两日之后，于乐正埋首于案牍之间，细心统计着学子们呈报上来的人口普查数据，每一项都需精确无误。忽闻门外脚步匆匆，一名衙役匆匆入内，禀报道：“大人，魏莹莹小姐求见。”

“请她进来。”于乐言简意赅，话音未落，魏莹莹已带着几分急切与慌乱，推门而入。她的脸颊上挂着晶莹的泪珠，声音哽咽，仿佛风中摇曳的弱柳：“于乐，我……我父亲不见了，求求你，帮我找找他吧！”

一旁侍立的衙役闻言，嘴角不经意间勾起一抹笑意，心中暗想：这魏夫子家的千金，平日里养尊处优，如今却对小于大人如此直接无礼，莫非两人之间藏着些不为人知的情愫？

于乐眉头微皱，瞪了那衙役一眼，那笑意瞬间收敛，屋内再次恢复了往日的庄严与宁静。“没事了，你下去吧！”

“是，小于大人。”衙役转身离去，但脸上的笑容更浓了。

“你慢慢说，到底怎么回事？”于乐看向魏莹莹问道。

“我，前日里吃完爹爹亲手烹制的美味佳肴后，便早早睡着了。然而，不知为何，昨日直至晌午时分，我才醒来，待我步入爹爹休憩的房间时，发现炕上的被褥依旧平整如初，没有丝毫翻动过的痕迹，仿佛爹爹从未在此安眠。我心中暗自思量，或许爹爹是趁夜色未明，外出处理紧急事务了。

我无数次地走到门前，期盼着熟悉的身影能突然出现，直到现在却始终未能如愿。我爹他，难道，难道……迷路了吗？”

魏莹莹的话语中，带着孩童特有的纯真与无助，泪水如断了线的珠子，不断地滑落，她的世界，在这一刻，仿佛失去了所有的色彩与依靠。

于乐心中烦躁难安，对魏家父女的不满如同暗流涌动，难以平息。“你没去齐仲府上吗？或许他正留在那里也未曾可知。毕竟，一个大活人怎会凭空消失？定是有何急务缠身，暂且离去了。你再耐心稍候，或许不出几日，他便能安然归来。”

“可他历来行事皆有分寸，无论去往何处，总会知会我一声的，此次却……”魏莹莹的话语中带着几分不安与困惑。

“好了，我明白了。”于乐打断了她的话，语气中已显露出明显的不耐，“我自会派人去寻找他的下落。”

魏莹莹察觉到了于乐的不悦，声音微微颤抖：“于乐，我父亲……他可是你昔日的授业恩师，你……你就不能……尊重一些吗！”她的话语未尽，却已流露出几分哀求与期盼。

于乐闻听魏莹莹之言，怒火中烧，厉声道：“住口！若要赢得尊重，必先具备让人尊重的品行。你父女二人昔日待我的种种，莫非你已全然忘却？”

魏莹莹心中自知理亏，声音不觉低了几分，嗫嚅道：“我，我爹他不就是少了你的饭食嘛，至于如此记恨？”

“你可知，当年我七岁，流落街头为乞，一日一餐尚且难求，更何论三餐温饱。于我而言，那一餐饭，是何等珍贵！且不说你爹在学堂之上如何欺辱于我，便是你，哪天不是对我恶语相向？你扪心自问……”于乐的话语中带着往昔的辛酸与今日的不忿，字字句句，直击人心。

“你，哼！呜呜...”魏莹莹知道指望不上于乐，迅速离开了。

魏莹莹鼓起勇气，踏进了齐府的大门，每一步都似踏在心上，沉重而忐忑。齐仲的目光如同黏腻的蜜糖，黏在她泪痕斑驳的脸庞上，嘴角勾起一抹玩味的笑：“哟，这不是大侄女嘛，真是稀客，多久没来叔父这府邸逛逛了？今日这风，是把什么吹来了？”

魏莹莹哽咽着，声音细若蚊蚋：“我……我是来找我爹的，他已经两日未曾归家了。”

“两日？！”齐仲闻言，脸色骤变，仿佛被冬日寒风穿透，一股不祥的预感如寒冰般爬上心头。赵才失踪的阴影还未散去，如今魏城也音讯全无，这连串的失踪，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地逼近，让人不寒而栗。他心中暗自嘀咕，难道真是那沈家余孽卷土重来，寻仇至此？可他们是如何找到线索的？赵才当年明明信誓旦旦，说已斩草除根，不留后患。难道……他竟敢欺瞒于我？

一想到此，齐仲心中便涌上一股难以名状的愤怒与恐惧。

魏莹莹见齐仲呆坐在那里，猜到自己的父亲定没在齐府，于是辞别离去。

齐仲连与魏莹莹的辞别之言都没回复。他僵坐在椅上，内心的恐惧与不安如同暗夜中的潮水，无声却汹涌澎湃。末日的阴影似乎已悄然逼近，将他紧紧笼罩。

不，他不能如此坐以待毙，必须寻得一线生机，逃出生天。然而，逃往何方？这偌大的宅邸，数十万的家财，难道真要就此舍弃？一想到这些，他的心便如刀割般疼痛，难以自抑。

他眉头紧锁，思绪纷飞，试图在这绝望的境地中寻得一丝曙光。可四周一片漆黑，仿佛连命运的门扉都已紧紧关闭。他长叹一声，心中满是无奈与悲凉：究竟该如何是好？

想到这里，他突然有些释然，似乎恶有恶报这句话，还真是不信不行。