拙州府城南依式水而建，自居景馆入城，最便利的是沿水过城东南角江迎门入城，若一路走官路，南不多远便是过府式水。此时已是晚冬近春，雪下得稀少，式水也要开河了，薄薄的冰面下听得活水流声。官路南边的土地不多，只是江路二夹一条长带，建筑也窄，中间已经立起了些比房屋高些的桅杆，疏林一样，静待着开河入水。

边客跟着孚音走在官路上。孚音还是一身白衣，虽不是昨日居景馆里着的衣服，但也是精细的绸面，上面绣着些纤巧的小花，头发照例打理得疏忽，穗子一样丝丝地散着，跟着身形一起起起落落。边客也换上了羽弓赠予的衣裳。虽然料子昂贵，但新衣穿着还是干硬紧绷，很不舒适，举动都像让什么给阻碍住一样。边客想，要是展开身形，拔剑击斗，只怕要给衣袖都扯断了，干脆便没有佩剑，腰间空落落的，却也别有清爽。孚音也没有佩剑。在馆里那样沉默，边客几乎以为她是很孤僻缄默的人。走在阔天活气里，孚音却全是另一幅模样，没有用什么提纵功夫，但脚步也轻轻快快的，任谁看着都会知道她的开心。脚步几乎飞扬起来，孚音嘴上也讲个不停，声音撞玉一样，清脆悦耳，全不惹人烦闷：

“临江的风景是最好的，只可惜现在冬里，船也都存着，只有河冰可看。虽然也很壮观，但真要赏玩，还要是活水的时候，河边的树也都绿着，江上一片帆，可好看了。不过，要是这次延宕得久些，能留你到开春，就有开河的迎春船会，澥临各州县都要派船到府城来。那时候河冰多化了，但江面上还有些薄片，有些还很大，要有水军裹铁的大船排先撞开，各样的民家官家船都跟在后面，就是最繁的输运季节里，也没有这样规模的船会，布政使、各地官员和名望乡绅都要在对岸高台上宴饮观礼。等船队到了江心，就会用铁链长板接连起来。船上都设置桌椅，由由来的各地自己备宴招待往来人，过客乡民贩夫走卒，任谁都能去。要是哪个地方派的船上客人少了，不受欢迎，还要让省上其他地方的人笑话些，一年里只属这天最热闹，又能尝遍澥临的风味，是什么节庆也比不上的。”

边客应得有一搭没一搭，只是眼瞧着周围的建筑形势，孚音却也不觉得无趣，走在前面，自言自语般讲着话。走过十几根桅杆，便到了江迎门。拙州府是府城，更是大城，平素依着河运的便利，此时冰还未开，一切用度就都依赖起陆上的输运。就算还是冬里，也要八门齐开，商贾车马进出如流水，生造起地上的运河来。人流太大，关卡便松，边客想，钦使大约也未到，所以府城里一概如常，既没有迎接使者的隆重排场，也没有朝廷大员殒命的严肃。

只是愈接近城门，人流便愈像倒漏斗一样收紧起来，将两人卷到了遒劲的浪卷里。起先，边客还能在肩膀的空隙间见到没有理齐长发散落在白色的衣料上，和着步伐，一跳一跳的；但几个头发疏得齐整的头颅掠过去，那些散发也就越发若隐若现了。

边客只得加快脚步，但人流紧得更快，只断断续续地看到孚音回头望了一眼，眼神接上，确认了他的方位，前方众人肘臂上覆盖的各色布料间，忽然便伸出只白净的手来，小臂上搭着白色的绸袖，抓住了边客的右手袖口。

边客顺着袖子的方向望过去，各式样的簪发间只望得见一双眼睛，那眼睛见到边客的眼神后，眨了眨，抓住袖口的那只手便继续拉着他继续前进了。

入得城里，便豁然开朗，画檐次第，车马横流，由城门通入的人群散进了孩童习练笔法般横纵条道的街市里。人帘分开，白绸的衣服也跟着显出了全貌。抓住边客袖子的那只手收了回去，孚音还是走在前面，为边客引路。