此举既可保昌朝，又能与魏博表里相济，成德安危已然定矣！”

王承宗平常说话大开大合俨然就是个标准的河朔武夫，但退下堂来却也是个咬文嚼字的虬髯书生。

“原来如此……大兄真是深谋远虑……只是现在长安必然有所怪罪，据闻天子励精图治，有文皇帝之象，西川刘辟，吴地李琦，俱已被斩于独柳之下，倘若其发怒，则朝廷大军压境，那时如之奈何？”

王承元听了自家大哥的话，心里松了口气的同时又不免忧心忡忡的开口道。

“哼！长安小儿乳臭未干，不知河朔事体而妄图觊觎河朔之地，他岂知变更故事非同一般，岂能如他所愿？德棣二州是不会划分的，此是底线！汝看看周边情况，卢从史首鼠两端者，正为昭义之事耳，魏博田小郎，卢龙刘济之，俱于成德一体，何况尚有淄青李师道与淮西吴少阳乎？成德承平已久，长安不发兵则已，倘若发兵，吾正好为成德练兵耳！”

王承宗此刻一脸轻蔑，丝毫没有把长安朝廷放在眼里。

“节帅既然已经有了计较，弟就不复多言了，只是姑父那里还请善待……”

王承元听了大哥的话，虽然还想再劝几句，可看到大哥那凌厉的眼神就压下了这个念头转身离开了。

“放心，此是护他，有机会时也会向二哥一样，让他去长安，做他喜欢的事去！

王承宗看着这个被自己宠坏了弟弟的背影，没好气的说道。

打发走了王承元，王承宗这才缓缓起身呼唤道:“来人，为某披甲备马，某要出城操练士卒！同时传某军令，三军将士即日起开始备战！”

随着王承宗一声令下，成德的战争机器就开始运转起来。