“是又如何？江湖中，明争暗斗尔虞我诈的事情多不胜数，你怎能保证这不是别人栽赃嫁祸给我们的呢？”

“哼，想不到堂堂南宫世家，居然这般没种，敢做却不敢当。”那中年汉子满脸鄙夷道。

“真是好笑，这种无中生有的事情叫人如何承认？”

“既然你们如此不识好歹，那就休怪我手下无情了。”中年汉子冷冷道。

“哈哈，我们兄弟几人闯荡江湖多年，什么风雨没经历过，什么样的人没见过，今日倒是想瞧一瞧，你有多大的本事？”

说罢，姓余的汉子暗地里向自己的同伴使了个眼色，那二人立即心领神会，悄悄地摸出了飞镖，执于手上，静候待发。

树林中，微风徐徐，野草摇曳。

争斗似乎一触即发，不安的情绪开始向周围蔓延，连带搞得置身事外的我们也跟着紧张了起来，顷刻间，对峙的气氛就膨胀到了极点，压迫得人不敢随意喘气。

岂料就在这时，那姓余的汉子抢先出手了，只见他奋力一甩，早已藏于指间的暗器迅疾脱手而出，径直飞向对面。旁边二人见状，也紧随其后扔出了手中的飞镖。

刹那间，三枚致命的暗器破空而来，不偏不斜，直射向那中年汉子的面门。

眼前这般情势，当真是十分凶险，如若稍有大意，恐怕立刻就会命丧当场。看到这里，我们也不由得紧张起来，心中更是替那人捏了一把汗。

然而令人迷惑不解的是，那个中年汉子竟表现出一副泰然自若的神情，根本毫无惧色。只见他双手一抬，护于面前，作出抵御的架势，然后仿佛有如神助一般，所有的飞镖都在距离他的面门一尺处停止下来，跟着接连跌落在地，眨眼间，那人就这么轻松地挡下了袭来的全部三枚暗器。

亲眼目睹了这一切的我们全都感到惊诧不已，对面的三人亦是如此，压根不明白发生了什么，因为实在太不可思议了。就在所有人都还未回过神来之际，那中年汉子突然脚下发力，猛冲向前，直奔对面而去。

转眼之间，攻守互换，让人完全始料不及。

看到对方杀将过来，南宫世家的三个人不由得也慌了神，情急之下，那姓余的汉子故技重施，用尽全力又甩出了一支飞镖。恰如料想的那般，这枚暗器再次被那中年汉子用同样的招式挡了下来。眼看敌人即将杀到面前，旁边的两人急忙亮出兵器，准备迎战。

谁知那中年汉子却突然停住了脚步，接着抬起双手，对准姓余的那人，隐约间，我感觉到似乎有什么东西射向了对面，并且深深刺入了他的身体之中。随后那中年汉子用力展开双臂，使劲一扯，可怕的事情就发生了，只见对面的人如同薄薄脆脆的烧饼一样，瞬间即被一股强大的气力撕作了两半，那崩溅开来的血肉则四散乱飞，死状惨不忍睹。

如此恐怖的景象着实把所有人都吓呆了，袁姑娘还被吓得险些叫出声来，幸而阿城反应奇快，迅速用手捂住了她的嘴，这才化解了危机。

余下的二人同样也吓蒙了，全都惊恐地站在原地，一副失魂丧胆的表情。趁着众人怔住的时候，那中年汉子又发起了新的攻击，他摆臂向下，收回无形的暗器，然后继续迈步前冲，在接近对面之时，猛地向左右两侧甩开双臂，而脚下却依旧不停。隐约间，我又感觉到有东西射入了不远处的树干之中，因为可以听到几次细微的声响。正当对面还茫然不知的时候，那中年汉子已经从吓呆的两人中间疾速掠了过去，就这么倏地一下之后，一切仿佛都终结了。

诚然，在旁观者看来，方才既没有打斗，也不见伤亡，似乎什么都没有发生过，怎么就这样结束了呢？但是我知道，较量的结果已经十分明了。

这时，那中年汉子又将双臂交叉于胸前，用劲收回了他射出的无形暗器，并转身走到躺在地上的那人旁边，弯腰拾起一柄长剑和几枚掉落在草丛里的梅花飞镖，接着拔出利剑，杀死了那个受伤之人。随后轻挥几下衣袖，拍去沾在身上的尘土，头也不回地朝着拴在远处树下的马匹走去，留下身后一地的狼藉。

“哇，此人好生厉害啊！师兄，他使的到底是什么武功？”阿城惊叹之余，又好奇道。

“不晓得，全然不似所谓正经门派的功夫。”

“难怪瞧着如此陌生呢，但是不管怎样，只用三招两式就轻松解决了这几个江湖大汉，我想，他的武功应该还在我之上。”阿城一本正经地说道。

“其实，武功的路数倒无所谓，最可怕的是，此人行事的手段十分狠辣，几近冷血无情。”我严肃道。

“江湖争斗，死伤本来就寻常得很啊，有什么可怕的呢？”阿城颇为不解道。

正当我开口准备解释之时，忽然间，那两个已经被制住且动弹不得的南宫世家的门人却意外有了动静。只听噗通噗通的两声响起，那二人的脑袋竟然先后掉落在了地上，瞬间身首分离，接着无头的躯干也直挺挺地倒了下去。

这惊悚的一幕再次把我们都吓了一跳，而阿城受到的惊吓更是巨大，魂魄仿佛都飞散出了体外，当场哑然失言，我知道，这时候也无需我再多说什么了。

转头一望，那个中年汉子已经解缰上马，在树影婆娑的桑林间，悄然离去了。

周围重新归于平静，耳边顿时只剩下来了自然的声音，直到这时，我们才放心地从树后现身出来。

“师兄，线索已经完全断了，这下可怎么办？”阿城沮丧道。

“任何事情都总有峰回路转的一天，不必过分强求。”我安抚道。

“沈大哥，那这些马匹该如何处置呢？”苏千柔忽然开口问道。

“弃之实在可惜，还是一并带走吧！”

说完，大家各自过去牵马，准备顺手带上。

“咦，这里有个包袱。”苏千柔有些意外道。

她的话立刻把我们都吸引了过去，凑到近前一看，发现是一个寻常的灰布包袱。阿城伸手接了过来，左看一眼，右看一眼，感觉的确十分普通。

“萧大哥，打开来看看吧！到底有些什么？”袁姑娘等不及道。

大家都迫切地想瞧个明白，阿城环视了一圈后，也不再迟疑，直接动手打开了包袱。只见其中有几张折起的银票，一些散碎的银两和一块绣花锦帕。

“好一方华美的绣帕啊！”袁姑娘乍一看到那块手帕后，禁不住叹道，“只可惜不知上面所绣的究竟是什么花？”

“乃是曼珠沙华。”苏千柔解释道。

“是吗？真稀罕啊，咦，这里还裹着一封信函，沈大哥，你看。”说完，袁姑娘便将那封信交到了我手上。

我撕开封口，抽出了其中的纸张，然后展开一看，纸上写曰：八月初七，前往太湖之畔，冷月庵堂，见机而行。

“好奇怪的信啊！这寥寥数语不知是何用意？”阿城疑惑道。

“不晓得，看似与我们无关，随它去了，咱们牵马走吧。”我照着原样，收起信函，装入了包袱之中，然后无所谓地说道。

日影西斜，炎热开始慢慢减退，林子里蛰伏的鸟兽又逐渐活跃了起来，这会儿已经将近酉牌时分。我们循着来路返回，找到先前藏好的马匹，趁着太阳还未落山的最后时间，抓紧赶路。

落霞依远岫，倦鸟已还林。

薄暮时分，我们骑马经过了一个寻常无名的乡野集镇，眼看着天色将晚，遂不再继续往前走了，生怕因此错过了宿头。为了便于轻装简行，袁姑娘预先在市集上打听好行情，所以也没费什么气力，就把牵来的多余马匹悉数卖掉了，然后我们找到一间尚算干净的客栈，将就着住下。

次日一早，简单用过早食以后，我们没有任何耽搁，直接赶马启程，离开了昨夜投宿的这个小集镇，继续向东行去。

过了苍凌之后，沿路的风物已经满是江南的韵味，但见远处烟波渺渺，近处杨柳依依，流水绕着孤村，酒铺遍插青旗，真是美不胜收。

我们流连于这醉人的山水间，心情十分畅快，忍不住纵马驰骋，一路来到了陵州。