苏剑云折返城中，突然想到自己并未寻到住处，又开始苦恼。思索片刻，觉得已经吃了顿饱饭，世间安得双全法，饱饥冷暖皆不忧？也就不再发愁，开始漫步街头。

走了几步忽然想起方才洛充洛丰的话来：“依他二人所言，天驹也到了城中，不知他在哪里？”想了想城中灯火斑斓、人来人往的盛况：“这么多人，要只单找他一个可不容易。他脑筋比我好使，说不准便能帮我跟中行破局。”

此刻他已走到了民宅区，两旁住的大多都是平民百姓，也有豪绅腾出来供门派豪强暂住的楼房。有的人家已经熄灯，有的则仍挂着灯笼，时不时传出几声笑喊。时不时的也有人家养在门前的看门狗，见苏剑云衣衫破旧，把他当成了偷盗的夜贼，食君之禄忠君之事，追着苏剑云狂咬乱吠，叫声如锣鼓喧天，只叫不咬，待主人起灯查看时则叫的更为卖力，等主人打开了门站在门口时，则大叫着冲上去，围着苏剑云的双腿边叫边跑，拼了命的表现出忠诚不二、忧主所忧的模样来。

苏剑云被狗追咬，倒也不是什么稀罕事，早已视作寻常。被咬的烦了，从地上捡起几粒石块一砸，方才还忠君事主的狗儿便惨叫一声，逃之夭夭了。

苏剑云赶走了家狗，又砸跑了几只浑水摸鱼的野狗，拍了拍手继续前行，转过街角，突然听到一声冷弦拨动的轻响。弦音似有似无，如梦似幻，宛若芙蕖轻点绿波，挑起阵阵涟漪，随风而起，随风而息，一露即散，不留下任何一点痕迹。

苏剑云耳朵一竖，觉得这声音似乎在何处听过，略一思索，幡然醒悟：“这不是那晚在吊桥上听到过得琴音吗？”想起那晚自己与炘火堂副堂主以命相搏时山旁传来的弦声，若非洛澐相助，自己恐怕生死未知。现下又一次听闻到了弦声，心里一凌，摸了摸身上，并无兵刃，只有洛澐曾相赠的一把短管燧发枪，握在手里，悄步走进。

顺着弦音而走，只觉那弦音奏的极为轻缓，全然不似那晚那般强势凌厉，仿若浮游之细丝，若隐若现。再走近些，又猛然听见另一端响起一阵琴音，琴音若秋风砸疏林，稀稀落落，奏的极为紧密。两股声音一东一西纷纷传来，林间鸟声虫鸣皆息，风声林音皆止，仿佛整片竹林都静了声音，细细聆听。

苏剑云听着两方音乐涌入耳中，只觉得心烦意乱，胸闷脑胀，只想剥离衣衫，大吼大叫，手臂抑制不住的想要挥舞，一抬手，碰到了冰冷的枪管，心里一惊：“不知道是哪位高人在此音斗，我贸然踏入，大事不好。”趁着理智尚存，撕下衣襟塞入耳朵。心想：“当日听到的弦音似乎是古筝所发，那人内力注入乐器，以声伤人，武林之中从来不曾听闻这等人。多半是天教中人，那与他相斗的人，会是谁？”

此时风声掠过，拂散阴云，皎洁的月光如同天宫撒落的银霜漱漱而落，在竹林间圈亮了一片空地。

古筝先行，琴弦颤动间，肃杀之气溢于言表，似两军对峙，使者互交，剑拔弩张，杀意盈天。紧接着铮铮之声更燥，仿若铁骑厮杀、步卒洒血，兵刃锵锵，弓林箭往。筝声疾响，越奏越密，尸山血海，红雾遮日之境意赫赫而显。筝声自密而缓，曲调渐散，似大江东去，终不回返。一曲演罢，其境若海市蜃楼般留存脑中，良久不散。

苏剑云此时不受内力侵害，但乐音仍可听在耳中，被古筝之中的肃杀之意所惊，怔怔不醒，良久回转。只听琴弦响动，另一人予以回应。

空地之中，一女子依竹而坐，面前摆着一张焦木桐琴，手如柔夷，在琴弦上捻抹挑按，一道道音符随之而生，连音成调，连调成曲，自近而远，空灵悠久，似落雨砸林，飞雪肥枝，乐曲自耳而入，一幕幕雪月风花之美景赫然出现在眼前。转而加劲，琴弦缓奏，又似是屹立于历史长河，将其中景色一点一滴剥丝抽茧般拨弄而出，化作音符，散与世人说。琴音严穆，隐隐间透露出一股肃杀之意，宛若兵卒衔枚疾走，壮士视死如归，恍然间似有壮志难酬之憾，千军万马之殇。琴声响彻古今，晓畅宇宙，一曲听罢，令人断肠，仿若道尽了世事沧桑之变、人生艰难之苦，多少王侯将相、名人雅士，纵使名扬千古、指天画地，百年之后，都不过归于粪土。一时间令人百感交集，又感忧愁、又思困闷、又喜交欢、又悲离别，恍惚间只见一张张鲜活的面孔自脸前闪过，待伸手摸去，手中空虚，一幕幕过往都化作流云浮散于夜空。

使筝那人沉思良久，微微拨弦，弦音微颤，便即按住。挨了片刻，缓缓起身行了个万福，转身离去，只顷刻间便不见了身影，但这次却无筝声相伴。

使琴那女子按弦而起，躬身还了一礼，再度起身时，笑靥微绽。微步几许，衣襟染尘，唇若涂丹，齿如怡贝，笑时梨涡浅现，更添锦绣。衣衫粉白素淡，广寒洁辉映下，宛若仙子尘游，凡闺登阶。果真如书中所言：“柳腰微展鸣金佩，莲步轻移动玉肢。月里嫦娥难到此，九天仙子怎如斯。”

那女子微整梳妆，回身向苏剑云笑道：“还没瞧够吗？”

苏剑云怔怔回过神来，不及看那女子样貌，忙低头行礼道：“不知哪位前辈在此较量，晚辈误闯此地，还请前辈饶恕。”

那女子见状，微一思索，开口道：“你抬头让我看看，啊，只准我看你，不准你看我。”苏剑云不敢违背，捂着双眼抬起头。那女子笑道：“你捂得这么严实，打算给我看什么？”苏剑云道：“我怕一松手看见了您。”那女子道：“你闭上眼，再松开手，不就好了？”苏剑云闻言想到：“好像是这么个理。”闭紧双眼放下了手。

过了良久，苏剑云不见对方说话，开口问道：“前辈？您还在吗？”那女子并未答话。苏剑云眼皮微松，刚想睁开眼，只觉胸前一沉，那女子道：“帮我抱着琴，就饶了你今晚无礼之举。”苏剑云闻言紧紧抱着琴。那女子道：“走吧。”苏剑云问道：“去哪里？”那女子道：“你别问，只管走就是。”苏剑云道：“晚辈睁不开眼，看不见路。”那女子道：“现在可以睁开了，不过你不许往后看，我跟在你后面。”苏剑云闻言睁开了眼，怀中抱着那把古琴，琴身裹以布帛，想来是十分珍贵之物。苏剑云问道：“不知前辈今晚为何会与那人斗乐？”

那女子道：“与你无关，走吧。”苏剑云依言向前走去，过不多时，又走回了城中。

那女子道：“绕开，走右边。”苏剑云听着那女子的话东拐西拐，走了约莫一炷香的时辰，停在了一间大宅门前。

那门口有个老仆侍候，见了二人，连连行礼，将二人引了进去。

苏剑云见那宅子建的十分豪华，东折西转之后，来到一座厅堂上，堂上点着几支巨烛，亮如白昼，主座上左右一人，四十来岁年纪，身边放着一把八卦刀。主座以下分设八张座椅，左右依次排开，八张座椅上已经坐了七人，空余一座，苏剑云走到门口，堂上八人齐齐扭头看着他。苏剑云被这么多人盯着，身上一阵发毛，不知要说些什么，又不知道身后那女子还在不在，也不敢回头查看。

主座上男子率先起身，其余七人纷纷起身行礼，主座那男子开口道：“烟岛主，可来迟了。”

苏剑云听身后那女子道：“承蒙高抬，诸位师傅这么赏面，肯相邀前来。”

其余七人并未答话，主座那男子道：“烟岛主客气了，请坐。”说罢挥手指向右手旁第一把交椅。

那女子笑道：“小女子初到贵地，不敢夺诸位江湖名士的主，你去把椅子搬来，我坐在门外即可。”说着戳了戳苏剑云，苏剑云依言走上堂去，把椅子搬回，放到身后。

主座那男子道：“烟岛主今日肯赏面，寒舍已是蓬荜生辉，座次自当由岛主安排。”说罢坐回椅子，其余七人纷纷坐下。

众人看苏剑云跟随客人一同来到，可是他既然走在客人身前，不像随仆，但是客人既然使唤自如，也就不与追究。主座那人道：“烟岛主罕来中土，我来将诸位师傅的名号一一报与岛主相认。”说罢手掌摊向离自己最近的一位男子，刚要开口，那女子道：“不必了，诸位师傅我都认得的。”左首那男子失声发笑：“烟岛主这话说的，可有些托大了吧？我们这些人虽然有些名头，但是烟岛主远在南海，消息闭塞，怎能一一相识？”

那女子微微一笑道：“左首第一位师傅是南少林‘五郎棍’王俾，第二位是江西仙霞派‘七点枪’林睦，第三位是山西潭鹰派‘娇空鹰’韩雯霏，第四位是河北青龙门掌门黄白袍，右首第二位是西域绿柳庄园柳青翡，第三位是陕西‘南山虎’曾耀恒，第四位是南岭十三峰第五峰峰主‘铜面豹子’泽大川。众位受南岭十三峰第四峰峰主‘问命鬼’连城祥所邀，共聚此堂。”

其余八人见她虽鲜踏中土，但对每人的门派称谓竟掌握的不差分毫，不禁暗暗吃惊。主座那男子连城祥道：“烟岛主虽远处南海，对世事诸物掌握无差，实在令人钦佩。”

那女子道：“寒暄就不必了，我不过与贵岭二当家有些书信往来，这间房内的诸位师傅也不过萍水相逢，就事说事便可。”

苏剑云心想：“烟岛主？南海？怎么听起来这么耳熟？”猛然想到：“梨仙岛岛主烟晓云？”又听到南岭十三峰二当家：“莫不是那个‘单人单骑入南岭，一朝平定十三峰’的殷晟？”

连城祥咳嗽两声：“既然如此，也就不必东拉西扯了。”正色道：“烟岛主，贵派一踏足中土，便遇上了天教，可有这事？”

那女子冷冷的道：“是如此，待如何？”

左手第一把椅子上的王俾冷笑道：“你既然肯认，那就方便的多了。你说，为何你们梨仙岛的人遇上了埋伏良久的天教还能逃离？”

那女子冷笑道：“与你何干？”

王俾道：“与我何干？以你们的人手武力，压根不可能打得过天教两位护法跟那一众的好手！定然是你们从中作梗，跟天教谈了好处，才被放了走。”

那女子道：“王师傅倒看得仔细，那为何眼看着我们被人围攻而不相救？”王俾性子直爽，此时一急之下，竟没了应对之词，一时支支吾吾的说不上话来。

右首第三位椅子上坐的是西北三虎之一的“南山虎”曾耀恒，五十来岁年纪，他身材肥大，坐在椅中岿然不动，手里盘着一对浆核桃：“王师傅不必在场，也知道你们的所作所为。你既然不肯认账，那就给你说个明白！当日武夷派派了人前去迎接，结果到了地方碰上了天教与贵派的肮脏行径，哼哼，烟岛主，还要老夫说的更明了些吗？”

那女子冷笑道：“糙言糊语，就是说的再多，也难成雅言。曾师傅若是心智不全，闭嘴就是，不必张口一副教育人的姿态，又说不出什么有用的话来。”

曾耀恒成名已久，哪里听过有人敢这般对他说话？但他城府极深，冷笑不语，手中核桃盘的更响。

坐右首第四位椅子的南岭五峰峰主“铜面豹子”泽大川为人精干，见对方不肯认罪，想挖坑下套，引她说出实情，笑嘻嘻的道：“烟岛主，您见谅。穷酸问您一句话来可否？”

苏剑云并未听到身后女子答话，泽大川却开口道：“烟岛主率众踏入中土，是何时的事了？”

那女子故作吃惊道：“我何时上的岸，贵岭居然不知？”

泽大川心里一惊：“这婆娘精明万分，她这般说，倒像是早就跟我有联系一样。莫非是看局势不对，要拉我垫背？”见其余几人眼神狐疑的看着自己，连忙笑道：“我有意化干戈为玉帛，还请烟岛主卖穷酸这个面子。不知烟岛主上岸后又到了哪里停留？”

那女子正色道：“本岛有个规矩，上了岸后，一切路途，都不许说与男人听。”

泽大川一愣，脱口而出道：“这是什么乱七八糟的规矩？”

那女子道：“这是本岛主方才拟定的，本岛的规矩，也不需贵岭遵守，何必出言相伤，辱及本岛岛规？”

泽大川一惊，自知失言，不敢再说。

坐在右首第二位的西域绿柳山庄柳青翡开口道：“既然不能说与男人，说与我听，总可以吧？烟岛主那日跟天教中人说了些什么，有什么某图？”

那女子道：“你自然可问，我未必要说。”

左首第三位潭鹰派“娇空鹰”韩雯霏拍桌而起：“烟晓云，我们看在你是堂堂一岛之主，这才对你万般客气，你若是老实交代，兴许还能饶你，你这般胡搅蛮缠，是将我几人的客气置于何地？”

苏剑云恍然大悟：“那位前辈果然是烟晓云，可是她为何惹上了这么多的门派大家？”

烟晓云冷笑道：“韩小姐，我今日能站在此地，靠的不是众位的客气与施舍来的尊重，靠的是我身后的梨仙岛与岛上的众位弟子。你们一口一声的说我们与天教有染，却连人证物证都拿不出来，我今日能来此地已是给了诸位几分薄面，事情闹到这种地步，究竟是谁在胡搅蛮缠，还妄图栽赃陷害？”

坐在左首第四位的青龙门掌门黄白袍四十来岁年纪，他本不欲参与这场问罪，只是不愿得罪南岭十三寨，这才前来。只当自己是个助拳的打手，坐在椅上，并不说话，看了看坐在第二位的林睦。