“托马斯，来看看这东西，值钱不？”

韦尔摊开包裹，将火蝇收拾过后，从洞窟角落里采集的显眼战利品递给头顶正直直冒白烟的护额青年。

“你搁这掏粪呢米尔？”被咨询的同伴边打趣边接过包裹，仔细端详起来。

那是一团金灿灿颜色的蛋壳碎片，尽管碎裂得相当严重，但总量看起来应该是比较完整的，几乎没怎么缺失；只是这气味嘛，大概是长期经受怪蜥浓汁熏陶的结果，着实是有些“醇厚”、“给劲”。

但好歹这也是魔兽的伴生物，洗洗干净，大城市里的商人也许会收吧，不然就只能用作它的最低用途——给驮兽当饲料了。

虽然他们到现在都搞不清楚这地下与半空中那两只蜥兽到底是个什么品种。

拜洞外愈演愈烈的风火交加声所赐，托马斯的心里分析并没有持续太久。

随着映照在空旷洞窟墙壁上的影子不断拉长、摇曳、颤动，之前被点燃的山火逐渐逐渐蔓延到了洞口，夜风越发猛烈，山火也越发汹涌……

“噢屑，之前光顾着对付里面这些东西，把大事给忘了！”将包裹合上，用衣袖系住，抛还给队友的托马斯惊呼。

“我们好像已经被火困在这大石穴里了。”经过短暂歇息，恢复些许体力的光头大只佬从墙边缓缓起身，呢喃道。

“把‘好像’去了吧维克，这回咱们真要寄了。”

在行囊处反复确认水源已耗尽这一残酷事实后，塔姆语气中满是不甘地纠正道。

“这洞里这么阔，火也不一定烧得进来吧？”不死心的大只佬仍抱有一丝侥幸。

“不用进来，光是洞里缺少的活气/空气就能把咱憋死了。”

常年从事相关职业工作的韦尔与前世受过九年义务教育的托马斯异口同声道，一把将同伴心底刚升起的希望无情踩灭。

“能硬冲出去嘛？”

“不太现实，火借风势涨的太快，再加上现在又是金风末季，森林里大部分都是一点就着的现成易燃料……”

塔姆逐条向雷德列举否定理由。

……

短暂交流后，逐渐认识到今夜留给他们唯有死局的众人面面相觑，既像是已然认命，又或是不想在生命的最后走得太不体面——他们罕见的沉默了。

“还行，五十年里体验了两段截然不同的人生，也算是赚到……只可惜这把太浪坑了兄弟们，还是关乎生死的那种，好羞愧，我现在要不要趁着还有时间给他们道歉呢……该死的系统，也不出来捞一把……难道穿越时创世神真把我给忘了？亦或是我心绞痛死前的临终幻想？”

“早知道就不该多嘴的，上次就是自己瞎提议惹了祸，这次又是我……啊！如果真有托马斯口里的转世，我一定要给自己这张破嘴缝上，免得再害人。”

“该死的托马斯，王八蛋，这孙子不但给我乱喊名字，还欠我好几笔锻造费没给呢！就这么死了也太亏了，我要不要临走前拔了他的杂毛出出气……唉，好纠结。”

“都怪我，如果我中午的态度再坚决一些，肯定不会让队伍落到现在这步田地，这队长当的实在太不称职，也不知道最后该跟他们说些什么……或许，当初我能及时阻止韦尔揍那个叫沃伦的贵族少爷就好了。”

“光头低着头，一副不敢看我们的样子，八成正愧疚着呢……火疤仰头死盯着老托，手里拳头不时握紧又松开，这很符合他的脾性……雷德一副欲言又止的表情，不用猜都知道那家伙心里想的啥……至于托马斯，这家伙我就有点看不懂了，他是怎么做到集内疚与释然于一张脸的，有点东西啊……”

“嗷……嗷。”

正当五人心思各异时，那只将全身心投入于地上同胞尸体的带翅飞蜥蓦地回首，朝着队伍成员叫了几声，它的声音中透露着一种让人难以理解的释怀。

随后，它蜿蜒着来到众人身边，用虚幻的短小前肢和细长尾巴，试图拨弄情绪普遍低落的几人衣摆、发丝。

它那发育不全的膜翅在一刻完全放弃了扑哧，任由略显短粗的躯干在惯性与气流的作用下漂浮着、盘旋着，贪婪地注视着在它短暂兽生中留下最深刻印象的几位智慧生灵。

然后，它毅然飞跃火海之中，伴随着它第一声也是最后一声嘹亮的长吟——或许是它自己的力量，又或许只是单纯的奇迹，在一道耀眼的白光中，肆虐于森林的火焰逐渐被吸附、飞散，然后熄灭，只有洞口几株已成焦黑的枯树提醒着探险小队，不久前这里还是一片还烈火焚天的景象。

“卧槽，神兽！”

“这一定是女神的护佑！”×3