经过艰苦的谈判，李明与神秘势力的首领终于达成了初步合作意向。当双方在协议上签下名字的那一刻，李明心中紧绷的弦稍稍放松了一些，但他也清楚，这只是一个开始，真正的挑战还在后面。

离开谈判的营帐，李明独自一人走在回住处的路上。夕阳的余晖洒在他身上，拉出一道长长的影子。他抬头望着天边的晚霞，心中感慨万千。那晚霞如同一幅绚丽的画卷，色彩斑斓，然而李明却无心欣赏。“终于迈出了这艰难的第一步，但接下来的路恐怕更加崎岖。”李明自言自语道，声音中带着一丝疲惫和忧虑。

回到住处，李明坐在桌前，开始仔细思考接下来的计划。他拿出纸笔，将可能遇到的问题一一罗列出来。“人员调配、物资运输、信息沟通……每一个环节都不能出错。”李明眉头紧锁，眼神专注。他的笔在纸上沙沙作响，一个个问题被清晰地记录下来。

就在这时，他的亲信敲门进来。“大人，我们刚刚收到消息，边城那边传来急报，说最近敌军的动向有些异常，似乎在筹备新一轮的进攻。”亲信的脸上满是忧虑，声音也显得急切而紧张。

李明心中一沉，仿佛一块巨石压在了心头。“这可真是雪上加霜。”他站起身来，在房间里来回踱步。急促的步伐显示出他内心的焦虑。“必须加快与神秘势力的合作进度，否则边城难以抵挡。”他的目光坚定，心中暗暗下定决心。

第二天，李明早早地就来到了神秘势力的营地，与首领商讨具体的合作细节。营地中，士兵们的操练声此起彼伏，气氛紧张而有序。

“首领大人，边城的局势紧迫，我们必须尽快行动起来。”李明急切地说道，他的眼神中充满了期待。

首领点了点头，表情严肃。“但我们也需要时间准备，人力和物资的调配不是一蹴而就的。你要知道，这不是一件简单的事情。”首领的声音沉稳，但也透露出一丝无奈。

李明明白首领的顾虑，但他也不能坐等。“首领大人，我可以先带领一部分人马回边城，做好防御准备，同时等待贵方的支援。”他的语气坚定，目光中透露出决心。

首领沉思片刻，目光深邃地看着李明。“好吧，但你要记住，我们的合作刚刚开始，不能出现任何差错。这不仅关系到边城的存亡，也关系到我们的声誉和利益。”

李明郑重地点了点头，“请首领放心，我一定会谨慎行事。如有任何差池，我愿意承担一切责任。”

回到边城，李明发现城中的气氛十分紧张。街道上行人匆匆，每个人的脸上都带着忧虑和不安。百姓们听说了敌军可能进攻的消息，都显得忧心忡忡。

“大人，您可算回来了，我们都不知道该怎么办了。”一位老者拉着李明的衣袖说道，他的眼神中充满了对李明的依赖和期待。

李明安慰道：“大家不要惊慌，我们已经找到了援军，只要我们齐心协力，一定能够守住边城。”他的声音洪亮而坚定，试图给百姓们带来一丝信心和勇气。

然而，在筹备防御的过程中，李明又遇到了新的问题。城中的物资储备不足，武器也十分匮乏。仓库中，堆积的粮食和兵器远远无法满足防御的需求。

“这可如何是好？”李明心急如焚。他紧皱着眉头，在仓库中来回踱步。“这么少的物资，怎么能抵抗敌军的进攻？”他的心中充满了焦虑和无助。