明莹笑眯眯地往天上看了一眼如今已过午夜，上京又渐渐归入沉寂。天上偶尔有一两朵落了单的烟火悄然绽放，但到底是没意思了。

明莹的笑意也淡了，她从怀里掏出一只带着淡淡玉兰香气的红包递给巧儿，“喏，亲自交给庐静堂的四少爷去。记得同他说，都是些不值钱的玩意儿，不过是讨个彩头儿。”

那巧儿连忙应下来，蹦蹦跳跳地就出了院子。

明莹便自己回了屋子，屋里一灯如豆，空气里满是味儿。明莹将门从里面拴紧，便整个人趴在床上，伸手在床板与墙壁的夹缝里摸了又摸，好不容易才掏了一个落了灰的锦匣出来。

明莹坐在床比，静默片刻才“咔哒”一声将那锦匣打开。

只见一黄澄澄的诏书乖乖地躺在匣子里。

明莹面上仍旧没什么波动，看起来不是第一次打开这锦匣了。洁白如玉的手抚过诏书，又缓缓抬起轻轻搭在少女花朵似的唇瓣上。

明莹望着铜镜里不知在想什么的少女，朱唇轻颤，喃喃道，

“他说爱我？”

长夜无语，只见铜镜里的少女轻轻地勾了勾嘴角。

巧儿还没进庐静堂，就被门外的小厮拦住了。

“五姑娘今儿心情不好，四少爷如今哪有空见你呢？不如你将东西交给我，我去给他。”门口的小厮见她一个小丫头跑的小脸通红，心下不忍便提议。可巧儿偏要自己亲手交给四少爷。小厮苦劝无果，又怕门口吵闹惹得主子们不快，只好挥手赶她。

巧儿自然不乐意，两人推搡之间，一个不注意，被巧儿钻了一路的红包便被撕破了，只见两枚铜钱“叮当”一声掉了出来，一眨眼的功夫就散落进了黑暗里。

巧儿一见差事办毁了，“哇”地一声就哭了出来。

“又不是什么值钱玩意儿，我的小姑奶奶您可别再哭了！”

小厮生怕她吵着夫人姑娘，连忙安慰。可是多说多错，倒惹得巧儿哭得愈发大声。大门口正忙得焦头烂额，忽然听到院子里传来了一个宽厚嗓音

“是何人竟在除夕哭闹？”

只见一身红衣的坤霈跟在打着灯笼的小厮后面，从院子里走出来。坤霈身边的小厮俯身拾了那掉落在地上的铜钱奉给他。

“正德年间造。”坤颛就着灯光看了一眼就笑道，“小丫头，这是谁叫你送来的？好大的手笔，竟送了我两枚前朝的古铜钱当压岁钱？”

巧儿见四少爷出来了，也不哭了，立马将自家姑娘的名字报出来，“是我家四姑娘，说是不是值钱东西，就是讨个彩头，希望四少爷来年平平安安顺遂安康！”

坤霈见她这个小丫头人小鬼大的模样就笑了，扭头对小厮说，“这丫头嘴好甜，要赏。”巧儿一向大胆，见坤霈一身华贵却没有架子，便更大胆道，“四少爷要赏，就赏个姐姐来四姑娘院子吧。巧儿太小了，连洗澡水都没法帮姑娘抬。”

坤霈一抬眉，“莹妹身边还没补丫头么？今儿天冷，你也早些回去交差吧。这事儿你既已同我说了，我自然会有办法。”

是而又自己从怀里掏了银子给她，“你还是个小丫头，便知道忠心护主，是个好孩子。丫鬟的事我会帮忙，你的赏银少爷也给得起。喏，拿去自己花吧。”

坤霈望着巧儿蹦蹦跳跳的身影消失在黑夜里之后，才皱着眉进了屋来。

只见里屋只有明琅陪着明琼坐在椅子上，如今已过午夜，老夫人今年入了冬后身子便不好，是而早早便睡了。明琳如今也回了疏影院。

坤霈原本等着明琅一块回显荣院去，可等了半天才看见明琅搂着面容煞白几欲昏倒的明琼进了屋。坤霈正打算叫大夫，却被明琅慌忙拦住。

明琼接连喝了几杯滚烫茶水，那口梗在咽中的浊气才慢慢顺了下来。

坤霈奇怪地望了明琅一眼，明琅哑然开口道，“李将军”