两个人一前一后走进来，张武擦着火镰，点燃烛灯，宫室顿时亮了。这是一盏熠熠生辉的青铜灯，在圆形的灯盘正中，有一枚长钉形的火柱，火柱浸在白色的油脂里，嗞嗞地冒着一缕缕细弱的白烟。

在明亮的灯光下，刘恒眼圈青青，脸色显得有些疲倦。薄昭、张武刚要下跪行礼，刘恒摆了摆手，制止住他们，亲昵地说：“自家人，免了吧。”

“陛下，你怎么也没睡？”薄昭的眼睛布满网状似的红丝，用低沉而又嘶哑的声音问。

刘恒打一个哈气，摇摇头，苦笑着说：“睡不着啊，人人都羡慕当皇帝无限风光，殊不知当皇帝不容易呀。”

张武内疚地说：“臣负责陛下的皇宫生活，都是臣无能，让陛下担惊受怕。”

“郎中令没有必要自责，我们第一天进入皇宫，不熟悉宫里的情况，也是情理中的事情。”刘恒拍着张武的肩膀头，张武顿时感觉一股暖流传遍他的全身，喉头发热，眼圈发红。

薄昭意味深长地说：“真有一种如临大敌的感觉。”

刘恒亲热地称呼他：“舅舅。”

“陛下这么称呼臣，臣真是受宠若惊，诚惶诚恐，愧不敢当，以后在大庭广众面前，陛下千万不能这么称呼臣，这样有失皇家的尊严，有失皇帝旳威仪。”薄昭浑身有点紧张，说话不像平时那么流畅。

刘恒心想：“朕何尝不知，在家是外甥与舅舅的关系，在朝廷是君臣关系，永远不能混淆这个关系，谁混淆了这个关系，谁要触霉头。”尽管他心里这么想，但表面上毫不介意地说：“虽然我今天当上了至高无上的皇帝，可以名正言顺地称朕了，但一想到过去与我同甘共苦、栉风沐雨的亲戚故旧，倍感亲切，不能摆臭架子。说一千，道一万，人不能忘本呀！”

“陛下圣明。”薄昭十分感动，想到陈胜贫贱时与好友立下“苟富贵，无相忘”的诺言，称王后却嫌弃这些发小，把他们残酷地杀戮，多么绝情，多么狭隘，让后来的人一读到这个章节就不寒而栗，他心里暗暗想：“我的外甥皇帝现在口口声声要同甘共苦，将来会不会学陈胜，干一些六亲不认的事来，这谁也不好预测，只有天知道。”

刘恒见薄昭不语，知道触动了他的心思，扭过头，低声问张武道：“你听到别的风声没有？”

张武机警地看一眼窗户，窗外吹来一阵秋风，发出窸窸窣窣的声音，除此之外，周围寂静得出奇，即使这样，小心谨慎的他仍然压低声音，对刘恒说：“臣听说，丞相、太尉和其他大臣为了不留后患，斩草除根，把少帝弘、常山王朝、淮阳王武、梁王太转移到僻静的地方，全部杀掉了。”

这是一个惊人的消息，不次于晴朗的天空响了一声炸雷，听了这则消息，刘恒的脸色骤变，脸部的肌肉剧烈跳了几下，心中暗暗想：“尽管以上四个人都是吕太后造下的冤孽，到底是不是惠帝的遗子，无从证实，但他们也是四条鲜活的生命，无罪无辜，怎么说杀就杀，真是枉死可怜。政治这种东西啊，往往就是这么残酷，残酷得不近人情。”

张武看刘恒脸色有些异常，心中后悔自己给他报了一个不好的消息，不由搓着一双大手，陷入万分尴尬的窘境。

刘恒看出张武的窘态，调控一下自己的心态，微微一笑，善解人意地说：“这个消息与你无关，与朕也没什么关系。”

听了刘恒的话，张武如释重负。灯光下，他清晰地看到，刘恒翕动嘴角，心情沉重地说：“他们的悲惨结局让我们不能不想到，如果我们在朝廷站稳了脚跟，就可以避免他们的覆辙，如果我们在朝廷站不稳脚跟，他们今天的悲惨结局，就是我们明天的覆辙，我们绝不能重蹈覆辙。”

“我们绝不重蹈覆辙。”薄昭、张武重复着刘恒的话，热血沸腾，落地有声。

他们君臣心中很明白，他们正面临着一场异常严峻的考验，而且开弓没有回头箭，他们能不能经得起这场考验，关系到他们每一个人的生死存亡。