萧殷勤在密室中踱步，双手背在身后，眉头紧锁。他的贴身谋士赵昆立在一旁，神情亦是凝重。尽管王海瑞已经被悄无声息地除掉，但萧殷勤仍感到一种莫名的不安，仿佛一道巨大的阴影笼罩在宁城的上空。

“赵昆，王海瑞既然已经被解决，为何我心中仍有隐隐不安之感？”萧殷勤停下脚步，锐利的眼神直视着赵昆。

赵昆沉吟片刻，小心翼翼地说道：“大人，殷济那贼人依然逍遥在外，恐怕早已与潜伏在城中的同党勾结，准备下一步的反攻。不如趁此机会，封锁宁城进出之路，一面围剿反贼，一面断其与外界的联系。”

萧殷勤点头道：“好，就依你的计策。即日起，所有城门关闭，任何人不得擅自出入。还有，将全城搜查范围扩大，务必将萧殷济捉拿归案！”

赵昆领命而去。

萧殷勤本人品行恶劣，吃喝嫖赌样样在行。他手下的兵，无一例外。

随着搜查令的颁布，宁城即刻笼罩在一片肃杀之中。

次日清晨，宁城百姓便被官兵从梦中惊醒，家家户户都被强行搜查。一名老妇跪在地上，抱住年轻士兵的腿，哭喊道：“大人，我们家世代务农，从未与外人往来，求求您高抬贵手！”

士兵却冷笑一声，一脚将老妇踹倒在地：“奉命行事！谁敢窝藏反贼，格杀勿论！”他身后的同僚已然将老妇家的米粮掀翻在地，甚至连木柜也砍断搜查。

巷子深处，哭喊声与怒骂声此起彼伏，街道上的行人匆匆而过，脸上写满了惶恐与无助。一名挑着扁担的中年男子被拦下盘问，他颤抖着递上通行文书，却仍然被官兵抢走了担子，随意翻了几眼后冷声道：“贱民，速速滚开！别挡道！”

与此同时，萧二叔正站在城墙之上，俯瞰整个宁城。他的眼神冷酷而狡黠，语气带着几分嘲讽：“殷勤，你这侄儿虽蠢，却也还算听话。封锁进出，断了萧殷济的后路，如今宁城已是我们的囊中之物。”

萧殷勤站在一旁，眉目间多了几分疑虑：“二叔，这样做是否太过？若朝廷得知我们如此对待百姓，恐怕会起疑心。”

萧二叔冷笑一声：“你太天真了。百姓不过蝼蚁，朝廷岂会在意他们的死活？只要我们稳住阵脚，不给萧殷济任何喘息的机会，便无须担心朝廷的介入。”

萧殷勤犹豫了一下，最终点了点头，低声说道：“一切听二叔安排。”

夜色渐深，城内的喧嚣渐渐平息，但低低的哭声和叹息却从四面八方传来。一个年幼的孩子躲在母亲怀中，轻声问：“娘，咱们什么时候才能不挨饿？”

“家里吃的东西，都被他们强发走了。”

“我们到隔壁林家接一些粮食。”

“整条街都被抢光了！”

母亲抹着眼泪，轻声哄道：“快了，快了等萧大人回来，咱们就有饭吃了。”

另一边，几个胆大的百姓聚集在一块，低声议论：“听说老城主的养子还活着，是不是？”

“是啊，萧殷济城主大人仁义，当年他带咱们打退了山贼，这事谁都记得！只可惜，如今被萧殷勤那个混账霸占了城主位。”

“迟早有一天，萧殷济大人会回来，他一定会救咱们的！”

第二天开始，一首童谣，在宁城流传开了：《盼殷济归》

城头月儿弯，河水轻轻唱，

阿娘盼我回，我盼殷济归。

城外荒草霜，城内无人响

大人悄悄说，殷济快归乡。

清晨鸟儿叫，屋檐亮亮光，

麦田静悄悄，菜园绿茫茫。