听得此言，性子最为急躁的王锡爵忿忿然接话道：“我大明御史从来都带着酸气，自己注定得不到，便见不得他人好！”

“有时候老夫也想学学那刘承祐，索性，一口气全杀了干净！”

“这是什么话！”一直未曾开口申时行见此，皱眉说道：“要是朝堂没了御史，则监察制度崩坏，贪腐之辈愈发横行无忌，上行下效之下，两京一十三省都得出大乱子。”

“何况天下御史也并非全如元驭你所言，六部之中也有许多能臣干吏是御史出身。一杆子打翻一船人......这样的话，不该从你王锡爵的口中说出来！”

王锡爵被申时行这么一呵斥，也知自己方才的话不太妥当，悻悻然施礼致歉了一句。

只见申时行摆了摆手，回顾自己一生经历，叹声道：“二十载寒窗苦读，嘉靖四十一年高中状元，此后进翰林编修、入东宫侍读、掌吏部、进内阁至首辅......一心只知愁千秋，不觉已是生涯老。”

“此次我致仕，与那些御史们的弹劾无关，你们也不必去迁怒他人。”

“今日阁会，是要选一名新的首辅出来报于圣上......”

说到此处，伸手引向座于左手第一位的许国，继续道：“按例，原本应是由资历最深的许阁老来接任我的位子，日前我也私下与许老谈了。”

“许老的意思是，让贤。”

说着，看向王锡爵，道：“元驭，许老之下就是你了，你意如何？”

这届内阁班底，在申时行的带领下，不像高拱和张居正在位时那般明争暗斗的厉害，整个内阁一团和气。而许国今年已经六十岁，他也知道自己干不了多久，也没那样的心力主政大明，故而几日前申时行找到他的时候，便出言挽拒了。

王锡爵知道自己的性子急，有时判断事情容易冲动，也怕自己将来闯下祸事，故而此刻见申时行朝自己发问，便苦笑着回道：“汝默何必明知故而。”

“若你执意归隐，那么这间房子里头最合适接任首辅之位的人，非忠伯莫属。”

忠伯是王家屏的字号，此老在隆庆二年科举殿试中获二甲进士，之后进翰林院授编修，万历三年充当经筵讲官，因敢于打破经筵流于形式的弊端，主张“随事开陈，丰采轩朗”，曾被万历亲赐赐“责难陈善”题字。

此后，又因直言进谏却不植私交，能够正色立朝，前前后后也得罪不少人，先后在礼部和吏部几经沉浮，最终执掌翰林院并入内阁。

申时行知道，目前内阁四人当中，唯有王家屏一人具备和皇帝斡旋争锋的能力，故而心下也是中意由他接任首辅之位，便顺着王锡爵的话朝王家屏说道：“忠伯，既然我三人都看中了你，那么你也就不必推辞了。”

“国本之事我申时行没办好，圣上性子又太过执拗，故而这首辅的位子不好做......接下来，就靠你来把这件事办好了。”

王家屏见此也未多言，起身朝申时行、许国、王锡爵长揖施了一礼，随后只说了四字：“尽力而为。”

申时行闻言微微颔首，他深知王家屏的性情，若遇上没有把握的事情，绝不会空空其谈。既然承诺了“尽力而为”，便一定会拼尽全力施为，至于最后能不能做成，那也只能尽人事、听天命了......