鹿蹄酒馆昏暗的大厅内，酒馆老板老路易正坐在长桌边，与一个身着华服的中年胖子商量着事情。

老路易五十多岁了，头发花白，但手臂依旧结实有力，眼睛炯炯有神。

他穿了一件褪色的外衣，腰间别着一把匕首，看着更像是个老佣兵，而不是酒馆的老板。

老路易正提着一桶麦酒往对面客人的杯中斟酒，边安慰对方道：“皮埃尔，对方只是要钱，暂时不会伤害皮克斯的性命。”

“哎！路易，你说我怎么会碰上这种麻烦事？”皮埃尔用他的胖手指抹着额头的汗水，唉声叹气道。

这位皮埃尔就是斯伍德要找的皮货商人。

他接着说道：“我之前都跟皮克斯说了很多次了，现在城里不安全，入夜后千万不要出门鬼混，他就是不听，现在真的被劫匪绑架了。”

老路易喝了一口麦酒，皱着眉说道：“皮埃尔，现在说这些已经没有任何意义了，我们要尽快将皮克斯救出来。”

“路易，你说的对！但……这些劫匪开价5000个铜子，我要是真付了这么多钱，我的生意也就完了。”

“那哨兵那边怎么说？”

“我一开始就向城里的哨兵队的队长巴里斯求助了，但巴里斯却敷衍我。他说城里的兵力被领主抽调维持比武大会的治安了，没有足够的人手去对付这些劫匪，而且……”

老路易问道：“而且什么？”

“而且，他暗示我，让我缴纳赎金了事。”皮埃尔沮丧地说道。

“这帮没用的哨兵。”路易吐槽完哨兵，又提出一个建议道：“你或许可以考虑请城里的佣兵来解决这件事，将皮克斯救出来。”

“路易，你说的我早就想过了。”皮埃尔说道，“平日间什么任务都接的佣兵，这次居然没有一个愿意接这个任务……”

“……我也向其他商人打听过，他们之前也有亲人被绑架，那时候城里也没有一个佣兵敢接他们的解救任务……”

“……还有人偷偷和我说，这些劫匪在城里有内应，帮劫匪悄悄地潜入城里，并帮他们确定诱人的目标……”

“而且这内应在城内的地位很高，曾经通过中间人施压城内的佣兵，不许佣兵们插手绑架事件。”

“皮埃尔，这下麻烦了。”老路易紧握着木酒杯，一时也不知道怎么办，不禁感叹道，“如果兰特爵士在这就好了。”

他曾经的领主兰特爵士，是个嫉恶如仇的骑士，如果他在这，一定不会袖手旁观。

“是啊，如果兰特爵士在这就好了！”皮埃尔附和道，“可惜这里离鹿角塔太远了，等爵士过来也来不及了……真的不行，我也只能交赎金了。”

这时，酒馆大厅的木门被从外面打开了，老路易的儿子小路易急匆匆地走了进来。

“父亲，外面来了客人。”

“我不是交待你，今天有事，不接客吗？”老路易不满道。

“不是……我也和他们这么说的。”小路易挠挠头回道，“但他们说他们不是来喝酒的，他们是鹿角塔来的，领头的叫斯伍德，他说他是过来替兰特爵士办事。”

“真的！”老路易激动地站起来，问道，“他们一共几个人？”

“一共有五个，都穿着皮甲、带着剑。”

这下皮埃尔也不淡定了，他站起来看向老路易，真是天无绝人之路。

………………

原本，斯伍德等人站在酒馆的大门外，正为今天在哪吃饭、睡觉发愁。

还是道格耳朵好使，听到酒馆的院子里有人走动的声音。

他们梆梆敲门后，里面的小路易听到声音，这才走过来开门，免去了斯伍德等人露宿“屎尿”街道的尴尬境地。

“我们的小学士来啦！”

斯伍德等人被热情的老路易迎进了酒馆的大厅，他们的牛车被小路易牵去马厩安置。

老路易和皮埃尔一年也会回一次鹿角塔，所以斯伍德和他们都是认识的。

等他们五个在大厅里坐好，老路易将壁炉点燃，用两个铁叉分别串了肉块、洋葱和蘑菇，放进去烤制。

体态臃肿的皮埃尔则化身跑堂伙计，拿来酒壶，给斯伍德等人斟满麦酒。

“一切总算上了正轨了！”斯伍德喝了一口麦酒感慨道。

不过他的感慨没有持续几分钟，老路易将烤肉的任务交给进门的小路易后，走过来将皮埃尔的弟弟皮克斯被绑架的事情告诉了他们。

“皮克斯被绑架了！”