数日闭关，沉阙终于踏出密室。皇城一役，他过于激进，吸入太多剑气，导致体内阴阳交战，差一点就要走火入魔，亦受了很重的内伤。按说，受此重创，几个月都难调理回来。然而神奇的是，短短几日，他便恢复如常。尤其是中和了体内的剑气后，他甚至感觉比往日更好。他不再畏寒，深入骨髓的剧毒亦没有发作的迹象，面色也变得与常人无异。当他容光焕发地出现在门徒面前，众人都敏锐地感觉到，他已迈过了那道极为艰难的坎。

隋英率先恭贺：“恭贺门主神功大成！”

门徒们齐声呼应。

沉阙并未表现出喜悦，好似这是件再理所当然不过的事，只问：“我闭关的这几日，有没有发生什么事？”

“回门主，天谴门内一切如常。”隋英道。

“外边呢？”

隋英沉吟片刻，道：“上官皇朝正在招兵买马，看来是准备同我们决一死战。”

沉阙嗤之以鼻：“上官皇朝气数将尽，还能招到多少兵马？谁向他们投诚，等同于送死。”

隋英不予苟同：“可据探子回报，他们确实招到了不少兵马。”

“哦？”沉阙有些意外，“你倒是同我说说有多少？”

隋英估量着：“少说……也有数十万吧。”

沉阙眉头微蹙。这数字，他是真没想到。他知道闻人越一直在出兵帮衬，可再怎么帮，也不可能倾尽所有，毕竟，他是定西未来的王，不可能为了上官皇朝而让自己的国陷入险境。至于上官皇朝内部，能用的都用上了。而且自皇族内乱开始，上官皇朝的民望日趋下降，他不相信有那么多不怕死的老百姓，愿意为上官皇朝卖命。

这时，隋英又补充道：“据说，那十万兵马入城之时，浩浩荡荡，甚是威武，却不似寻常士兵？”

“有何异象？”

“他们皆全副武装，铠甲蒙面，行动一致，不言不语。好似……”

“傀儡。”沉阙道出对方的心思。

“正是。”

沉阙思忖一阵，了然于心：“那是皇陵死士。”

“死士？”隋英尤为惊讶，“他们真的存在？属下一直以为，这不过是传闻。”

“传闻从不会空穴来风。”以往在宫里时，沉阙也听过不少传言，都说皇陵死士勇猛无畏，所向无敌，多少国家忌于这传言而不敢贸然对上官皇朝出兵。而他对此一直是半信半疑。

“如此的话……”隋英心有忌惮，“我们是不是要改变策略？”虽说一月之期将近，可能难说不会有什么差池。

“不用，由他们去。”

“可……”

“活人我都不怕，难道还怕死人？”沉阙道。若是半个月前，他还会有所忌惮。如今他神功已成，便是杀不完那些死士，也不可能被其所伤。

隋英却不似沉阙那般目空一切：“属下听闻，死士无思无觉，手不留情，属下担心……我等应付不了那么多人。”

沉阙目光一寒：“昔日与正道联盟交锋，他们可曾手下留情？刀剑相向之时，活人与私人有什么区别？若是怕死，就不要做我天谴门的门徒！”

隋英连忙下跪：“属下失言，门主息怒！”

沉阙不似动怒，他望了隋英许久，忽然道：“天谴门潜伏江湖多时，只为此役。若是胜，便可名震江湖，若是败……便就此陨落。群青不在，门内就数你资历最深，我之后，也只有你能承接大业，便是为了自己，也不能败阵。”

隋英懵住，呆呆道：“门主这是何意？”

沉阙没有回答，只吩咐门徒们各就各位，遣散了众人。

走到这一步，他已经很清明了。曲虹剑不再是威胁，他又练成了太阴九绝，所有想要与他作对的人，都只能落得飞蛾扑火的下场。对这一战，他很有信心。只不过这一战之后呢？他该何去何从？曾经他没有想过自己的后路，遇到陈桂后，他打算过未来。他可以退隐江湖，只要是陈桂想去的地方，他都会跟着去，做什么都好。哪怕是熬不过体内的寒血散之毒，但只要自己活着一天，都会陪着对方。可这未来轻易地就被打散了，灭了上官皇朝和正道联盟后，他可以当皇帝，可以当天下第一，但这些，从来都不是他所图。他要的，是有人陪着他将一切归零，没入凡尘中。可如今，能归零的，也只有他自己了。他自出生，就是该死之人，苟活了这么多个年头，只是命运的一段插曲。如此一来，何不让这场赴死，显得更壮烈些？就让上官皇朝的最后一条血脉，终结在自己身上吧。

闭关多日，许久未见阳光，出门才发现，今日日明风暖，是放纸鸢的好时节。他心一动，鬼使神差地朝作坊的方向走去。

屋内还维持着陈桂走前的样子，案上放着一只未完成的纸鸢，纸浆、浆糊就那么敞着，早已成了硬块。他想起，在这间屋子里，自己与陈桂虽然总是不欢而散，但也有过一些温馨的时刻。那时，他们各司其职，分工合作，俨然就是他想象中的未来。现在看来，那一切都太虚假了。

他越想越怒，终于忍不住取来火，点燃了案上的纸鸢。看着火舌席卷了屋里的每一处，燃着熊熊火光，他感到一种痛到极致的畅快。是谁毁了这一切呢？真的只是他么？他不是不想做一个好人，可命运何时给过他机会？又何曾想过要补偿？

他任由烈焰吞噬作坊，头也不回地离开。忽然，一名门徒急匆匆跑上来：“门主！”

对方一看就是要禀报什么急事，看到他身后的火，顿时转移了注意力：“这是……”

“让它烧！”他极不耐烦，“发生什么事了？”

门徒这才想起自己的初衷：“前方门徒来报，有大批人马正朝天谴门逼近！”