面对蒙德·海塔尔的大军，维耿也不好贸然出击。

哪怕是烧一百头一千头猪也需要时间和精力。

在野外没有补给的情况下战斗，巨龙更多的是起到一锤定音的作用。

“大人是在为兵源发愁——旧镇已经被海塔尔征集抽调了大量兵员？”

维耿点头，“确实如此，你们罗宛家族解决了我的燃眉之急。”

然而撒迪厄斯·罗宛轻声微笑，“大人，你是怎么夺下的旧镇。”

“以巨龙为主，海盗为辅…你的意思是？”

“这说明在巨龙麾下，哪怕是乌合之众也能发挥巨大的能力。”

撒迪厄斯·罗宛敏锐指出，“随着蒙德·海塔尔进攻无数城堡，流落失散的士兵不在少数，大多做了土匪和残人。

招降这些人，让他们为你效力。”

这群土匪原本就是士兵，只是被领主带离了故乡，无家可归，便只能抢掠为生。

“但他们都是些残人，了无生机，还迫害乡民…靠这些人来打仗，恐怕会对名誉造成影响。”

佩普·雷德温有不同的意见，他显然认为还是贵族家的私兵更能发挥作用。

“大人，你既然用了海盗，就应该知道…贵族家的私兵也没有多少荣誉可言。

只有骑士才讲究荣誉。

但骑士堪称精锐，人数却始终比不上普通士兵的。

其中贵族骑士又与雇佣骑士，自由骑士不同。”

在战场上的事情，谁还讲究荣誉呢。

能活下来才是真正的勇士。

撒迪厄斯·罗宛不想明确说明的是，那些贵族私兵有时也会假扮土匪打劫过路的商人。

贵族如果全都讲究荣誉与体面，那七国也不会爆发这么多家族争斗了。

“至少蜂巢城的残兵群龙无首，塔利家族也是…”撒迪厄斯朝萨曼莎点了点头。

“本该由我去收敛残兵，但南下的路上我怕暴露行踪。

现在正好由大人你去接收那些乌伤北望，流离失所的士兵们。”

这位罗宛尽职尽责，自尊而公正，在原来历史上是新国王的摄政与首相，如今来到旧镇也体现出了他的能力。

——

金树城伯爵走脱之后，蒙德·海塔尔未在此地过多停留。

他正在围困苦桥镇西南约三十里格处的长桌厅，而镇内挤满了在南境大军的兵锋前逃难的难民。

新近守寡的卡斯威夫人——她的夫君不久前因拒绝背叛雷妮拉而被伊耿二世在君临斩首示众。

而苦桥的私生子汤姆·佛花则在蜜酒河一战中被海塔尔的南境军杀死。

夫人关闭了城堡大门，拒绝收容任何人，包括领主和骑士。

残人们的夜间篝火透过大河南岸的树丛处处可见，镇里的圣堂塞满了数百位伤员。

每座旅店都客满，连最脏最臭堪称猪圈的猪头旅店也不例外。

———这家旅店位于曼德河北岸的苦桥镇，离镇子因之得名的那座老石桥不远。

因此当一个背负男孩、手拄拐杖的北方旅人索要房间时，店家理所当然地拒绝了……

但旅人旋即从钱包中摸出一枚银鹿币，店家便改口允他和他儿子在马厩睡，前提是地方得自己打扫。

旅人同意了条件，他放下包裹与斗篷，拿起铁锹和铁钯清理马厩。

“你们说，那头龙晚上会不会来烧死苦桥上的那个老女人？”

旅人竖起了耳朵打听大堂内客人讨论的消息。

“烧死她，我们也不好过。你不怕拿你去喂龙吗？”

一位卖酒具的商人嘀嘀咕咕说道。

“要不是我碰巧路过，真不想待着这里！”