于是，夏洛克只是温和解释，“物品都是死的，没有任何事物比人重要。”

“胡椒请收下吧。我是为了您的修习了二十七年手艺付款。”

这一句，菲利普终于听懂了。

他捏着袋子的粗糙大手顿时一紧，“大人……”

菲利普眼角都沁出了眼泪。

突然间，一些他以为已经遗忘的记忆闪回他的脑海。从十三岁开始做学徒，被父亲打骂，被教堂欠款……

这一想更是想哭了。

夏洛克拍了拍菲利普的肩膀，讲了一句人人都能听懂的大白话，

“我在这里，是要让大家日子过好。”

一切的最终的目的应该是让人获得幸福，而不是占据更多的钱。

“以后，会越来越好的。”

这是一句简短但坚定的保证，而菲利普听懂了。

顿时，他再也忍不住了，两行泪水流了下来，“大人……”

夏洛克安抚式地拍了拍这个四十岁，在中世纪已经算老人的肩膀。

看到对方安定下来后，夏洛克才状似无意问，“你认识放高利贷的雅各布吗？”

“认识！”菲利普瞬间眼睛都瞪圆了。

“哦？”

“大人，我跟您说他就是整个河谷镇最坏的人来。杀千刀的！将来神明必将审判他！”

“嗯？”

“您别不信！河谷镇的恶风气就是他带来的！以前的时候，子爵给大家放贷，也不过是收三成利息。雅各布一来，就提到五成！就这，还是最低的哩，您听我细说……”

菲利普深深吸气。夏洛克眼神专注。

“雅各布最喜欢干的，就是放贷的时候要求借债的人还钱，或是还麦子。”

“有什么不同。”

“不同大了去了。在春夏相交的时候，种子刚刚下地农夫没有存粮吃，这个时候粮价低，雅各布借给农夫铜币。等到收获，粮价高了，雅各布就又要农夫还给麦子。所以，这一来一回，实际上借 300还 600，是翻了倍的！”

“还有更凶的！每个月重算利息！说是每个月只收一成，但只要还不上，立刻加到本金里去。借款的时间稍微拖的久一点，立刻比翻了倍还不止！农夫借款都是急用，哪里真的能一个月还上的。自然是越来越多，直到完全还不了，家里田地也只能卖了抵给雅各布了。”

“原本河谷镇还大多三成利息的，在雅各布带头之后，现在这些很凶的高利贷是越来越多。现在的人心坏了。”

菲利普叹气。夏洛克摸出纸笔。

“我听说雅各布这么凶，是因为他家破产过。据说雅各布的家原来在南方，是大商人，后来落败了。于是，雅各布独自搬来河谷镇，二十年前他来的时候，只有一双空空的手。后来，他租种了田地。那时候土地还属于爱德华子爵的父亲。雅各布收获了麦子不在当地卖掉，而是自己亲自赶车运送到更北边的黑锋镇。因为那里的粮价要比河谷镇高一点点。就靠着这样每年一点点的剩余的积累，雅各布攒下了一点小钱。他就这样一边自己种地，一边给其他农夫放贷。收获利息再放，直到积攒到一定程度，足够买下一块破产的农夫的土地……”

“二十年过去了，当年的穷人小雅各布已经变成了河谷镇最富裕的商人老雅各布。他现在衣着考究，说话文雅，积极参与教堂的敬神仪式，每一次的奉献的金币也很不少。他还投资建立了河谷镇的商人行会，把其他商人联合起来，把持放贷的价格。”

“甚至他的三个儿子，除了大儿子留在身边，另外两个听说送去了南方教会，进了教堂修习经书，以后要做神使的。”

夏洛克闻言抬头，“我听说雅各布曾经给教堂贡献了一笔，换回来一件神物，是什么？”

菲利普，“好像是可以用来保卫家庭门户的。东西不大，我见到雅各布从教堂回来的时候，捧着一个能够放在手掌上的小木箱。”

夏洛克点头，记下，又问，“除了高利贷，雅各布在河谷镇的产业具体在哪里？”

“河谷镇城外，至少有 200亩的田地是他的。另外北边三座山上的林子，也被雅各布承包了。子爵城堡外那条商店街，那里的杂货店、理发店、外加铁匠坊，都是他的。城门口处，三座做旅店的屋子也是雅各布的。我听说，雅各布的所有财产加起来，至少价值四千多枚金币。”

“哦，那还挺多。他家住在哪里？”

“就在子爵堡垒旁边的富人区，那栋最大最漂亮，还带小花园的屋子，就是雅各布的家了。”

“他家都有什么人？”

“他的大儿子跟他住在一起。雅各布还有两个女儿，他们一家有十三口人。另外，雅各布好像养了五六个打手，我有一次见过他们带着刀出现在雅各布的店里。也不知道平时住在哪里。”

“嗯。最后一个问题，”夏洛克笑，

“雅各布的仓库，您知道在哪里吗？”

“应该就在他店铺的后面吧。”

菲利普叹气，“别看现在雅各布发达了，但我认识他，他其实还是那个二十年前的两手空空的小子。一个铜币都比命还重要。吝啬已经刻在他的骨子里，赚金币是他的终生追求。”

“老雅各布……”菲利普摇头，“已经彻底被魔鬼吞噬了。”

……

……

夏洛克送走了老菲利普后，独自坐在窗边思考。

夕阳正在落山。

其他小组的工作应该也在收尾了。

他看着纸上记录的内容琢磨着。

“咚咚咚。”

门被敲响了。

夏洛克抬头一瞧，一个少女正小心地捧着冷凝管怯怯地看着他。

这少女是今天早上被夏洛克发掘到的，他发现女孩极其有记忆力方面的天赋，是个学习的好苗子。他立刻把她从索菲亚那里要过来了。

少女的表情看着有点冷，其实只是她长相如此。

“请进，是仪器用完了吗。”夏洛克温声问话。

“是。蒸馏了大约半个酒桶的葡萄酒，但是只蒸出了一个陶罐的酒精，已经给索菲亚大人那里送过去了。”

少女回答起来也是怯怯的。

夏洛克忍不住叹气。

这么点分量是不够整个城市的市民使用的。更别说，消毒整个街道。消毒大片的地面，还是石灰水这种更加合适。

夏洛克唯一庆幸的是，爱德华正好储存了葡萄酒。他不用从使用粮食发酵酒精开始。

这么一点，只能专门供应索菲亚。

但是就现在的生产条件，好像也只能如此了。

少女听见夏洛克叹气，以为夏洛克不满意自己的工作，立刻慌乱起来，“夏洛克大人……”

夏洛克手掌一竖，“叫我校长。”

少女好像理解了，又好像不敢置信，慢慢的瞪大了眼睛。

“你已经是我的学生了。今天晚上的课堂，你跟着魏尔仑一起过来吧。”

“夏洛克大人！不是！是夏洛克校长大人！”

少女的脸瞬间亮起来了，眼神闪闪发亮。

夏洛克笑着摇摇头，

“今天的工钱领了吗，没有？去领吧。然后吃饱一点，上课，可是要花很大的力气的。”

夏洛克看着渐渐远去的连蹦带跳充满快乐的少女背影，微微一笑。

然后，他拿起一片已经繁殖了一天的链霉菌培养皿。

对上最后的夕阳光线，仔细地检查。