由于赫尔俊调查员的再三呕吐，弗雷德警官返回警局的时间要比以往来得晚。他们还在路上。

“调查员先生，我们快到了，请再坚持一下。”

弗雷德说这话的时候，警车在马路上直行，轮胎碾过铺沙的路面狂奔，顺着街道往前看，远远地能够望见加莱百货大厦的下半身，它是全加莱最高的建筑。

初次同加莱见面时，赫尔俊注意到这座高塔，出于各种各样的原因，一直没机会仔细观看。

他注视着大厦在视野中逐渐放大，好似感受到独属于它的压迫感，双手紧抓座椅边缘，身体紧贴座椅向下滑动，几乎以平躺的姿势仰望着。

大厦身着由熄灭的广告牌制成的灰色夹克，横幅或条幅宛如它的装饰，上面写满了欢迎的标语，在风的鼓舞下向赫尔俊招手。他仿佛发觉到某种联系，大厦和加莱之间更为深层的关系，为此瞠目结舌，一时间将翻涌的呕吐感抛在脑后。

不知不觉中，他们已经抵达警局背面的停车场。弗雷德将车熄火，拔出钥匙，轰鸣许久的发动机终于得到了喘息的机会。

赫尔俊颤颤巍巍地离开座椅，穿过车门位置的大洞，重返坚实而亲切的大地。仅迈出一步，他双手撑在车盖上，眼前天旋地转。

“怎么样，还坚持得住吗？”弗雷德关切地询问着，作势要支起赫尔俊的身体。赫尔俊摆摆手，表示这只是不打紧的小事，不着痕迹地后退一步。

“不碍事，弗雷德警官，您先进去，我待会就来。”

“那么，我在警局门口等您。”弗雷德不好强求，走之前再三询问，确认的确没事后，先行一步，去到警局正面。

先前的工人代表站在门口，他仍然穿着那件深灰色破烂夹克，嘴唇上多了稀稀疏疏的胡须。

他满脸忧愁，抽着烟卷，焦急地张望四周，好像在等待某人。弗雷德的身影出现在视野里，他了无生气的眼中觅见希望，踩灭香烟，立马出声喊道：“警官大人，请留步。”

弗雷德认出了他，出手阻止这人的前来。他大步跨上台阶，站到这人身旁，准备听一听他将要讲的话。

“警官大人，真是冒昧了。”代表的脸上流露出恭敬，从夹克内兜中掏出上好的一盒香烟放在掌心，他的手指瘦骨嶙峋，指甲因多年吸烟染上了无法消除的烟渍。

他像一颗弯了腰的老杨树，树干长出树枝，树枝伸出枝丫，十根枯黄枝丫并拢，呈上那样东西缓缓向弗雷德靠近。

与高大的弗雷德相比，他显得矮小极了。“这是工友们的小小心意，大家伙一起凑钱买来的，只希望您能够在处理我们案子的时候多上心。”

弗雷德注视着这位代表，他的手上没有动作，既不拒绝也不接受，思量是否应该收下这份心意。

倘若收下，这成了一个承诺，可手头上还有着杀人案，不清楚自己能否都顾及到，他不愿做一个食言的人。他想了想，还是决定推掉这份宝贵的心意，于是说道：

“为什么不进去坐坐，代表先生，外面可真是冷。”

弗雷德本想说些冰冷的，拒绝的话，一开口不知为何变成这些词句，原先想说的话咽进肚中。他是名警察，同歹徒英勇地搏斗过，哪怕对方用刀狠狠地在脸上划了一刀，也毫不畏惧。

他不知对多少穷凶极恶者开过枪，射出的子弹究竟要了多少人的命，服从命令，以最小的代价完成任务是习以为常。

可现在，他却做不了类似的事，一想到自己的几句话，就会决定上百个家庭的命运，这过于残酷了。

“因为里面也不暖和，警官大人，我会被当成流浪汉踢出来的。”代表一动不动，讪讪地笑道。

弗雷德承受不住良心的谴责，也不愿许下这么巨大的，难以完成的承诺，最终他从烟盒里抽了一根，握在手上说道：“我会尽力的。”

“真是感谢，警官大人。明知您身负重担的情况下，我还是厚着脸皮来求，给您添麻烦了，但却不得不做。不然的话，我们能怎么办？至少，请让我们挣扎一下。”代表将烟盒收入怀中，弯着腰连声道谢，哪怕只是尽力，也足以成为一个好消息，同工友们欢呼一阵。最起码，这是一份小小的希望。

弗雷德注视着工人代表逐渐远去，他穿过马路，去到警局对面的那条街，拐过街角消失了。