张小庆和青竹来到万安县附近的村子，买了两匹马当脚力。

青竹问：“公子，我们要到万安县城里去吗？”

“不去了......”张小庆怅然摇头说，这三年发生了很多事，万安县早已物是人非，他让周军师帮忙，打探过自己熟悉的几人情况。

胡瞎子跟着凤姨去到南方寻找海棠山庄之后，便未回来过。

程玄武调去了青山郡当差，三白书生白敬常被王爷请去帝都酿酒，陈伯等了张小庆两年，也去了帝都给王爷做菜，其他人如小六子、张黑子都娶妻生子，有了自己的营生。

那个便宜大哥李邦胤，听说自从领了奖赏便从江湖上消失，不知是过上了隐姓埋名的普通人生活，还是在哪里暗中投机倒把。

云瑶跟着南宫雪影在天下四处游逛，行踪不定。

有些人相濡以沫，不如相忘于江湖，去哪呢？张小庆一时生出茫然四顾的感慨，最后他作出决定：“先去青山郡找程玄武吧。”

两人骑着马，往青山郡主城武安城前行。

一路上，他们见到零零散散的饥民，也是向武安城方向走去。

三年未出，没想到会出现饥民，张小庆皱起眉头，他想起李邦胤给他讲过，天下多有流民失所，各地不时有农民起义爆发，现在这种情况变得更加严重。

走到一个叫野狗坡的地方，路边突然闪出几名彪形大汉拦道。

他们个个扛着大砍刀，领头一人满脸凶神恶煞地指着路边一颗大树，对张小庆他们和几个饥民大声说道：“此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财！”

几个饥民吓得瑟瑟发抖，退到张小庆身后。

“嘿！巧了，我小时候从这里路过，也有个大爷说这树是他栽的，你要不要去找那大爷理论一下，这树到底是谁栽的？”张小庆抱着胳膊，神情倨傲地说道。

青竹配合着问了一句：“那位大爷现在在哪？”

“他已经到阎王爷那里报到去喽。”

张小庆此话一出，领头大汉立刻举刀大喝：“去你大爷的！”然后挥刀砍来。

张小庆坐在马上没动，使出几招千机神剑的招式，三下五除二，便将大汉们手中的砍刀打落。

青竹下马，用劫匪自己带来的绳子将他们绑住，问张小庆：“公子，怎么处理？”

“带去青山郡官府处理吧。”

劫匪们吓得瑟瑟发抖，领头的哀求道：“好汉，饶命啊！我上有八十老母，下有三岁孩童，中有糟糠妻子，一家子等着我买米下锅呢。”

一人附和道：“我们把财物都给你们，求求您把我们当个屁给放了吧。”

“你把我当什么人了！和你们一样的劫匪吗？”

张小庆喝得对方一缩脖子，像受了惊吓的鹌鹑。

这时，青竹提醒：“公子，青山郡离这里还有百余里路程，带着他们会耽误我们赶路的。”

张小庆发现自己还是捕快的思维，转念一想，说道：“那把他们身上的银钱搜了，手脚关节脱了，然后通通挂到这个大树上晾他三天三夜！记得挂高一点。”

“还不是要抢他们......”青竹嘀咕一句，立刻把他们手脚关节脱臼，身上银钱搜刮一空，一个个绑成一串，像糖葫芦一样挂在树上。

“赶紧放了我们，等我们老大来了，让你们吃不了兜着走！”

“对，放了我们。”

......

几个劫匪挂在树上一边发出杀猪般的惨叫，一边威胁。

张小庆扫了一眼搜刮的银钱，冷笑道：“也就三瓜两枣的，看来这生意不好做呀，做劫匪也没有什么前途嘛。”

说完，不理他们的恐吓，领着几个饥民来到远处一棵树下。

张小庆问他们：“你们不知道这里有劫匪吗？”

饥民说：“听说过，但没想到啊，他们现在连我们这样的饥民也不放过呀。”

青竹问：“知道有劫匪还要从这过，你们要去哪呀？”

几个饥民相互看了一眼，赔笑道：“还没确定好。”

青竹瞪了他们一眼。

他们中有人说：“我们要去加入佛莲教”。