“那边还有我爹养的一些飞禽，你要不要看？”

“要看要看。”白昕茗十分兴奋地抓着孙儒臣的衣袖：“快带我去看看，都有什么鸟呀？”

“多着呢，每日都是我爹来侍弄这些，我和娘都插不上手，也不知这些鸟都是什么品性、什么习惯，爹却能倒背如流……”二人说着话，逐渐走向园子深处去看赏不提。

却说亭中白文斌与孙祥寅兄弟二人煮茶叙话，各自说了些家长里短之事，孙祥寅见茶过三泡，便开言道：“贤弟，前些日子邀你随愚兄共去郡城，这比武会未曾看了却惹了一场是非，愚兄心里着实惭愧得紧啊。”

白文斌放下茶碗，笑着摆了摆手：“二哥，这你就太见外了。你我与武大哥三人一个头磕在地上，此生便是异姓的兄弟，岂能再分你我？兄长有事，小弟身在当场却未能帮衬什么，这才应当羞愧。”

“哎，不是这么个说话。”孙祥寅提起茶壶来给二人各满一碗，唤下人来换了茶叶重新煮上，又对白文斌说：“你我虽然有兄弟之情，但毕竟还有那两个孩子一节。昕茗毕竟还是未出阁的丫头，这一个月来随儒臣经了这么两次，我担心会对这两个孩子有些影响。”

“兄长，茗丫头这孩子虽然疯了些、顽了些，但品性还正。这两番经事虽然来的凶恶，却皆非儒臣招惹是非，虽则前几番儒臣手刃了贼徒犯下凶案，县衙里却不曾追究，反以杀贼之事将儒臣誉为少年英雄，这件事举县皆知，何况小弟一家？茗丫头时常将儒臣看做年少有为的儿郎呢！”

“唉，愚兄不是这个意思。”孙祥寅沉吟一会又说：“愚兄之意乃是这几番都是那群贼人因故前来，都为儒臣这两个先生而来。天作怪我请的这两个先生，一个是怀璧其罪，另一人则是不知招惹了哪里的凶犯，纷纷将矛头指向了儒臣。”

孙祥寅顿了一顿，又说：“我并非担心这些事本身会影响了这一双儿女，而是事已牵连儒臣，我担心往后还有不知多少人等盯上他，图谋害他。这两次都是侥幸未能有什么大碍，可谁能保得住后面再来时这两个孩子都能全身而退呢？”

这番话正说到白文斌的心坎上，自从柳迁那事之后他也时常在家中思索此事，如今既然孙祥寅自己开口了，他便趁机问道：“兄长，既然你如此说了，难不成是有什么高见可破此事？”

孙祥寅沉默了好一会才开口道：“愚兄以为，事未平定之前先不要让这两个孩子见面了。”

“兄长，这岂不是有些矫枉过正？”白文斌想了一会说：“两个孩子如今这个关系，虽然明面上尚无名分，但你我皆知日后若无变故必然便是儿女亲家，现在不让这两个孩子见面，日后拜堂时互相有些生分，这岂不是……”说到这里，白文斌面有难色，也就不再往下说了。

孙祥寅明白他的意思，接过话头道：“贤弟，儒臣虽然不是什么天才之子，现如今也没几个地方胜于常人，但唯有一节愚兄尚可作保：这孩子品性决然不坏。再加上你我兄弟情分，难道你害怕我这为兄的出尔反尔吗？”