万历十五年正月初五，刑部尚书潘季驯府邸。

内府雅室，早已年过六旬、两鬓如霜的潘季驯正与一名样貌清癯的中年男子对座相谈，眉宇间，透着几分愁虑和无奈。

“潘大人难道还看不出来吗？圣上如今摆明了就是在包庇那刘承祐，寻常的上疏弹劾，根本就奈何不了此獠，唯有当场抓他的现行，铁证如山之下，方能铲除此子！”

开口说话的人名为雒于仁，时任大理寺评事，早年曾在肥乡、清丰当过知县，因清廉爱民、政绩卓越而被调入京城为官。

但见潘季驯沉默良久，随后皱眉凝声问了句：“雒大人，你是决意要冒险了？”

雒于仁施礼正色道：“还请潘大人成全！”

潘季驯见此摇了摇头，恨恨道：“不是老夫不愿配合你，只是......”

“哎，那刘承祐是个什么样的货色？！拿你雒于仁的命去换他的命，这...这未免也太过不值了！”

“若是老夫依了你，将来还有何颜面在同僚当中立足？依仲，你这是要陷老夫于不义啊！”

“潘大人言重了。”雒于仁哂然笑了一句，随后继续道：“雒某这次乃是为朝廷除奸佞，换命之言，有失偏颇。”

“再者说了，只要潘大人安排的妥当，雒某也未必就会有性命之忧。”

说完，见潘季驯仍是犹豫不决，便又道：“潘大人，刘承祐此子如今尚未成气候，我等现在除他还不算太难。若是再过得几年，届时只怕想除也除不掉了......潘大人，你也不想将来我大明朝堂内，再出一个严嵩吧？”

“这！“听得此言，潘季驯神色微变，随即咬了咬牙，终是不再犹豫，断然道：“好，如此，老夫这次就依了你......你打算何时上疏？”

雒于仁笑了笑，道：“折子已经递上去了，不出意外的话，明日圣上看了雒某的奏疏，就该龙颜大怒了。”

“你......”潘季驯闻言微微一楞，随后苦笑道：“原来，你早已料定老夫会助你。”

雒于仁作揖施礼道：“潘大人见谅，实是那刘承祐出身于锦衣卫世家，耳目众多，为防消息走漏，雒某也只能‘先斩后奏’了。”

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“咚咚咚！”

是夜，刘承祐熟睡正酣，突然听得正房门外传来急促的敲门声，如烟在门外蹙着眉头唤道：“公子，锦衣卫急件，公子......”

“吱呀~”

只见邢慈静披着外衣打开正房大门，朝如烟说道：“烟儿，夫君已起了，你去里屋说话。”

“是。”

事发紧急，如烟也顾不得多礼，应了一声后，便进了里屋去见刘承祐。