公元1521年一个在大明帝国远封安陆州的“兴王”朱厚熜,在明武宗朱厚照猝然离世的背景下,内阁首辅杨廷和及其党羽与内宮张太后妥协商议,将大明帝国的帝王皇冠落于朱厚熜身上。此刻大明帝国已经历经十位帝王(包含建文帝),传世154年,两京一十三省已经敕封亲王30位,郡王203位,世子5位,长子41位,镇国将军438位,辅国将军1070位,奉国将军1137位等等如同癌细胞一般不断蚕食这个伟大又虚弱的大明帝国,庞大的帝国已经重病缠身,而此时的世界也正经历大航海的时代,这位后世人称顶尖权谋大师的嘉靖帝,又将带领大明帝国芸芸众生驶向何方。