消息传来，红石矶的气氛更加紧张。人心惶惶，一些有钱或有门路的“贵客”便又向上游武汉逃，钱少门路窄且胆子又小的便向至德县山里逃。有人劝稽先生也跟着走，老先生却淡然说，国难来了，能逃到哪里？又说：“想我中华神州，有哪个外族进来讨了好去？匈奴、鲜卑、羯、羌、氐、突厥、契丹辽、党项夏，以及后来的蒙元、满清，不都是灭种的灭种，灭国的灭国么？小日本蛮夷之族，逞一时之凶罢了，迟早都要臣服”

洪先生家的朋友也走了，据说去了武汉。朋友在的时候，因洪先生忙着照应客人，没时间管家务事，秀绮的自由空间就更大些，一来二往，和铭义热乎得几乎成了习惯。朋友离开以后，因秀绮越来越频繁的接近丰铭义，洪先生没看出来，洪师娘倒是看出端倪了。知女莫如母呀，何况女人的直觉一向很准的。因是猜测，洪师娘本不想和丈夫说，可又担心女儿和铭义弄出什么出格的事，到时候老头子连她一起怪罪，想想还是向洪先生蜻蜓点水般做了暗示。洪九皋是聪明人，虽然不怎么注意日常生活细节，更没将秀绮和铭义放到一起想，但经老烧锅的一提醒，便立即醒悟并警觉起来了。

洪家是书香门第，门风为第一要务，容不得半点不合礼法的事。女儿私心男人，这还了得。别说是孤儿长工丰铭义，即使大户人家的小伙子也不行，必须快刀乱麻连根斩除，免得被唾弃的口水淹死。除根，根自然就是长工丰铭义了，洪先生决意找个合适的理由辞了他。

到了民国二十七年十月初四，没听到一声炮响，日本兵就浩浩荡荡开进了红石矶，悠闲得像走亲戚逛大街一样。之前驻守的近千个神勇国军，收了钱征了物，受足了红石矶人的敬仰和赞誉，只一夜间，“民族砥柱”们就变作悄无声息的一缕青烟，带着钱物和敬仰，不知飘到哪座仙山做神仙去了。那些高喊的抗战到底、与国土共存亡的口号，竟也如婊子嘴里的情话，天一亮就丢进了马桶垃圾堆。

鬼子终于来了，商人们怕死怕抢，逃的逃躲的躲了，大街上关门闭户一片死寂。过了几天，鬼子不知怎么就找到外逃多年的“大落蓑”，还让他当了维持会长。这是个谜，直到丰彰文被鬼子端枪逼着去“亲善”，这才解开了谜底。原来，兴隆商行的杨老板居然是个日本人！他真名桥本三郎，在红石矶开兴隆商行十几年了，为人热情好礼，喜欢聊天打听，结交了不少各路朋友。现在才明白，他那是在搜集中国的经济和军事情报呢。杨老板有这样的背景，想找个小小的“大落蓑”自然不是难事。红石矶方言，“落蓑”就是垃圾，留着是祸害，扫走又恶心费力。大落蓑真名杨大旺，今年四十出头，早年因吃喝嫖赌败光家产气死了亲娘老子，后来又为了报烟花巷里的私仇而勾结江匪，被丰佳梁儿子丰彰文赶出了红石矶。他随日本人回来，就是本着衣锦荣归，就是要复仇的，曾经得罪他的还能有好么。

红石矶能逃的逃了，能躲的躲了。丰彰文是本地人，又有产业，躲不掉，更不能逃。鬼子进来的第二天，杨老板的伙计带两个日本兵“请”到去兴隆商行。他很是纳闷，杨老板出事了？要么就是有事讲不清，请他过去向日本人解释？他本想推辞，可一想到杨老板可能正在生死关头，便不再犹豫了。进杨老板办公室时，一个穿和服的日本人背对着他，在和一个着装怪异的人说话。丰彰文正要问杨老板在哪里，只见穿和服的日本人嘿嘿了两声，那个戴日本军帽，蹬日本军靴，穿一件瘦小日本军上衣的人便来到丰彰文面前，鞠了半个躬，似笑非笑的说：

“丰会长，彰文老表，兄弟这里有礼了！”

丰彰文被奇装异服的人向他见礼，很是一愣，待看见他额角上的疤痕才想起是大落蓑，便面色一沉，冷声道：

“哪位洋大人，我可不认识你！”

“你不认识我不要紧，我认识你，皇军认识你就可以了。哈哈哈”

大落蓑见丰彰文不给脸，心中羞恼便露出本相来。丰彰文不愿理会他，便问杨老板在哪里。大落蓑眼睛一瞪说：

“这里没有杨老板，只有桥本太君和本维持会长！”

丰彰文一惊，却见穿和服的日本人转过身来，笑哈哈道：“嗨呀，老弟，这是怎么啦，才两天不见就忘记我了？”