爱屋及乌。

因为颀英的关系，郭承琪待明文如亲生的一般。这几年，虽处乱世之中，斛家的生意却蒸蒸日上，说穿了，也与他这层关系密不可分。明文最怕的是，假使天不作美，而他又不忍心辜负张雪晴，那便如何是好？想到雪晴的多情体贴，再想到颀英的温顺娴慧，就越觉得自己是世界上最可怜、最无助的人。

次日早饭后，明文提了坛酒和点心去岳父家。慢腾腾来到郭府门口，大门却冷冷地闭着。明文敲了一通，看门的出来，懒洋洋地道：

“原来是姑爷登门！”

明文就要往里走，看门的伸手拦住：

“哎呀不巧，知事一早到县衙去了。临走吩咐小的，若是姑爷来找，就请衙门去见，不必进府了。”

明文试探着问道：“府里……莫非有什么事吗？”

看门的双手抱肩，大腿搅二腿，斜靠着门框，一副玩世不恭的姿态。

“俺只管看着这两扇门，不管其它鸟闲事。”

明文看看手中提留的东西，心想，总不能拿这累赘到县衙吧，便客气地拜托看门的，请他转递进去，自己去县府。看门的却不肯接受，连连摇头：

“使不得，使不得。知事讲廉政，家中不收礼。姑爷还是拿回去吧！”

明文只得提溜着东西离开。经过听令巷口，街角围着群人听莲花落，有人看见明文，嚷着招他过去。说莲花落的，是个瘦削的中年人，衣衫不整，胸前挂个彩釉斑驳的搪瓷缸，面容却清奇，不像落魄之人。见明文停下了脚步，众人就跟着起哄，要让他说段带荤的。

说莲花落的仔细打量明文一番，拱手道：“这位爷相貌堂堂，仪表不俗，是位正人君子。荤的不雅，我就说段《未来十怪》吧。说得好时，爷随心赏两个。”清清嗓子，铿铿锵锵地说起来：

叫众位，听得真，未来事情实在奇。

大家不信且莫怨，全当今日被俺骗。

一怪点灯不用油，黑夜明亮如白昼；

二怪耕地不用牛，眨眼工夫到地头；

三怪房子入了云，清水倒流上山顶；

四怪蘼芜比天大，藏在袖中人觉怕；

五怪遍地生妖精，男男女女说不清；

六怪人人争吃草，虎熊狼狈成国宝；

七怪槐树开红花，酸枣结得比梨大；

八怪泥腿唱高调，财东扫街戴纸帽；

九怪真人上了天，月亮上边走一圈；

十怪见怪不见怪，不见怪来真见怪。

众人听了连声叫好，掌声一时雷动。又听有人叫嚷道：“说书的，还有没有更怪的？”