“哪里来的白鹤？”

“大|爷回来了。”光摇交代南楼出去催水，自提着裙子小步跑过来为绍先打扇，随他进了屋子，又倒凉茶来捧着给他吃。笑说：“才林府派人送来的，说是林大|爷才得的。因大|爷才回京来，想必百废俱兴，故送此物，好叫大|爷瞧个趣儿。”

“他府上有个妹子，倒不留着给她，费心想着我。”说话间光摇服侍他除了外裳，南楼引着人抬水进来。绍先命丫头们都退出去，自洗了澡，换了衣裳。虽觉眼酸目涩，到底强撑着往孙老太太那处去。

孙老太太正瞧着宛纯等人说话，听人来回绍先来了，便笑道：“他弟弟才去，他偏又来了，莫非是约好了要来闹我？”说着便命人快请进来。

孙绍先与孙老太太见了礼，孙老太太见他面色略红，一双丹凤眼水光莹莹，便问可是去外头热着了。

“才换了衣裳，想必是热气蒸的。”绍先在孙老太太身侧坐了，“今日见了贾府的宝二爷，虽年纪尚小，到底气韵已出来了。”

“贾府对咱们有恩，你要记着。”孙老太太一面说一面摩挲他额头，却觉掌心滚烫，当下唬了一跳。恰见三姑娘安纯的奶妈子在这里，便命她上前。

奶妈子探了探，亦骇道：“了不得了，大|爷正发高热呢！”

孙老太太一叠声命人去请大夫，又命扶绍先往里屋贵妃榻去暂躺着。当下孙府众人手忙脚乱，不能言表。

孙绍先卧于贵妃榻上，初时觉着尚可，渐却飘忽起来，便是目光也发直了，直仰着脖颈呢喃：“我不成了……我要去了……”

他才从南边回来，直至孙府未及两日，便成此态，孙老太太如何承此打击。坐在绍先身侧，哭道：“绍先，你说出这话来，是要伤我的心啊！”

孙绍先已昏睡过去，再没回应。孙大夫人并孙二太太闻声也纷纷过来，孙大夫人见了绍先那模样便知不好，竟与从前病未好时一模一样。未及开口言语，泪却先涌|出来。

孙老太太先哭过一回，好险被孙二太太劝住了。她一面拭泪，忽又想起一事，忙唤人过来：“快！把绍祖找回来！”

孙二太太闻言惊骇不已，“老太太，这事又与绍祖有什么干系？他才在我那里，我见他吃多了两杯酒，就叫他回去睡觉了。”

“我自有计较，你不必管。”孙老太太任细钟扶着在绣凳上坐了，“他哥子如今这般模样了，做弟弟的来瞧瞧，这事情理中的事。”

说话间娉钟进来回话：“老太太，白大夫来了。”

老太太见宛纯等人皆坐着抹泪，便吩咐他们各自的奶妈子：“扶姑娘们往屏风里去。”

待姊妹五个进去了，娉钟方请白大夫进来。白大夫进了门，先与孙老太太等见了一礼。孙老太太道：“这时候不拘这些礼了，快瞧瞧我这孙儿。”

白大夫应声，坐下把脉。孙老太太见他面色越发难看，心中惴惴，追问道：“白大夫，我这孙儿？”

他起身道：“老太太，借您一步。”

孙老太太于是随他往外来，白大夫这才道：“令孙高热不退，神志已失，肺腑皆损，此系中毒之兆！”

此言一出，孙老太太踉跄几步，孙二太太忙上前扶住了。孙大夫人听了当下哽咽，转身奔回绍先身侧，哭道：“我的儿，你命怎么这样苦？幼时多灾多病，好容易近些年好了些，偏又坏了！绍先你睁眼瞧瞧妈，好容易咱们一家回了京，你怎舍撒手而去？”

屋内众人皆哭声难止，孙老太太泪流不已，险些背过气去。就在此时，孙绍祖由人引着进来，见一室哀苦，不由诧异。来时只听人说是孙绍先病了，竟这样重了？思及将才逼着绍先吃了一盅酒，他不由心下打鼓，神态也畏缩起来。

孙二太太见他迟迟缓缓地过来，上前拧了他膀子上一处皮肉，恨道：“你快说！才领着你大哥往哪出去了？怎么出去时还好好地，回来就成了这模样？！”

孙绍祖被她拧得生疼，“嘶”了一声，见众人俱注视着自己，口中嘟囔：“不过去绝品楼吃了午饭，另又引着贾府的宝二爷并薛家的薛大|爷等人一并与哥哥见面。用了饭就回来了，回来时还说要回去换衣裳，那时还好好的。若我有一句假话，教我即刻被雷劈死！”