随着门外马蹄声渐远，乐川往桌上丢下三文铜钱，牵出自己的马匹，跟了上去。

宋州城郊开阔平坦，林薄疏落，乐川轻易就跟上了五人。只见那位师弟依旧在马上哭个不停，除了与他一同到小店的那位师兄，其他三位师兄正对他轮流斥责。

经过一座荒废的村落，残垣断壁之间草深没径，乐川见他们忽然转入村中，心想：“里面莫不是又有秘密碰头点？”于是翻身下马，将马绳系在树上，悄摸上前。

听得他们几人在一座破屋内，对那哭喊的师弟打骂，起初，师弟的求饶声尚且响亮，然而渐渐的，他的声音变得低沉微弱，直至只剩下屋内四人粗重的喘息声。

乐川站在屋后静听，屋内有人拔刀出鞘，呼呼挥刀，两声陡然传来，乐川心道：“只怕这人被绑了起来，他们打得晕了过去，现下为他割断绳子，继续上路。”

果不其然，几匹马的嘶鸣又起，他们已经骑马上路，等他们离远，乐川转身入屋，血腥味熏得他几乎要吐出来。

只见那师弟两只脚各绑有一根麻绳，倒挂于房梁之上，被一刀从裆部砍至天灵盖，整个人开作两半，五脏六腑散落满地，血水横流，景象惨绝，令乐川不忍直视。

这人甚是年轻，不过十七左右，只是哭啼几句，怎地被如此虐杀？乐川费解，自己在抒怀阁那六年，也不曾听闻有如此骇人之事。

屋外，那人的坐骑依旧被绑在原地，乐川为它解开缰绳，轻声说道：“马儿，你的主人遭难，现在还你自由，去吧。”拍了拍马背，回到自己马上，继续上路。

正午时分，抒怀阁一行人来到一座小镇，三条古旧的街巷交错其中，可吃食的店铺一间也见不着，见李苍风在几人跟前说着什么，手臂轻扬，四人便散开。

“机会来了。”乐川心念，骑至枯井旁，翻身下马，快脚跟上往西街的那名弟子。

那弟子骑着马，口中轻吟不知名的小曲，悠然自得，在街上闲逛着，目光四下游移，行至街尾，他转入了小巷，突然一阵白光晃过，听见自己脑袋咚的一声，便就此不省人事。

等他转醒，双手双脚被麻绳所绑，倒挂在粮仓里，面前站着一人，他面容俊秀，发如霜雪，脸色苍白，人鬼难分，不由得大叫起来，可正要想叫，嘴里被塞入一团麻绳，怎么也叫不出声。

乐川抽出横刀，刀刃朝下，轻轻放在那人裆部，缓缓说道：“夹紧。”

那抒怀阁弟子不敢怠慢，两条大腿用力猛夹，生怕它落下来，那时若不死，这男人也做不成了。

乐川语气冷冽，对眼前之人言道：“我问一句，你答一句，不可叫唤，也不可说谎，若有半句虚言，便让你和师弟一般，一分为二。不过，就算你把师兄们叫来，也不是我对手，只是不愿多造杀业，听明白了么？”

抒怀阁中众人，皆如乐川一般，都是苦命的孤儿，他们不过是听命于刘长青尤长明罢了，若不是被逼无奈，乐川实在是下不了手。

活着已是不易，更何况身不由己。

那人命在别人手里，哪还敢违抗，只有频频点头，嘴里发出呜呜呜的叫唤。

乐川便拿下他嘴里的马绳，问道：“你叫什么名字？”

那人忙说道：“小人叫陈传和。”

乐川又问道：“入抒怀阁几年？”

陈传和答道：“小的十四岁入阁，今已十八，算来有四载。”

乐川背手说道：“你们抒怀阁，去年十月，在龙城的茅山上，可曾捉回一名女叛徒？”

陈传和说道：“没有。”

乐川伸手，握住他大腿中间的横刀刀柄，再次问道：“真的没有？”

陈传和头摇似钟，求饶道：“小的岂敢妄言，恩师去年率领三十七位同门前往龙城，追捕两名叛贼，其一名为乐川，另一名为顾慕。恩师返回时，仅余十六人，两手空空，由此遭受师伯严厉责骂。小的亲眼所见，句句属实！”

乐川见他语气诚恳，手便从刀上放了下来，踱步说道：“嗯，顾慕偷了我一本无上秘籍，叫做《红尘刀法》，你们要是抓她回去，刀法必定落入你师父之手，届时我若登门讨要，可别怪我手下无情。”

陈传和说道：“是是是，小人不敢欺瞒。”

这名弟子既然识不出乐川，乐川随便找个缘由洗清与顾慕的关系，叫他无从猜测自己身份。至于那《红尘刀法》，不过是今晨聆听黄若麟吟诗时，信手拈来几字，随意编造之物。

乐川又问道：“你们师兄弟几人，现在又到哪里去做什么？”

陈传和如实说道：“最近门中来信，说那个叫作乐川的叛徒，跑到了曹州，咱们师兄弟几个，正要去曹州探上一探，不...不会乐川也偷了您老人家什么秘籍吧？”

乐川摇摇头，笑道：“我不认识什么乐川，你若是有顾慕什么消息，倒可以与我说上一说。”

陈传和恭谨地说道：“小人见过顾慕师姐，若是以后有什么消息，定会告诉你老人家。”

乐川轻蹙眉头，接着询问：“今日，我一路跟着你们，怎么有个人哭哭啼啼？”

陈传和此时说话已经变得不利索，似乎在和乐川谈论一个魔鬼，他咽下去几口唾沫，说道：“师父...师父他...他没有龙阳之好，他只是......”

乐川追问：“只是什么？”

陈传和又咽下一口唾沫，答道：“他只是有倒凤之癖。”

乐川听了一怔，久久不出话来，在抒怀阁待了六年，未曾听过有侍寝这件事。

“够了，你们这些事情，我不想再听，你那师弟，不过是哭啼几句，你们怎么就把他杀了？“乐川忙打断陈传和的话头。乐川未经房事，不知内情，听他描述，心里不住地觉得恶心。

陈传和又答道：“他见四下只有我们师兄弟，便说师父的那些不是，人心难测，五张嘴不能保证谁都守得死，这些话若是被人告发出去，传回师父耳中，咱们都得死，叫他别说他偏要说，大师兄便把他杀了，也好吓唬吓唬咱们。”

乐川双手环抱说道：“嗯，这么说，你今日跟我说了这些话，也定是自陷死地。”

陈传和哽咽道：“红尘老祖就算宽宏大量，放我回去，师兄他们责问起来，怕我也难逃一死。”

乐川此行，只想确定顾慕并没有被捉回抒怀阁，不想害死他，将他大腿中间的横刀拿开，收入鞘中，缓缓道：“你权当我是个偷马贼便罢了，我自会帮你瞒得漂亮一些。”

陈传和转哭为笑，不住地说道：“多谢红尘老祖不杀之恩，多谢老祖厚爱。”

乐川又问道：“那你的师姐师妹们，不用给师父侍寝？”

陈传和应道：“这些事，女弟子都不知道，师父很是不喜欢女弟子，所以我始终没有师妹，只有一个顾慕师姐。”

乐川轻嗯一声，点了他大椎穴，陈传和登时昏死过去。

直到听陈传和说师姐不用侍寝，乐川才安心。

他解下马匹的马绳，轻拍马背说道：“你以后有吃不完的青草咯，快快走吧。”手中的鞭子轻挥，马儿长嘶一声，狂奔入镇边的林子。

李苍风三人听闻马鸣，从各个巷子急脚赶来，冲入粮仓，见陈传和倒挂梁上，而马却不见踪影，不禁将陈传和踢醒，大骂道：“你头蠢驴，叫你找些吃食，你便被盗了马，你这身功夫是摆在身上给人瞧着好看的是吗？”

乐川躲在仓后听得李苍风多骂几句，便带着陈传和离开。

自己也回到枯井旁，骑回宋州门外的小店。

此时已是日落黄昏，黄若麟在店中等他多时，见乐川进门，从胡凳上站起说道：“还以为你这人说话不作数，丢下老子跑了呢。”

乐川笑道：“老子老子，你以后到庵里，也自称老子，好叫那些施主称呼你作老爷。”

黄若麟嗔道：“呸，老子郎君等着老子，你才去庵里当尼姑。”

第十八章落花闭月光完