“魔族的安德先生：”

“惊闻您在霜岩堡击败了一位异常强大的恶魔，并拯救了整个庇护所，请允许我首先为这场辉煌的胜利献上迟到的祝贺。”

“非常抱歉在您休整期间以这样一封信件打扰，但我确实急需您的帮助。”

“此前给我打下印记的恶魔仍然在试图追杀我。他比我想象中更加强大，远非我一人可以击败。因为某些原因，我的族人在这件事上能提供的帮助非常有限。”

“我需要借助您的力量击败这名强大的恶魔，摆脱追杀。5月2日到9日的一周时间里，我会于午夜时分在血鸦堡外的废弃码头等候您的出现。”

“血鸦堡的恶魔猎人索菲娅”

新烛光堡中的一间大帐里，坐在长桌上首的安德全篇读出了索菲娅寄来的信件。

他将信件折叠放入上衣衬里口袋，向自己的幕僚手下们问道：“你们有什么看法，”

“如果索菲娅小姐所言不假，那这名追杀者很可能持有与黑苹果对应的混沌魔族仪式装置。”卡莲首先发表见解，“因为对方在幕后操控了烛光堡里的献祭仪式，具体身份又显然不是已经死去的罗赛特，所以只能推断为罗赛特的同党。”

伊利亚特手托下巴，微微摇头：“这也可能是个陷阱，对方正等着我们自投罗网。”

“的确有这种可能，”安德轻轻叩击了一下木质桌面，“这封信件最大的问题，就在于它的行文措辞及方式，与我记忆中的索菲娅小姐有很大不同。”

“我同意，她根本不会这样说话，”苏娜靠在椅背上评论道，“以她的性格，甚至不会轻易发出求援。”

安德沉思良久后，站起身来，说道：

“不论是不是陷阱，暗中隐藏的敌人都很可能再次出现，这就已经足够了。即使情况往不好的方向发展，我们也可以通过领域传送门快速撤退。鉴于此，我计划带领一支小队前往索菲娅小姐所在的血鸦堡，足够地方应该不远吧？”

一旁的“瓦尔斯通”凯尔同学脸上露出了难色：“不远，就在瓦尔斯湖上的新月岛上，先骑马再渡船过去的话，只要半天就可以到达，只不过”

“只不过什么？”

“新月岛并不是人类的地盘，国王乃至教会平日里都会选择刻意遗忘这个地方，不愿与其有太多瓜葛。”凯尔认真的答道。

“血鸦堡的领主集团全员都是血族，也就是人们常说的吸血鬼。他们领导着手下几百名人类眷属，组成了一个实力强大的恶魔猎人组织，在西大陆上很有些名气，是不是会有其他国家的贵族邀请他们进行驱魔。”

安德对索菲娅的种族身份早有猜测，此刻并没有太过惊讶。那对尖长的犬齿，毕竟是对方“故意”露出的马脚

他捏了捏眉心，好奇问道：“血族如此针对魔族，应该不只是为了金钱报酬吧？索菲娅告诉过我：她猎杀魔族另有原因。”

“的确，另有原因。”伊利亚特答道，“血族的力量来源于活人血液，不巧的是：凡是恶魔有过接触的人类不论是签订灵魂契约还是被附体他的血液将不再对血族有利用价值。但另一方面，魔族却可以毫无障碍的与血族眷属签订灵魂契约，并掠夺他们的力量”

“也就是说，我们可以占血族便宜，别人却不能反过来这么搞我们？”

“是的，”伊利亚特微微颔首，“所以两族间的关系向来比紧张但血族也并不是毫不讲道理，血鸦堡的猎人组织一般只会猎杀那些毫无节制残害人类的游荡恶魔，对我和卡莲女士还算是比较客气。”

坐在安德一旁的卡莲闻言抬了下眼镜，说道：“尽管如此，还是要顾及到两族间的矛盾。如果您一定要去的话，我建议带上一队由人类组成的随同，其他人可以随时在新烛光堡中待命。血族在识破魔族伪装这方面十分在行，我们与人类在思维方式上毕竟有所不同。”

“有道理”安德点了点头“那就这么决定了！”

当天黄昏时候，安德与伯爵和阿诺德告别，准备搭乘上由城堡车夫驾驶的马车，朝庇护所外驶去。与他一道同行的，是他为此次任务挑选的随从队员“近卫”苏娜、“狙击手”休伯特和“法师向导”凯尔。

双胞胎姐弟、卡莲和由莱纳德率领的逐光者部队则在新烛光堡中保持警戒状态，随时准备在发生武力冲突时跨过传送门介入其中。

临行之前，文森特大师将自己的最新作品交付给了安德，那是一柄长度接近一人、重达百公斤的魔族黑晶巨剑。

“谢谢，”安德在马车前躬身道，“谢谢你还记得我这任性的请求。血鸦堡的朋友们看到这件作品后，说话口气想必会客气很多。”

“您过奖了，安德先生。”文森特微微摇了摇头，“我在这把巨剑上倾注了所有，但愿它能在您手中所向披靡，如果它再次，呃折断的话，您就需要考虑帮我也举行一个晋升仪式了。”