张小庆一掌击穿木板，透过青竹衣服，将他屁股打出一个焦黑掌印，青竹烫得生疼，发出一声杀猪般惨叫。

“感觉力道还是不够啊！”张小庆感叹，如今他正在练习第五重神功。

一年前，他花了一个月时间，才从初级突破到中级，中级神功需要更深的内力，且要将内力打出体外，由近到远，称为罡气出体。

第四重的神功，要求在一米开外，打出灼热的掌形罡气，击穿一叠纸，或融化蜡烛。若打到习武之人身体上，必须让对方感觉皮肤火辣生疼，像开水烫伤一般；若打到普通人内脏部位，会产生严重灼伤，形成重伤甚至死亡。

张小庆称，四重神功杀凡人。

又过几个月时光，张小庆终于练成第五重神功，他隔着两米随意推出一掌，灼热罡气可以焚烧一块木板。如果同等级别的习武之人站着不动，这掌可以给对方造成中等伤害或重伤，当然别人不可能站那像傻瓜一样挨你一掌。

练成此阶段神功，还有一个附加好处，便是不惧任何麻药迷烟的偷袭，张小庆发现自己越来越喜欢突破每级神功的感觉，会有意想不到的收获。

周军师说，神功五重可比神机山庄的中级执事。

张小庆看着自己双掌，自顾自说道：“原来我已达到萧三郎当年的武功水平。”

他称五重神功伤高手，也开始相信红脸老头的话，少则五六年，多则十来年，便可跻身高手行列。

又一年大雁南飞。

张小庆终于初步突破第六重神功，六重初期可以比肩当年的萧云飞，甚至可以和当年的萧孤城交手。

他现在可使出四长老那样的烈阳神掌，不过根基尚浅，威力不及对方十分之三。

练成第六重神功附加好处是，不惧江湖上各种毒药，哪怕天下奇毒也不能致命，运转神功当日可以祛除体外。

“很不错，三年时间便能练成神功六重，初步达到了四长老的水平，火神教历史上只有个别教主曾经如此神速，但是第六重神功需要时间稳固，才有可能冲击第七重神功。”

听完红脸老头的夸赞，张小庆趁机请教：“请问大长老，从中级到高级到底有什么凶险？为什么如此难突破？”

红脸老头告诉他，在一帆风顺的情况下，少则五六年，多则十来年可练成神功。但好多人像四长老一样，一生卡在突破第七级的地方，抱憾终身。

“除了扎实的根基，突破第七级还需要一个契机！”最后，红脸老头说出关键。

张小庆问：“什么样的契机？”

“一个强烈的刺激，可能是一次生死危机，也可能是挚爱亲朋的死亡离去......每个人的方式皆不同。”红脸老头接着说：“我当时是听到火神教被灭，神情激愤，勉强冲破了瓶颈。”

张小庆又问：“强行突破会走火入魔？”

“是的，但别担心，这些年，我们对突破神功第七层也有一些探讨和猜测。”周军师从旁说道。

张小庆认真地听着，一个小小的猜测可能就是将来突破时的救命稻草。

“这十万火集的内力是火属性，刚烈而且霸道，俗话说刚则易折，柔则易逝，修习者需要修炼其他属性的功法来调节中和。”

周军师接着说：“这便是为什么当时火神教被灭，四长老同样神情激愤，不仅没有突破，反而差点走火入魔的原因之一。”

张小庆猜测出什么，他盯着红脸老头看。

大长老淡定说：“没什么不能说的，我年轻的时候跟冰雪阁的南宫雪影有过一段感情，她偷偷教过我一些水属性功法，我则教她火神教的功法。而且我没有四长老那么固执死板，在江湖中，其他杂门杂派的功法也修行了一些。”

“您为什么没能和南宫阁主在一起？”相对神功，张小庆对一些八卦也很感兴趣。

“冰雪阁当时重点培养她，让她将来继承阁主之位，而且冰雪阁要求历任阁主终身不婚，必须是处子。”

事情虽然过去几十年，红脸老头说出这些时，依然神情暗淡，他继续说：“雪影当时要跟我私奔，一起亡命天涯，我却辜负了她，我既想对火神教忠诚，也想她当上阁主。”

张小庆对红脸老头的决定不置可否。

周军师挥着扇子说：“所以，我既让你学习我的功法，也让你学习这里其他人武功，如果将来有机会，还要多学点其他江湖绝学。”

他的绝学是“千机扇”，是一种以扇子作为武器的打斗和防御功法，重在灵活多变的套路。他根据张小庆的习性改良成“千机剑”，武功套路类似，只是把武器变成了剑，张小庆把这套剑法取名千机剑法。

周军师武功不高，他自己点评这套改良版的剑法在江湖中只算中等功法，难登大雅之堂。

药王天坑里，还有一些在江湖不入流的门派中人，他们或是躲避江湖仇杀，或是和神机山庄有仇，平时待在这里没事，很乐意传授圣子自己的得意武功。

张小庆把这些三教九流的功法精髓学了一些，还有红脸老头掌握的其他杂七杂八的武功，都七七八八地学了一点。

加之周军师的一些兵法谋略、草药医术，江湖门派划分、俚语切口等等全都学了个略微精通。

这三年，张小庆除了吃饭睡觉，无时无刻都在学习，到现在，他终于觉得是时候出去闯一闯了。

红脸老头和周军师没有反对，他们把张小庆送到一处远离人烟的地洞出口，派青竹作为他的随行跟着。

张小庆神功初成，红脸老头不知道他这次出去多久，于是告诉他十万火集第七重功法，方便他在稳固第六重神功后突然遇到契机，可以随时突破。