此后半月，车队沿江南东道北上，一路途经江阴、海陵、高邮等地。

每抵一城，马车队皆会停歇数日，成振云于城中挥金如土，领诸位豪杰至当地有名酒楼尽情吃喝。

马车队伍浩浩荡荡，声势烜赫，各城之中慕名而来者与日俱增。闻得此乃真龙先生的车队，众人都想去曹州，参加《紫云剑法》的扬威大会，一睹真龙先生威仪，马车数量亦由原先的两百辆骤增至三百余辆。

抵达徐州，到当地最大的酒楼雀云阁，整整四层皆被成振云包下，用以款待众英雄。

徐州作为汉帝之乡，其酿造的新丰酒名闻遐迩。即便时至大唐，此酒仍备受推崇。前有王维诗云“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。”后有谪仙人“君歌杨叛儿，妾劝新丰酒。”能入谪仙人法眼，实非寻常。

美酒令众人酩酊大醉，就连向来滴酒不沾的周雨信，也难抵酒香诱惑，饮上一壶。唯有乐川对饮酒一窍不通，在顶楼倚栏独坐。

月朗星稀，待房大富与周雨信寻到他时，他已呆坐许久。

“两位不去跟大家喝酒，怎么跑来找我这个酒瞎子。”乐川见二人齐至，侧头说道。

周雨信举着手中酒壶，踉踉跄跄搭话：“‘满酌香含北彻花，楹樽色泛南轩竹。’连小生这等不懂欣赏之人都浅尝一盏，前辈不饮此酒，未免抱憾。”

房大富拍拍满是酒水的肚皮，开怀大笑道：“房某倒是有不同见解，兄弟定是不屑与这群人饮酒，只想与天下人共饮！”

看着楼外美景，周雨信双手扶栏，喟然长叹道：“小生闻道，玄宗曾于长安朱雀大街，款待天下百姓，饮的就是这新丰美酒，可惜小生晚生了一百年，未能目睹盛景，只能品尝新丰酒，聊以慰藉。”

乐川目光随周雨信所望，远眺城外黄河，缓缓说道：“我曾在长安待过些许时日，坊间传玄宗这人好大喜功，你说的宴请天下，怕是无稽之谈。”

房大富顿了顿说道：“宴请天下人又有何难？我等有幸当了皇帝，只需命人在长江黄河上游开凿百顷酒池，酿上万斤美酒，将酒坛摆上漂船，任其顺流而下，而我华夏子民，只消沿岸取酒，便可开怀畅饮一番。”

周雨信借着三分醉意，打趣说道：“房大侠胸怀宽广，家国之情常挂嘴边，依小生所见，请天下人饮酒是假，要当皇帝是真。”

房大富哈哈笑道：“房某一介粗人，绝无此等能耐，醉酒胡言，你可切莫当真。”

周雨信接话道：“房大侠高大威猛，虎背熊腰，颇具西楚霸王之风采，项羽立国定都，便是在徐州一带，房大侠莫不是要效仿前人，‘力拔山兮气盖世’？”

房大富接着说道：“房某记得力拔山什么之后，还有几句不太中听的话。”

周雨信闭目吟诵道：“‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！’”

房大富抿一口杯中酒道：“房某有勇无谋，空有一身武功，乱当皇帝恐怕只会落得个霸王别姬的凄惨下场！”说罢，周雨信与其哈哈大笑。

周雨信随后拍拍房大富肩膀，叹道：“开国皇帝只需一身举世无双的力气，若是治国无方，皇位让给子孙便是，你到时候啊，在太上皇的位置上逍遥快活。”

房大富正要谦逊几句，一人扑通一声跪倒在三人面前，待他抬起头，才看清他是雀云阁的掌柜，见其面露难色，对三人说道：“三位爷，这些话你们就留到家中再说吧，在这里继续说下去，恐怕...恐怕整个雀云楼都要遭殃。”

房大富被扫了兴，嗔怒道：“我们兄弟几人说几句话还碍着你个卖饭的什么事了？”

掌柜以袖抹了抹额头汗珠，说道：“爷言重了，雀云楼里的爷都是江湖英雄，大唐好汉，天不怕地不怕，而我们小的拖家带口，妻儿老小都等着小的腰上那几两臭银子，自然贪生怕死。徐州向来是兵家要地，朝廷官爷隔三岔五便来场子里打祭，三位爷的话若是被他们听到，不知又会惹出什么祸端。赏个面子，权当是小的恳求您了。”

房大富瞥其一眼嫌弃道：“行了行了，快滚。”

那掌柜的嘴里连声说着是是是，退下楼梯。

听其喝声奇大，就武功内力而言，定然不凡。周雨信问道：“房大侠，你这身功夫不简单，不知师从何人？”

房大富一脸正色道：“你我三人以兄弟相称便可，何以房大侠长房大侠短地称呼房某？如此抬举，令房某诚惶诚恐。”

周雨信拍着房大富背后，言道：“你不用谦虚，威风凛凛，身姿挺拔，武功不凡，而又正气凌然，锄强扶弱，房大侠这名号很合适你。”

乐川笑道：“迄今为止，我等对房大侠的门派归属、身世渊源，仍一无所知，房兄弟可否告知一二？”

房大富肃然说道：“房某本想等二位见到真龙先生，再表明身份。如今与两位兄意气相投一见如故，房某自当坦诚相待。”向二人拱手作揖，脸有忧色道：“只是，恐怕房某一旦说出身份，遭到二位唾弃，此后再也不理会房某。”

周雨信醉意朦胧，用力拍着房大富肩膀，唾沫横飞地说道：“房大侠呀房大侠，初见你豪气万丈，今日怎么婆婆妈妈的，别枉了‘大侠’二字，有话但说无妨！”

房大富说道：“真龙先生，便是房某家主。”

周雨信指着房大富难以置信地说道：“你是说，你与成振云一般，都是真龙先生管家？”

房大富说道：“不错，房某此次到江南，便是受真龙先生差遣，他早有听闻乐兄弟武功高强，有意请你到家中做客，房某有幸，听闻乐兄弟在龙城的踪迹，房某这才有机会见到两位兄弟。”

乐川又问道：“矮胖阔少买刀的事，不是房大侠有意安排？”

房大富回话：“绝无可能，能在常州遇见二位，实属房某运气好，若让房某与那土豪共谋此等卑劣之事，我不如自刎了之，二位若是不信，我可发毒誓自证。”

“这么说，在鬼市里的西域算命女子，也和房大侠无关？”乐川道。

房大富忙解释道：“至于相识那天鬼街便开市更是巧合，十一月十一，恰逢冬阴，阎婆子开市，若是碰上冬阳，你们可就没这机会。至于里面有何西域女子，是人是鬼房某一概不知，更别说是房某的安排，若是她有何大能，掐指便能算出房某卦象，那也不足为奇，鬼市里包罗万象，这些小事再正常不过。”

乐川听言便觉房大富心思缜密，自己未曾说鬼市里西域娘子作何反应，只是提了一嘴，他便能猜到几分，着实厉害。当天被阔少为难，恰好碰到房大富解围，又恰好那天鬼市开市，世间哪有这么巧的事？只怕整个鬼市里都是房大富的安排，各司其职在里面装神弄鬼。

可转念又想，当时在鬼市里看到的东西，各种珍奇异宝一时半会怕不好准备，况且在里面时日过得飞快，这不是常人能随便做到的戏法，房大富也不至于为了骗他们二人而准备如此大排场。

不怕他全是假话，只怕半真半假，总觉得哪里不妥，可揪着不放，他也不会说出什么破绽的话来，只得话锋一转：“我与周兄平时行事低调，房大侠是从何得知我们二人行踪？”

房大富笑笑说道：“乐兄弟，你做的事可一点也不低调，房某曾经在茶馆，听到过一帮道人自吹自擂，说茅山上有个白发妖人，害死了他们七位师兄弟，在华阳洞口，想继续残害百姓，幸得他们大师兄观星子出手，才阻止他伤人。这白发妖人，大概就是乐兄弟了，不知当时，乐兄弟跟他们有何矛盾？”

在华阳洞外，明明是观星子一行人对乐川横加阻拦，自己被迫出手，怎么现下倒打一耙？乐川笑着摇摇头道：“我朋友遇难时，道长们舍命相救，我感谢还来不及，怎么会对他们出手？，道长们恐怕是真的碰到白发妖人也说不定。”

房大富说道：“那些道长们，大概不是你对手，若非如此，他们断不会在茶馆里说这些风言风语来掩人耳目。此处道人甚多，由于你在茅山闹上那么一下子，常州一带的道人都听说过你这么一号人物。再加上，真龙先生眼线众多，房某得到的信息，总会比旁人多一些。”

乐川笑着说道：“原来如此，这些江湖传闻多半是杜撰，信他两分即可，那些胡乱编猜的人多了，到时候江湖上又不知传出些什么古怪的事来。”

房大富仅凭茶馆听到茅山道长的几句话，竟然猜出事情的十之八九，乐川总觉得其中有些古怪，可他都能解释得通，也不不再多想。

房大富说完，对乐川拱手道：“茅山道人如此诋毁，你却毫不在意，好胸襟！相比于房某，乐兄弟更配得上‘大侠’二字，房某五体投地！”

乐川苦笑道：“房大侠，这顶高帽你就戴着吧，真大侠我也配不上，我师姐倒是可以。不过她已失踪多日，我在茅山上找了她一个多月，说我高调也好妖人也罢，这些我都不在乎，只是无论我怎么找，就是找她不到。”

周雨信酒杯在手，晃晃悠悠道：“小生真是好奇，你师姐容貌极美，又有侠气，怎么世间的美事都被她给占尽？”

想到师姐悲惨的身世，若是世间美事被她都占尽了倒好，也不用在这波谲云诡的江湖里飘摇，乐川叹了一口气。

房大富略显急切说道：“乐兄弟不必忧心师姐，真龙先生眼线遍布大江南北，等到了他家，你找各路人打听打听，定能问出你师姐些消息。只是...只是房某虽说不是有意瞒着二位，今日将实话说了，不知二位还有无意愿到真龙先生那去？”

乐川接过周雨信手中的另一酒盏，对其说道：“房兄，你今晚若是不跟我们解释解释，我们二人倒是不敢跟你去了。”

周雨信说道：“正是正是，来来来，与小生喝上一杯。”

房大富闻言大笑举杯，与乐川、周雨信相碰而饮。

待到真龙先生家中，已是一月之后，与其说是家中，不如说是城内，其规模宏大，相较于常州城不相上下。来自东西南北各个方向，数千辆马车汇入其内，如滴水入川。

从南门入内，其布局规整，房屋错落有致，宽三丈有余的主道两旁，是上千间四合院，四合院内又分二进、三进、四进院，若是每间都统计下来，足有四五千间房子，黄家人口虽多，却也住不完这许多房屋，正好五湖四海的朋友被真龙先生请了过来，不愁吃住。

于大院东侧，一栋黄家私人酒楼矗立，数千人于其中齐饮，仍不觉拥挤。

一连数日，成振云、房大富等人在大院中款待五湖四海的英雄。

若长江之中流淌着的不是江水而是酒，恐怕整条江都会被这群人饮干。夜夜笙歌让众豪侠早已忘却此行目的，什么真龙先生，什么紫云剑法统统抛诸脑后，每日只管醉生梦死。

乐川来时看到，大宅门口写着“黄府”二字，并非“乐府”，略感失望，不是雾林村人，真龙先生八成是不会使紫云剑法了。

自从听了西域女子的卦辞，乐川自此次北行以来，鲜与英雄们饮酒作乐，更多的是到处打探消息，但始终一无所获，常常一人独倚栏杆，发闷发呆。

周雨信看出他心思难解，领他到曹州郊外大河旁解闷。

二人悠然漫步于河畔，周雨信一边前行一边说道：“小生听闻，天下百花之中，牡丹最为雍容华贵。刘公曾诗云‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城。’恰好曹州乃是牡丹之乡，小生着实渴望一睹其究竟如何惊动京城。”

乐川意兴阑珊，随口搭腔道：“牡丹花我在长安见过，除却花朵较大，实不知有何妙处？”

周雨信左手搭在乐川肩上，笑容满面道：“长安的是家养之花，家花怎比得野花香？传闻野牡丹不可能为大圣皇后开花，而被贬谪至此，从此落地生根。”

乐川惊诧道：“花也能遭流放？”

周雨信笑道：“圣人天子痴人说梦，他就算是将天上星辰贬走，达官贵人们也得用布匹将天遮起来。”

乐川说道：“天下哪有这么大的布匹？”

周雨信左手再度搭上乐川肩膀，说道：“那要看织布匠们的技艺有多高超了。”言罢，哈哈大笑。

河边芦苇丛生，几间破旧农舍零乱点缀于草丛之中。二人沿着河畔行走许久，皑皑白雪之内，别说是牡丹花，就连野花都难以寻觅一朵。

周雨信挠头说道：“怪哉怪哉，明明当地人说，此地西北河畔有牡丹，怎的一朵未见？”

恰在此时，二人见听到方河堤路上，有人高声吆喝，一辆装饰精美的马车顿在河边，被一辆满是草料的牛车拦在其后，二车同向而行，河堤路甚窄，而两边又是极陡的河岸，马车无法绕过。