北疆的冬日像一场冗长的梦，没有白昼黑夜之分。一眼望去，天是灰蒙蒙的，地是白茫茫的，走到哪里都是冰雪覆盖成的刺骨剧寒，风倒是静静的，可凝结的空气中全都是冰刀子，吸一口都刺得喉咙痛。

雾里镇外的长亭处，一人一骑立在亭檐下，马背上的身影被一袭红裘衬的纤细修长，乃是一个女子，她被毡帽裹住了面容，只露出一双温婉灵动的大眼在外面，当是个姿容秀丽的妙龄少女，她脚上是一双黑缎靴稳稳夹在马腹上，翘首望着前方冰天雪地里仅有的一条烂泥路，直至视野的尽头终于出现了一个小点，她绷直的身形方才微微松弛了下来。

女子扬鞭催马迎了上去，那个小点在她眼里越来越大，那人的马比她快多了，她看着迎面飞奔而来的一人一骑，远远便就唤了一声，“韩昭！”

那人扬鞭示意，算是回应，女子大喜，却未打算就地等他回来，反而将马催的更快了些，两人终究遇上了。那人连毡帽都未带，只将口鼻护住，长眉如黛墨，星眸若潭水，眉宇间爽朗坦荡，虽还看不全一张脸，却是个活脱脱的俏面郎无疑了。他一身崭新的黑裘，将马的半个身子都盖住了，背上背着长弓箭筒，腰上挎着长剑和腰刀，马背上则挂满了雪白的皮毛，光天白日下泛着银色的光泽，像一团团绽开的绒花。他勒住了马，远远就问道，“晓寒妹子，你是在此等我的？”

那女子迎上前去，却无方才远远唤他的那股子豪气了，点了点头道，“韩昭，你可算回来了。”

韩昭惊道，“莫非我娘病的厉害...”

那女子摇了摇头，“韩伯母好多了，每日里都有大夫来瞧，就是担心你，一直好不利索，韩伯父托人给你带去了信，两日前便该收到了的，你怎得今日才回来。”她未说出口的是，她这已是第三日在此处候着他了。

韩昭提着缰绳在原地打了个转，道，“是我的错，我早该回来的，可那边厢寻了好几日，总算寻到了一处那小东西的老巢，我想着答应了我娘，要为她做一件新裘的，总不能半途而废罢。”他说着指了指马背上自己的战利品，面上不无欢喜。

少女笑得眉眼弯弯，“你的这番心意，韩伯母定然受得欢喜。”

韩昭也笑了起来，罢了，一记响鞭抽在了马臀上，“晓寒妹子，我要回去了，你可得跟上我。”

那少女在原地一愣，见他风一样窜了出去，她还未来得及叮嘱他，看他父亲面色不好，要教他千万小心呢。

北疆地广人稀，十几里长的镇子上住着极少的人家，是以家家户户都是熟识的，哪怕是镇子最里面一处中途搬来的人家，经过这些年的磨合来往，在乡邻们眼中，也与祖祖辈辈都在这处过活的人家无二了。说起这姓韩的一家，刚来这雾里镇时，那也是引得镇上乡邻传了好一阵的，明明也就是个一般人家，既无甚么派头，也无多少家当，可那女主人却是个极年轻貌美的小娘子，那模样生得简直不敢教人多看一眼。那个当家的男人看着年岁不小了，老夫少妻倒也不是什么新鲜事，只是他对他家的小娘子恭恭敬敬的态度，可不像是丈夫对着妻子，家宅安在何处，如何修葺装点，皆是照着那女子的心意来，但凡她出口的话，他绝不说一个不好来，若不是那家小儿一口一个爹爹娘亲的叫着，如何能教人相信，他们确是一家三口呢。起初乡亲们都道，那女子仗着容貌可人被丈夫宠着，定是个蛮横的主儿，无意间来往过几次之后，才晓得人家非但模样俊俏，心地也纯良，便纷纷有意结交，只是，也仅限于街边路上遇到点头寒暄几句而已，毕竟，看其言谈举止，怎么着也不像当真是寻常家门里出来的，保不准便是什么达官贵人家的小姐来此避世消遣的呢。

大人们知晓分寸，孩子们却不管这么多，只要能玩到一处去，管他爹爹是东边的衙役，还是西边的屠夫呢。姓韩的一家人鲜少与外人主动来往，他家却有个管不住的孩儿，很快便就与镇上的同龄孩子打成了一片，他年纪虽小，却认得不少的字，又知礼仪明是非，街坊邻里家的长辈们都认识了一个叫韩昭的孩子，还看着他从一个大眼圆脸的无知孩童长成了个俊俏非凡的小郎君。此时，那个小郎君便正挥着细鞭自街巷里穿行着，路遇到了熟悉之人，老远便会叔伯婶娘招呼一声，得他一声呼唤的人均是喝他一声，再望着他疾驰而去的身影干笑几声。

从镇外的长亭至雾里镇的最深处，韩昭只用了一炷香的时间，虽是数九寒天里，他却觉得背心凉凉的，想必是出了汗，他却不管这些，将马往家门前的拴马桩上栓好，拎着马背上的一挂貂皮便三步迈作一步地冲进了家门里。前院里无人居住，是做饭浆洗之处，他刚踏进院门，便瞧见厨房的一扇门吱呀一声开了，漏出半个脑袋来，那是一张布满横纹的苍老面容，却自有神采，在看到他之后，裂开嘴笑了起来，韩昭笑着喊了一声“哑伯伯”，又朝着他扬了扬手里的战利品，大有炫耀之意，那人笑着却不答话，只自门缝里伸出一只手来，结结实实比划了个大拇指。

韩昭跑进了后院里，这才放缓了脚步，走到一处厢房前，还停下来手忙脚乱地理了理身上的衣衫，他隔着门扉唤了一声“娘”，待里面传来一声柔软的回应，这才推门进屋去了。他越过屏风向屋内走去，望见榻上靠坐着的妇人，又叫了一声“娘”，那妇人只笑望着他，并未开口，他走上前来，顿了顿，望着正坐在榻边上背对着他的一道身影，缩着嗓子低声喊了一声“爹”。

韩刍夫望着妻子面上的笑意，这十数年来朝夕共处，他只比往日里更洞悉了她的一举一动、一颦一笑，是以，他拉下一张脸转身而起，手里还端着药碗，望着那张清隽爽朗的面庞，只觉得气不打一处来，张口便斥责道，“你母亲病了好几日，竟都催你不回，真是越来越没章法了。”

韩昭自知理亏，也着实愧疚，低着头连大气都不敢喘，再无方才的恣意飞扬了，嗫喏着道，“是孩儿的错，只是...答应了娘，要为她做一件新裘，孩儿不想在娘亲面前失信。”他边说着，边偷眼望着榻上的母亲，见她仍是笑着不发一言，像是专心等着看自己被斥骂的，他以往被骂的次数多了，早就知晓，若是自己此时出言向母亲求救，只会被骂得更惨，便竭力做出一副诚心悔过的模样来，他观母亲面色，一双眸子神采奕奕的，面上未施半点脂粉，却是粉面红唇，想必病已好了七八分，他心里也不再担心了。

韩刍夫见他今日竟然难得没那么多顶嘴的话，也有些意外，再看他当真收获满满，却还未急着邀功，心里也多出些安慰来，自从这孩子渐渐长大，自己这做父亲最怕的便是，他误把轻狂当恣意，凭白出去招惹了是非，年少时的自己倒是无牵无挂的，他却几乎是他母亲的半条命了。他心头气消了大半，还是冷声道，“即便不能立时回来，也该捎封信，免得你母亲日夜为你担心。”

韩昭连连称是，这才敢往榻前凑了上去，将手里数十张雪貂的皮毛献宝似的呈到了母亲眼前，喜道，“娘，虽有了这么多，怕还是不够的，待过些日子，我还得再出去猎些呢，晓寒妹子方才说，她知晓有一处林子，离着不远，就是荒僻难寻，这小东西多着呢，改日我请她带我去。”

赫羽翻看着那些细软的皮毛，确是些好东西，心里也感念孩儿一片孝心，只是她此时心里却有别的心思，她笑着问道，“你要带晓寒出门，人家的爹娘可曾答应了？”

韩昭有些莫名其妙，奇道，“这有何难，我自会亲自前去登门说明的，孟伯伯虽是咱镇上的衙役，看着凶了些，可孟伯母又怎会为难我，我自小便常去他家玩耍的。”

赫羽摸着孩儿的手冰凉，便将自己手里的暖炉递给了他，好教他捂捂手，看着他抱着暖炉毛手毛脚的模样，心里暗骂一声混小子，人家姑娘大了，哪还能像小时候那样形影不离的呢。她望了一眼榻边站着的丈夫，二人皆是苦笑着摇头，她又道，“听闻我病了，昨日晓寒的娘还特意来看望我，带了些礼来，还与我说了半晌的话，说晓寒到了年岁，该寻人家了，有中意的，也要娘帮着掌眼呢。”

韩昭像是听到了什么大喜事一般，笑道，“当真如此，孟伯母这么信任母亲，那母亲可要为晓寒妹子挑个好人家。”

赫羽见他说这话时，当真心无旁骛，笑叹了一声，点了点头道，“那是自然，咱们家初来这雾里镇，晓寒的爹爹没少帮忙，只是...晓寒若真要嫁人了，你这心里当真没点想法？”

韩昭像听到了什么不可思议的事情一般，雪亮的眸子睁得更大了些，“我能有什么想法，唯愿她日后的丈夫对她百依百顺才好。”

赫羽也不打算跟自家孩儿绕圈子了，便直截问道，“你不想娶了晓寒为妻？”