“而手工艺者包括锻造、制皮革、裁缝、马术师、驯兽师、首饰匠人和各类艺术家等等，他们主要是通过对原材料二次加工获得劳动报酬，具有一定技术门槛，约有一成。

“被雇佣者包括酒馆侍者、银行伙计、养马倌、码头苦力、贵族仆人、贵族雇农和政府普通职员，收入比前两者都高一些，约有2成。

“至于人数颇少，仅有几千人的商户，涵盖了珠宝、奢侈品、赛马、斗兽、大宗粮食货品交易和武器等。他们虽然政治地位不高，但掌握着可观的财富，往往通过与破落贵族联姻来获得政治话语权。”

“很好，你调研得很细致，你有一双洞察世情的双眼！”安娜院长由衷感慨着。

“他从地方行省过来，接触得比较多而已。”安东尼娅酸酸地咕哝着。

“但还有一类人没有被统计！”毅羽突然抬高了嗓音，“是躲藏在贫民窟苦苦挣扎的贫民！

“他们经常被一些贵族或商人私养的捕奴队伍捕捉，被发卖到外省挖矿、开垦荒地或者充当军队的敢死队！

“失去生计的普通市民往往会沦落到贫民窟里苟延残喘，而那个地方，却成了奴隶园，因为他们已没有任何武力可以保护自己。”

“大多数市民是可以通过自己的辛勤劳动来换取钱币活下去的吧，至于那些好吃懒做、没有想法的人，沦落到贫民窟有什么奇怪的呢？兰德尔站出来反驳道。

毅羽猛然望向他，目光中的锐利锋芒令人无法直视：

“是不够勤劳吗？那为何贵族老爷们可以不劳而获，他们能算勤劳吗？

“即使辛苦劳作一辈子，当这些平民年老体衰或因意外导致失去劳动力后，他们又该如何谋求生计？

“帝国征收了他们缴纳的税赋，又是如何保障他们的生存和基本尊严呢？”

安东尼娅和罗宾保持着沉默，只有兰德尔还试图继续辩解：

“他们可以生育子女，等老了有子女供养，为什么要把养老的负担丢给帝国呢？”

“好一个负担！帝国和贵族阶层可以心安理得享受平民的赋税，却不用考虑他们的未来生计，这是作何道理？

“刚刚老师问平民阶层有多少人可以摆脱生存的危机，这个答案是，不到三成！只有一些商人和高端的被雇佣者，他们可以通过赚取财富或依附贵族摆脱贫穷。

“而其他的农民、养殖者和手工艺者，他们始终陷在一个无法摆脱贫困的怪圈子里！任何一个意外如疾病、变故甚至战争，都可以轻松剥夺他们的财富！

“是他们不够勤劳吗？是他们命不好吗？还是因为他们文化程度不高，只能够从事低端的生产？

“我不明白！为什么这些辛勤劳作，无论面临怎样的贫穷怎样的痛苦，都能够顽强活下去的人们，他们始终得不到自己想要的幸福？

“这到底是为什么？！

“老师，你能告诉我答案吗？”

望着神情激动的毅羽，安娜院长默默叹了口气。

正当她准备开口的时候，一个高大魁梧的身影出现在学堂门口。

是皇家近卫大统领，赫希蒙德·古斯塔夫。

“抱歉，安娜院长！我不得不打断您的授课！”他的神情满是焦急。

“发生了什么事儿？”

“陛下他，昏倒了。”

第一次，毅羽在安娜院长脸上看到了无法掩饰的悲伤。

...

圣主历955年7月19日，恺撒三世在主持廷议时突然昏倒，随即王储被召回。