“冯山石为了不让乡亲们按时还钱，春耕的时候带人把破坏庄稼，入秋时颗粒无收，怎么可能有钱去还债？然后他就借着讨债的名义强抢民女！”冯玉楼咬牙切齿地道。

“冯玉楼如此迫害百姓，官府难道不管吗？”陆清越猜想到冯山石使了手段，没想到竟然如此卑鄙。

“自古以来民告官难于上青天！那冯山石本是村子里的泼皮无赖，不知用了什么手段，攀上了四宜园这棵大树，仗着四宜园的主子是宫里的大人物，四处欺男霸女，官府也不敢追究。”冯玉楼痛心疾首地道。

陆清越感到难以置信。

她的外祖父出任内阁首辅二十余载，百官各率其职，纪纲就理，朝廷肃然。

即使远在江湖，也经常听到百姓对外祖父的歌功颂德。

又岂会纵容官吏胡作为非？

“女道长，求您为我们做主啊！让冯山石把我们的举钱契也交出来。”围观的百姓纷纷跪下来。

“乡亲们不必行如此大礼，此事牵涉复杂，还请容我调查一番。”陆清越想要把他们扶起来。

“女道长若是不答应，我们就不起来！”围观的百姓无赖地道。

陆清越的目光落在百姓们布满皱纹的脸上，望着他们被贫穷和痛苦压弯的腰，但眼睛里依然充满着淳朴的模样，语声柔和却坚定：“行走江湖本就应当持侠义之心、济困扶危！请诸位放心，这件事我既然管了，就一定会管到底。”

“多谢女道长！多谢女道长！”围观的百姓连忙磕头。

“时候不早了，还请诸位乡亲回去歇息，有了消息我自会过来。”陆清越把他们扶了起来。

围观的百姓陆陆续续地散去。

张新月搀扶着张松林走在人群中，经过冯玉楼身旁的时候，抬起头偷偷地看了一眼，发现冯玉楼也在看着她，双颊立刻染上两抹红晕，连忙垂下头，装作认真走路。

冯玉楼不觉看痴了。

“看什么看？人都走没影了，就你还在这傻站着！我告诉你娶谁都不能娶张新月！”一位身穿粗布襦裙的老妪推了推冯玉楼，她的嘴唇薄而紧绷，显得十分刻薄。

“娘，之前不都说好了，您也是同意的。”冯玉楼大惊失色。

张新月是十里八村出了名的美人，冯玉楼对她一见倾心，张松林看在他是秀才的份上，让他拿出五两银子做聘礼，就同意把女儿嫁给他。

冯母得知后大骂张松林不要脸，村子里其他姑娘聘礼只要两百文，死活不同意这门亲事。

冯玉楼用性命威胁，冯母不得不同意，但是家徒四壁，根本拿不出那么多银子。

无奈之举，冯玉楼找冯山石举钱，没有合适的保人，冯山石没有答应。

就在这时，村里的另一个年轻人到张松林家提亲，这个年轻人在县里的大户人家当车夫，愿意出十两银子作聘礼。

冯平野也愿意出十银子的聘礼，求张松林宽限些时日。

张松林答应他们两个，谁先凑够是我十五两银子的聘礼，就把张新月许配给谁。

冯母把冯玉楼带回家，关上门骂道：“十五两银子娶她？你疯了吗？人家翠儿娘可跟我说了，不要聘礼，也愿意把翠儿嫁给你！”

“我是真心喜欢月儿，还望娘成全。再过几个月就是秋闱了，等我中了举人，张老伯就不会逼着我们出十五两的聘礼。”冯玉楼眼睛里充满了期待。

“你要是中了举人就更不能娶张新月了！今天那么多人都看到她被两个男人拉扯，要是我都没有脸面活下去，直接拿绳子勒死自己。”冯母嫌弃地道。

“是冯山石仗势欺人，不是月儿的错！”冯玉楼恨自己没有能力保护心上人。

“不是她的错难道是我的错吗？人家翠儿怎么就没有事？还不是她自己招惹来的！”冯母鄙夷地道。

“娘，月儿才不是那种人！无论如何，我就是要娶月儿为妻，您要是不同意，我就去当和尚！”言罢，冯玉楼推门而出。

“我真是造孽啊！”冯母坐在地上嚎啕大哭起来。

冯玉楼理都不理，径直走开了。

……

落日熔金，暮云合璧。