“爹，儿子找个时间把三弟找回来了给您陪个不是，他一个人在外边，肯定十分不容易，三弟在如何不懂事也是您儿子啊”，唐家大院里，唐继言苦苦哀求唐渊。这已经不是第一次谈起这个话题了，在唐家称得上关心唐昱的实属不多，二哥唐继言算得上一位。

“继言，不要提这个逆子，让他死在外边算了，我就当没生过这个儿子！”

“爹...”

“出去！”

唐继言看了一眼冷漠的父亲和缄默不语的母亲，不甘的叹口气。他也不明白为什么，一向是很关心三弟的奶奶这次也是态度冷漠，让他碰了一鼻子灰，人海茫茫的三弟去了哪？

而让他心忧的三弟正在哪呢？寒竹坊茶楼里，唐昱正被李查德小胖子吵得心烦意乱。

“哥呀，咱们这买卖这么干可不成啊，你看看，你自己看看这账，那点本钱用不了多久就全赔光啦！”

“别说这儿，还有城外码头，要是真正开工，那银子就跟流水似的，我的哥呀，我的唐公子，您是老板，您得想想办法呀”

唐昱一脸淡然的喝着茶，他见小胖子急的冒汗连忙安慰道：“李公子别着忙嘛，罗马也不是一天建成的，有啥问题就想办法解决呗，这世间办法总比问题多”

“啥罗马不罗马的，哥，人家把单子拉出来了，四十万两，你说咋办吧？”

唐昱吃了一惊，四十万两！？

“你没被人家忽悠吧”

“哪能啊，也不看看我李查德的才华，能忽悠我的人还没出生呢。哥我跟您讲，要建码头，光土石方就是一大块开销，挖渠引水、木桩石桩，物料人力那都是钱，您还说要建厂库，还要修条路，您想想这得多少钱？”

李查德滔滔不绝的讲述要修建一座码头要注意哪些方面，哪些地方需要银子，关键之处又在哪？最后又期艾的问：“我的哥，漕运司那面您打招呼了吗？”

“没有！”

唐昱果然说出了李查德最不想听的答案，他有些抓狂：“诶呦喂，您想干码头，漕运司的大老爷们就是您的祖宗，那边不打点的舒舒服服的，这码头一辈子都建不起来！”

“有这么严重？”

“严重吗？我的哥诶，您这甩手掌柜当得，怎么一点都不着急啊”

唐昱慢悠悠的端起一杯茶喝了下去，说道：“四十万两...嗯，行，我想想办法吧，这漕运司？啧，朝中有人好办事，关键咱也没人呐”。

李查德两只笑眯眯一翻，一把抢过唐昱的杯子猛的喝了一口，“哥，你可别想着用我家的关系啊，你是老大关键时候你得顶上！”

漕运司、银子、人手这些都是现阶段需要解决的问题，漕运司上下打点需要银子，雇佣帮工也需要银子，崔氏货行既然要接收人家肯定还要管人家的吃喝问题，也需要银子，最终的根本问题还是落在钱的身上。

唐昱想着想着，茶楼下面突然传出一阵叫嚷的声音，侧头一看原来是隔壁的胭脂店门口有人大声嚷嚷着要交月奉，而胭脂店里出来一位小姑娘，牙尖嘴利的讨价还价好不热闹。

“阮大哥！”，唐昱把阮家老大阮平山唤了上来，现在阮家三兄弟都在他的手下讨吃食，为人中正一些的老大一直以仆从自居，他匆匆走了上来拱手而立。

“阮大哥下去看看隔壁怎么回事，嗯..”，他顿了顿继续说道：“如果有人故意捣乱就帮衬一下”。

随着他来到寒竹坊的次数渐多，对隔壁的小小胭脂店也渐渐了解了一些，母女二人还有一位伶俐的小丫鬟，。他们在这里买下一间店铺，一楼经营一些女子常用的物件，二楼就作为日常的起居之所。

也许是不太会经营，也许是家庭作坊出来的物件比较粗糙，总之她们家的生意并不好，日子过的比较清贫。

李查德抻着看不见的脖子瞄了一眼，“嗨，我当是什么呢，就是这一片的小混混来收保护费，每个月都来几次，也没个新鲜。”

“每个月都来？”

李查德无力的看着自己的老板：“哥，你连这都不知道啊，我都交了好几次了”

唐昱微微笑了笑说道：“每次收多少？”

“也不一定，有时候三两银子就打发了，有时候要的多，像咱们这么大的铺子要十两”

不一会阮平山回来了。

“唐公子，那些泼皮是收保护费的，他们说上面有指示这个月要多收，隔壁的姑娘说她们刚刚交过不想给，就争执起来了”