黄老爷看着周义，有些心疼地说：“不能怪你。他溥由礼打围堡的主意也不是一天二天了，这次没料到他竟然出手这么狠！”
溥玉芬拉着家淮从外边跑进来，见此状后也着色吓了一大跳。说：“到底还来真的了！我这就去找那老不死的说理去！”说完拉着家淮就要离去。
“算了吧。”老爷说：“在他眼里你就算根葱，一天到晚就只会窝里斗！”
此后，为了避险，老爷天天闭门不出。周义也将精力放在加强围堡防卫上，准备迎接更大的挑战。
由于《辛丑条约》，大清须赔负巨额银两，国库亏空，朝廷又上下无能，满大清顿时陷人苟延残喘境地。为了维持统治，唯有向民众出手，开始使尽一切手段，动用各级官府，层层剥剥，搜刮民脂民膏。
为了应差，溥由礼不得不忙碌起来。向各大户人家及大小商户增加税费，向铁匠篾匠泥瓦匠等手艺人征税，向乡镇圩场各家各户派捐。甚至向农户征人头税。没有银子就以物抵押，竭尽一切所能搞到钱后向朝廷进贡。为了力保头顶上的乌纱帽，他必须尽力而为。很长一段时间，他无暇顾及围堡的事。
五年后，光绪三十二年，即一九零六年。溥由礼在省府的靠山因贪腐被朝廷革职，这让溥由礼感到坐立不安，特别是朝廷颁布了《宣布预备立宪谕》后，这就意味着皇帝将失去一统江山的地位，这更让他惶惶不可终日。一天，无意之中他在一份年初的《民报》报头上看见一篇“南昌教案”的报道，其内容是：二月二号，南昌民众烧毁教堂，杀死英法传教士九人。事后朝廷斩杀主犯六人，赔款三十五万两。
看到此信息，溥由礼大脑灵光一现，拍案而起，说道：“有了！”
他感觉最佳的机会终于到了，时不可待，必须用余下不多的掌权时机，灭掉黄文轩，夺下围堡。该采用哪些手段才能顺利达到目的？他只能去依赖师爷给出锦囊妙计。遗憾原来的师爷患急疾死了，现任师爷故弄玄虚半天也放不出一个响屁。他想起了死去的前师爷伪造诗文的秒计，他朝现师爷“去你娘的！”骂一声，决定自己蛮干，直接抓捕黄文轩关他牢房。
这天上午，通过密探回报，周义已动身去了郭家村协商引水分流一事，而黄文轩很可能会去乡庙会办事。事不宜迟，溥由礼派多名手下亲兵前往庙会。不出所料，在打死打伤黄文轩的几名随身家丁后，清兵将黄文轩直接抓进牢房。
溥由礼进了牢房，先礼后兵，见黄文轩在引诱威逼和毒打之下抗死不肯交出围堡地契等器物，第二天他便让下人在县衙前张贴出一张告示，告示上宣称：人犯黄文轩，一贯专横跋扈，欺诈乡民。经查证，该犯于光绪十一年七三日起，私下勾结英国红毛子戴维斯，出卖我天朝古工匠机密。并于光绪十二年五月九日公然书写藐视我大清朝的反诗一首，犯上作乱，证据确凿。依据大清律法，凡妄图反我天朝者，一律严惩不贷。为此，本衙府特判人犯黄文轩死刑，押后待斩。
消息很快就传到围堡，围堡内一下仿佛像炸了锅。有人骂娘，有人愤慨，也有人哭泣。尽管溥玉芬看似哭哭啼啼的，但人人都认为她只是在装模作样地演戏，都用异样的眼神看着她。她觉得这个家已再呆不下去了，便收拾些衣物，领着家淮离开围堡回了自己娘家。
周义骑上马着急地感到县府，找到溥由礼。先是严重抗议，要溥由礼拿出证据，并表示要上奏省都督，告溥以权谋私。见硬的不行，就来软的，表示只要准他见上黄老爷一面，一定规劝老爷服软，只要能放老爷一马，由县太爷您随便开价，绝无妄言。
“你一个小小的管家说话能顶个屁用！”溥由礼甩给周义一句话，令衙役将周义赶出衙府。
周义来到县邮局，将老爷的险境写信告诉远在国外的家鸿，以当下的通讯时速，远在英国的家鸿就是收到信动身回到围堡恐怕也是十天半月以后了。周义也顾不了这些，但凡有一丝希望，他都要去争取。回到围堡，他将属于自己掌管的银两迅速打包好。来到马棚里挑上一匹最好的马，骑上马急切地奔虔州府而去。
溥玉芬带着家淮回到娘家，见到母亲便嚎哭起来。溥母明白事由后只能摇着头安慰女儿，遇上这么大的事，她是没有权力插手干涉的。这边溥玉芬正哭得欢，立在一旁的二哥却在看着她冷冷地发笑。
其实家人都不知道，正是溥老二将父亲藏在密室里张黄文轩书写的反诗诗稿偷走的。原来这溥老二从小就不走正道，长大后占着父亲的权势，更加肆意妄为，整天在外吃喝嫖赌，甚至还染上了抽鸦片的恶习。有一天他烟瘾犯了去到鸦片馆，因赊账太多老板拒绝给他烟抽。他对着老板老掐耳朵小声地说：“我想跟你做一大买卖。”
“还大买卖，你这样的货色能成什么大事？”老掐不屑一顾。
“这回我真不讹你。只要你想做，不是吹，保证你百分百能挣大钱！”溥老二信誓旦旦地说。
待老掐接过溥老二手里黄文轩写得诗稿一看，惊恐地说：“你从哪里给弄来的？这可是篇反诗！万一要给官府逮住，这可要杀头的！”
溥老二奸笑一下：“你真是个土鳖。是我写的我还敢拿给你看？”他又凑近老掐耳朵小声地说：“本县大名鼎鼎的围堡你去过吗？”
“去过啊！真不是一般地方。听说那家人很有钱的。”
“这诗文正是围堡主人黄文轩在七八年前写的，千真万确！这下你该知道这货值多少钱了吧。”溥老二说完，用邪恶的神色直盯盯看着对方。
老掐眼珠左右滚动了一下，思考片刻：“你想兑多少银子？”
“要多了你也不给啊！五十两。”
“成交！”老掐恶狠狠地说。
银子拿出去了，可老掐又后悔了，他苦思了一个晚上。可以肯定的是，如果用这货去讹诈黄文轩，要是成了，赚它一二百两银子不在话下。万一要是搞砸了，不但自己赚不到银子，弄不好还会背上个知情不报的罪名，这可不是一般的罪过啊！想到此时，他不禁打了个寒颤。还是先等等看，万万不能鲁莽行事。
周义策马飞奔了四五个小时路程，在虔州衙府前停下，在大门前一阵击鼓鸣冤后，被人引入法堂内。见了高坐在上的判官，周义跪下喊道：“小的来龙西县濂水乡石子围村围堡，是为自家老爷喊冤，还望青天大老爷明察。”
“围堡人氏，来头不小哦。你家老爷受了什么冤屈？为何越级申诉啊？”判官问道。
“小人要告本县县令溥由礼！他为了以权谋私，强夺围堡，私动刑具，严刑拷打。见我家老爷不从，便不经公审，一纸布告，将我家老爷判以极刑。这不是徇私枉法草菅人命又是什么？”周义愤愤地说。
“此县令定你家老爷什么罪？可有何证据？”。判官问。
此时，周义便将事情的原委从头到尾向判官叙述。判官听完后说：“你刚才的上述是否真实可靠？一经查验如有不实，你就是犯下欺官之罪，要判重刑的哦。”
周义连连叩头：“我周义如有半句假话，甘愿以杀头谢罪！”
出了衙门，周义大大的舒了口气。按往日做派，官官相护，判官不治你罪，或是打一顿赶你出来就算不错了。近几年革命党兴起，遂使朝廷改革维新，看来作用不小啊！作为上一级衙司，既然会插手此事，溥由礼就是胆子再大，也不敢现在就杀了老爷。目的已经达到，银子也不用使，吉人自有天象，周义想。
周义回到围堡，众人纷纷向前询问。周义话不多说，约上几位平日较有见识的长辈，一起来到老爷的书房议事。周义问一老者：“据我所知，自我跟了老爷以来，老爷平时除了写写字，并无其他爱好。这次溥县令以老爷书写反诗为由将老爷治以死罪，明显是故意栽赃嫁祸。您是与老爷年纪一般大的长辈，假如老爷年轻时喜欢写诗，您不会不知道吧？”
长者以肯定的口吻说：“我和老爷从小在围堡里一起长大，从来就没发现老爷写过诗。”
“假如哪天判官老爷升堂开审，您敢去当庭给老爷作证吗？”周义说。
“能！就是拼了我这条老命，也要把老爷救出来！”长者拍着胸脯说。
“好！有您这句话我就放心了。周义说。
这位长者的话，更加印证了周义判断：溥由礼咬定老爷书写的这首所谓的反诗，一定是溥由礼在背后搞得鬼。诗可以让别人写，字也可以按照老爷的笔迹模仿。等一干人离开后，周义在书房里收集了一大搂老爷书写的字帖，用布包好，离开了书房。
三天后，围堡接到了市府衙门下发的开庭传票。周义与围堡一等众人出庭作证。最后的判决结果是：一、能提供黄文轩写反诗的见证人只有两人，溥由礼及溥的师爷，师爷已死，见证人仅溥由礼一人；能提供黄文轩不会也不喜欢写诗的证人有三人，这三人均愿以身家性命给黄文轩当保。二、经法庭反复对比核实，认为反诗上有三个字与黄文轩以往写的字笔迹完全不对，所以初步判定此反诗不一定为黄文轩所书写。至于多年前黄文轩与英国红毛子的交往，法庭判定此属于一般个人私交，并不涉及卖国行为。以上仅为初审。如有一方提出抗诉，必要时本衙府将开庭再审。
好家伙！“初步判定，不一定，必要时再审……”这是个什么判决书啊？这不是做和事佬吗！溥县令这边得到此判决，他自然会果断收手，因为心里有鬼，再闹下去必定会惹火上身。可围堡的人哪肯罢休，老爷还在大牢里受罪呢！可是接下去不管围堡人再三鸣冤，市衙府就是一个字：拖。
其实明白人悟悟就能明了，因为这个案子太大也太复杂了。往好里说，老爷没被咔嚓就已是很不错的结局了。如今革命党猖獗，世事动荡。作为中下级官吏，明哲保身，多一事不如少一事，这是最明智的做法。上边官府不愿管，下边官府也不敢放。就这样一直拖着，直到五年后辛亥革命推翻了大清朝黄文轩才从牢房里给放了出来。
回到围堡后，老爷喜乐开怀，大办宴席，答谢亲朋，以庆祝自己的新生。在喜庆宴上，他大改以往严谨沉稳的作风，当众做了一番慷慨激昂热情洋溢地即兴讲话。他严厉谴责封建大清朝一统天下，荒淫无耻，腐败无能，欺压百姓。热情讴歌以孙中山为首的革命党，坚决拥护以民族民权民生为纲领的三民主义。他并表示，从今天开始，将在围堡内外彻底废除一切封建等级制度，实现人人平等。逐步减租减息，让人人都有饭吃。兴奋之余，他做出一个让所有人都出乎意料的举动，只见他从兜里掏出一把剪刀，把头颈一扭，只听“咔擦”几下，剪断了自己头上那根长长的辫子。他大声说道：“昔日关云长割袍断义，今天我黄文轩断发明志！从此往后谁再敢走回头路，我黄某将与其势不两立！”说完后，仰天哈哈大笑起来。
众人都明白，一辈子遭遇封建皇权压迫，饱受五年不白牢狱之灾的黄老爷，此刻正在尽情抒发胸中长期结聚的怒气怨气，正在向统治华夏千年万恶的封建帝制发出振聋发聩的控诉与呐喊！
也许是常年的牢狱之灾耗尽了老爷的体魄，或许是大难不死苦尽甘来后过度的喜悦兴奋，老爷一个踉跄，扑地倒下了。经医生确诊，老爷中风了。