固镇垓下大汶口文化城址入选2009年全国十大考古新发现，被誉为“大汶口文化第一城”。
2010年7月19日，京沪高铁先导试验段北段开始率先从徐州向蚌埠铺轨，南段于8月中旬从南京向蚌埠铺轨。
矮老马一大早睡不着，拄着拐杖在家门外晃一晃，听邻居说马场湖的还原房宣告封顶了，新小区名为和谐家园。回家问蒋理，得知仙娘还没去办房产证。她吵着要去看一看新房子，蒋理没理她，又溜走了。狰狞妈哪管这么多，只知道被她吵得心烦，就让高老头扶着她晃去了。好不容易晃到了地方，只见许多十八层高楼拔地而起，肯定是配有电梯的了，比她现在的六层楼房威武得太多。小区外，一座大桥贯通四方大道，无穷无尽的各款汽车在各条铁路线的上空来回穿梭。
每逢夏天，一楼的屋子蚊虫多。一定把这房子要来，留着养老！矮老马又指挥着高老头给她颤颤地扶回家，一进门又听狰狞妈骂蒋理只知道往段里跑、不知干家务，立即让他们闭嘴，有嘴皮子本领的找仙娘要房产证去。顺嘴，又骂女儿一句真笨蛋。
如今，只要我胜利了，矮老马就骂女儿。蒋理暗自一笑，搓了搓手，故作焦虑地在屋里踱来踱去：“经常熬夜，脑子退化了，记忆力差。一不小心把话意传达反了，怎么办呢？”
矮老马勃然大怒，提起最大的肺活量骂道：“你敢反着说，回来我打烂你那嘴！”又咳嗽了好半天，说不出其他了。出去又受风了。
“好好好，我这就去，您躺好歇着。”蒋理诚惶诚恐地点头答应着，一溜烟跑去传达指令，但从此又丢了人影。打电话得回答：春运时期，他习惯了融入祖国大动脉，所以到祖国的大脑与心脏里游玩去了。问他具体是哪，他就是不肯说，只用哭腔回答一句：“我害怕嘴被打烂掉。”手机就此断了信号。矮老马被气得奄奄一息，骂女儿的劲也没了。狰狞妈在家握着拳头跺脚：“非逼我亲自上阵，给你们好看！”
没有了柜台，大门也关着。已得知出租房地址的狰狞妈又来到肖踌家楼下，一时摸不清那娘俩是否已搬走，准备敲门试一试。手还没碰到门，门突然打开了，冲出的昕儿一头将猝不及防的她撞了个人仰马翻，自己也被反弹跌坐在了地上，但又很快爬起还要向前冲。狰狞妈一把抓住她那细得像棍子的胳膊，一使劲又逮住她的身体，恼怒大叫着：“好你个疯丫头，给我撞栽倒了还想跑？不许……”骂不出声了这才发现，她使上浑身的力气，也快要逮不住了。仙娘闻声从厨房赶了出来，上前借着狰狞妈的劲顶着昕儿的身体才将她镇住，累得狰狞妈只害怕一松手房子跑了，来不及分析昕儿跑丢、房子归谁的问题，就这样与仙娘配合着将昕儿救了回来。累得半死，随意找床一躺，看着屋顶听仙娘一边喘气一边笑道：“今天幸亏有你，否则她跑没影了呢。没想到她犯病还会自己开门了，看来以后还需将门反锁上呢。做为感谢，就让你在我们床上歇一歇吧，回来我换床单。”
我上千的衣服，睡你家的破床上留点贵气，怎么了？狰狞妈的气还没歇匀呢，气喘吁吁地说重点：“不用你谢，把房子给我！”
仙娘一边反锁上房门走回厨房，一边指指昕儿：“她是第一继承人，你问她去。”
狰狞妈缓一缓气，还真起身去找昕儿问话了。但无论她用啥语气、问啥问题，昕儿就是呆呆地不理她，急得她伸手猛推一下昕儿的肩头，“哎，你倒是说话呀？听你姑父讲，你不是能说会道很聪明的吗？在我面前装什么憨、卖什么愣呀？”
有关房子的事情，都是由长辈们操心的。一心扑书本的昕儿，听见别人聊这类相关内容从不在意，脑海里也就压根没有相关房产与过户的这类信息，所以做不出任何反应来。倒是听见聪明这词，昕儿有了反应，呆呆地摇了摇头。从小到大听这个夸奖太多了，她早已习惯了谦虚以待。
这摇头是个啥意思，不同意吗？狰狞妈看不懂，急得她又准备去问仙娘：房产证签字了吗？要签就签我家人的名字！张嘴前却见仙娘手里一把明晃晃的菜刀，又想起反锁的房门和力大无穷的癫痫病患者，微微有点打怵。仙娘好奇地随她眼神看了看菜刀，笑着劝道：“她迷糊一会就好了，你不要急嘛！”房子肯定不会给她的，就拿昕儿的这状态逗她玩玩呗。
狰狞妈无趣地站了一会，突然想起昕儿会不会知道讲理爸的下落！立即又去问昕儿：“你姑夫跑哪去了？”
嘿，有反应了！昕儿呆呆地背谱：“跑上海，跑BJ，京沪高铁要开行，一溜不见影。城市大，人口密，任她咬牙露狰狞，累死也难寻。”不用说，一听就是她姑父编的谱！
还是通过徒儿的手机，蒋理打听到了冰美人的去向，就去找女儿谈心去了。具体人在哪座城，找没找到冰美人，昕儿也不清楚，只记得他临行前兴奋地说：“蚌埠南站于9月份开始动工啦，预示着京沪之间真得很快就要通高铁了。那时候坐车，速度更快。”接着就只记得这谱了。因为这话简短又有趣，令她时不时地回想，说出与仙娘同乐，也就记得印象深刻了。
正在这时，已退休的胖妈路过门外，习惯性地前来关心娘俩搬家之事。待仙娘开门了，进来看见狰狞妈也在这里，与她也打了个招呼，却见她与昕儿都是只顾发愣不理人。难不成，这癫痫病是她姑妈遗传的？
仙娘一边抚着快要岔气的胸口，笑着让胖妈坐下休息，一边笑着对狰狞妈做提醒：“这话是你男人说的。如果生气，你找他算账去，用不着跟癫痫病患者计较。她犯起病来也受法律保护哦！”
哪知昕儿又听见了找“男人”去“算账”，又想起了姑父逗狰狞妈的这出戏，当着胖妈的面又呆呆地念叨了一遍：“跑上海，跑BJ，京沪高铁要开行，一溜不见影。城市大，人口密，任她咬牙露狰狞，累死也难寻。”
申家不理睬的儿媳妇已经笑得扶椅背了，已经人走茶凉的胖妈居然也心领神会地听笑了！高贵的申家大公主坐不下去了，最终也没与胖妈打声招呼，咬牙切齿地回了家。因为现在说啥相关内容，也许都会让那疯丫头像录音机一样反复回播。随便胖妈问具体情况去吧，她跑远了听不见！
躺在床上听女儿回来了，睁眼却见她怒气冲冲的模样。矮老马眯着眼睛，带着恨铁不成钢的语气问话：“又没要来？”
狰狞妈正想像着胖妈听了仙娘的解释，会是怎样的嘲笑，再见面时又是怎样想笑不敢笑的模样呢，一肚子的火，不禁大叫一声：“你有能耐，你要去！”
房子没要来，还敢对她这个生病的亲娘这般恶劣？矮老马被气顶得来了劲，慢慢爬坐起来，喘着大气对女儿斥骂：“我的女儿，应该是这能耐吗？你像我生我养的吗？”而且如昕儿一样，反复播放，听得狰狞妈更是心烦气燥，释放出无人可敌的嚎叫声：“你女婿有能耐，让他去要呀？自己跟多能的样，拄个拐杖去自杀，没死掉也没捞啥好处，还让家里费钱费力。如今倒好，吵架不帮我说句话了，还当着他面骂我笨，还好意思指使我干这干那。对，你是我亲娘吗？”说到这里，又想起那个经常编谱嘲笑她的家伙。转身到院内，一脚将大浴盆踢老远，一家人的换洗衣服散落一地。吓得高老头赶紧过来拾衣服。
矮老马气抖了，喝令高老头过来扶她，却见强壮的女儿已经头也不回地离去，高老头又去拉女儿。等不及了，自己摸来拐杖颤颤地站起，却无力再喊。还有隔壁邻居们闻声而出、探头看满地脏衣服的笑脸，她无力再骂。一辈子从未有过的失落与恼羞，狠命捶打着那颗高傲了几十年的心。真得站不住了。矮老马又颤颤地喊高老头给她扶回屋里，关上门靠在沙发上，闭眼冷静了好久，却从此连院子都不敢去了，只在家里不住嘴地骂。
讲理爸仍然不见踪影，狰狞妈就是不愿意每天干家务，赌气也跟着一个省内旅行团跑了几天，突然发现旅游竟是这样愉悦身心。与一群互不相识的驴友相处，有着一份共同的话题、共同的目标，没有了家中那些满天飞的鸡毛蒜皮烦心事。聊起干哪一行的——烟厂毕业的，走哪都不会有差评。没等大家真正相互了解呢，散伙了，也就没人说闲话。再回到家，玩野的心更不愿意想那些待人解决的家务了。从此以后，这家的女儿和女婿经常回来几天就丢了，各自分道扬镳，互相也不问到哪逛吃去了。家里少了许多震耳欲聋，却更显空寂。一天天，高老头一人忙里忙外，累得也开始了嘴不得闲，干着咕哝着：“亲生的又咋样？”
渐渐地，他们没有了勤换衣服的习惯，包括内衣也可以多穿一天了。屋里的灰尘也越来越厚了，得过且过。终于有那么一天，矮老马午觉醒来，又听见了外面的大人们讨论买哪种口味的月饼，又听见了别人家孩子们的嬉闹声。心里难过，正又骂得起劲时，高老头挂上电话对她说：“亲生的又不回来了。”两滴滚烫的泪水，顺着她的眼角慢慢流下，停至耳根，在空寂的家中慢慢变凉，消失在人间……
“矮老马舸屁了！”
随着外来人口越来越多，大家也弄不清楚“舸屁”这词到底是哪处方言了，反正知道是去世的意思。13点半，还在午睡中的仙娘被如雷般的手机声吵醒。迷迷糊糊地接了电话，竟然听蒋理急吼吼地冒出这么一句，不禁责怪道：“你对我说有啥用啊？影响人睡觉。”
蒋理恨恨地回话：“那边等我这个重要人物呢！马上我到家了忙起来，哪还有空给你打电话？睡睡睡，子午觉的时间都过去了，可以起啦！等我忙完了，那边没有矮老马约束了，我们找高老头问申家的曾经，问你老公的真实来历，你不听拉倒！”
“听听听，肯定听。忙好了你再来报个信。谢谢申家顶梁柱！”仙娘又打着哈欠笑道。
身在异乡的蒋理拖拖拉拉好半天，才看了一眼狰狞妈的来信：“再不回来，我让我妈的鬼魂找你！你躲哪都给你揪回来，让你天天做恶梦！”不用狰狞妈吓唬，他得知这消息也会立即跑回来的。总归，他是这家里仅存的半个儿。这一会儿，更是吓得他竖着汗毛往家赶。
冰美人得到消息时，正准备去抢占观看升国旗的最佳位置呢。爸妈一起接连不断地打了十多个电话、发了五条信息，才让冰美人感觉真得有事发生了，不耐烦地看了一眼。刹那间，来不及怨恨了，更来不及看中国最帅的男人们了。冰美人立即放弃了宝贵的前排位置，一边主动给讲理爸打电话，一边顶着月亮赶了回来。
狰狞妈手足无措地守一夜了，正一肚子火没处发泄呢，见到陆续赶到家的爷俩，见一个骂一个：“跑？再跑？都是被你们气死的！”
蒋理悠悠地抬起浮肿的眼皮，看着狰狞妈，不紧不慢地反问道：“是你没要来房子吧？”
哪壶不开提哪壶！气得狰狞妈使劲伸出右手食指，颤抖着指向他的鼻尖：“还好意思说？让你给女儿要个房子，你跑！要来了，不就啥事都没有了？”
“看，还是因为房子吧？”在狰狞妈想骂又不知用啥台词的表情中，蒋理两手一摊，又转脸看着矮老马的遗像，轻叹，“死去原知万事空，但悲不见八人同。为了一堆可以用纸换来的水泥和钢筋，何必呢？您这一走，这家永远没有一个团圆日喽。”
“对，把我奶送走，我还走！反正这家里永远没有团圆日！”冰美人哭着大吼道。正为奶奶的去世伤心呢，爸妈竟又弹起了最令她心烦的老调，真得又想转身离开。这一声，吓得本已无精打采的高老头赶紧大叫：“不要走，陪我，陪我。”
整好了灵棚，蒋理看看这一会儿无外人，跑两步来到高老头身边，嗲声央求道：“老太太已离去，您就给我们讲讲儿子的真实故事吧。”
这话题果然有效。冰美人也不哭了，好奇地看着高老头。高老头为难地看看矮老马遗像。
蒋理趴在他的耳边：“等你也走了，邻居们不知实情，想起你们虐待儿子，肯定会胡编乱造，那会影响你们下辈子投胎的。这故事里，肯定有老太太的一份戏。把真实情况告诉我们，我们好帮你说话，帮你保个名声，防止一切责任你一人背呀！你帮她担那么多责任，下辈子她还来找你、还来使唤你！”蒋理尽全力搜索着高老头的性格弱项。
高老头皱起眉头，想说又胆怯地看了看矮老马的遗像，哇地一声又哭了起来。
一辈子，他看见矮老马就不敢吱声，习惯了。但这一会，又不能把矮老马的照片拿走，何况自己还要守灵棚、迎亲友，确实也不便细说长年往事。还是等送葬完毕再问吧。
城里人办丧事，搭个灵棚，提示奔丧的亲友到这里来就可以了，谁想哭谁哭。更不会找个乐团来弄那些假惺惺的声音，打扰别人的生活。蒋理给矮老马的老家人送去了消息，但没人愿意来高攀这位亲戚。仙娘那里，当然不会带着昕儿过来给她自己找麻烦、给姑父找麻烦。最后都是单位同事们来了一趟。兄弟们将跪地的蒋理扶起，在与他眼神交流的那一刻，有人微笑着拍了拍他的臂膀，有人安慰一句“忙完了出去散心”。所以，在这三天内，只有冰美人偶尔抹泪，另三人都是暗自伤神，各有心事。
到火葬场接过骨灰盒，安葬在平山公墓中，再把矮老马的遗像平放在大站柜上。蒋理打电话通知仙娘过来听故事。仙娘把昕儿送去单位，就饶有兴趣地赶了过来。
空寂了许久的家，突然有人气了。高老头抬眼看看家人们的双眼，其中还有一双已陌生的眼睛，有点紧张。一时不见开戏，狰狞妈急了，吓唬他：“包括我是不是亲身的，不讲清楚我这就走！”吓得高老头两只小眼直眨巴，一时更不知从何说起了。
“你戈能（能不能）先闭嘴？看你给他吓得！”冰美人有点上火，对狰狞妈一声喝令。仙娘看着现场版的申家闹剧，忍不住地笑。
三个女人一台戏。蒋理斜眼看了一个，又看看两个，拿起高老头的大手放自己手心里反复抚摸着：“可以先说说你老俩口子怎么认识和结婚的。静下心来，闭眼回忆，别管她们说啥。等想好了，跟着脑海的画面叙述给我们听。”高老头也就乖乖地闭上了眼，仔细想了想。虽然那边仍然有动静，“就你能！”“够了没有？”“哈哈哈！”……
矮老马在家是老小，身材瘦小易生病，又天资聪明，很受家人的娇惯。但走出门总被一些嘴贱人笑话，说她“能得不长”。因此，长大后不顾家人的一再反对，赌气嫁给了邻村的高老头，预想着生的孩子脑袋像妈、个头像爸，气死那些笑话她的人。不料二人成婚后久不怀胎，两个村子人又在她夫妻身材差异太大的话题上多了一份新笑料。日子过得越发烦心，矮老马渐渐也就养成了骂丈夫无能的习惯。听说往南不远处有一座通火车的城市，医院各科主任都是大学毕业生，矮老马借口去看火车，拉着高老头赶着驴子来这里看病。中医说她体寒脾虚，需要补身体，还要注意情绪少生气。想一想：在这城里打个零工，同样可以过日子，还省着下地干活、遭人笑话了，也方便继续寻医问药。她就干脆自作主张，来了个背井离乡，卖了驴子换一些钱，指挥高老头学着别人的样子，找空地盖了一座小土房住了下来。
高老头在东区找到工作单位后，他们搬家至单位宿舍。因为矮老马想吃肉，天天又买不起那么多，而龙子湖这一片当时还都是芦苇丛生的小动物汇集地，高老头就发挥出农村孩子自小练就的本领，夏天经常在这一片逮鱼吊虾捉青蛙，冬天砸开冰面捞鱼，回家交给矮老马当荤菜吃，口味与方式随便她烹调。
“大约过了两年吧，有一天……”高老头抿了抿嘴巴，挠了挠头发，似乎又不敢说了。蒋理及时送上鼓励，大赞故事精彩待续、老爷子记忆力不错，又继续向下提问“遇见谁了”，高老头才又犹犹豫豫地向后说。
那天，他正逮得起劲，身后突然有人说普通话：“想要龙子吗？”回头望去，是一位着装与众不同、给人感觉挺上档次的小伙。家里确实等着要个孩子呢，高老头嘿嘿笑。没想到小伙对他说，自己是刚乘火车来看老家的，如今已研究出人工种植胚胎的新方法，就是还需一个实例。“你家如果愿意当我的试验品，我免费帮你种一个优秀孩子，男孩女孩都行。愿不愿意？”
胚胎这词，他听不懂，更不理解什么是免费帮忙种优秀孩子。高老头当时被这莫名其妙的馅饼砸得有点懵，索性将小伙带回家，让他与矮老马亲自商量去。矮老马问他从哪来、干什么的，得知是正在上海读研的高材生。问清楚了什么是“读研”，再问手术会不会痛得要命？小伙保证手术时不会有任何感觉，事后的情况由每人自身决定，比如身体保养与脾气性格。