次日一早孙二太太起了身便往祥容堂来，与孙大夫人一并服侍老太太吃了饭，便道：“昨儿我回去，左思右想不得安眠。侄儿病得这样，说句实在话，我这做婶子的也不好受。半夜起来和我们老爷说了回话，老爷倒交给我一样东西，说是能治病。”

孙老太太一派愁容，哪还听得进去俏皮话，也没心思打趣，只道：“是什么东西拿了与我瞧，若真能治病，你侄子一辈子都记着你的恩。”

孙二太太便从怀中取出那张借据来，展开了送到孙老太太面前：“老太太，您瞧瞧这个。”

“什么物件……”孙老太太止住话，只当自个儿是看错了，定睛去看，那上头白纸黑字，写的是荣国府贾赦欠银五千两。“老大家的，你瞧这个。”

孙大夫人愁眉难展，见孙老太太有兴致，只得强撑着上来，接过借据来看。一看之下，果然惊愕非常。短短片刻之间，心下不知转过多少念头。末了死死握着这借据，颤声唤道：“老太太……”

老太太却道：“我晓得你心里想什么，我何尝没想到这一茬。虽如此，到底行此事太劣了些，只怕来日被外头人知道了要说嘴。”

“母亲舍不下这脸面，我舍得下。”孙大太太含泪道：“我亲自上门去说，纵使旁人说我虎狼之心或是忘恩负义也都认了。绍先如今病得这样，但凡有别的法子，我岂能如此？还请母亲疼惜绍先一回罢。”

孙老太太只是叹息不说话，孙大夫人又哭道：“我和老爷半生飘零，虽有三女，却只得绍先一子。倘使绍先不好了，我不必说，必是不能活了。老爷正值壮年，再迎填房生子亦未可知。届时还请老太太想着我和绍先的好处，照拂他三个妹子，就是老太太厚爱了。”

她说得悲戚，却句句恳挚。孙老太太岂能不知她破釜沉舟之心？

孙二太太抹泪相劝道：“大夫人一片舐犊之心，听来叫人动容。绍先年纪小，尚有一线生机，别说她是做娘的，就是我这做婶子的见了，也万分不舍。坊间如何谈笑，只是他们的事。世上世家多少，有几户是不被人说的？何曾见他们因几句流言就不活了呢？老太太就依了罢……”

两个儿媳都落下泪来，老太太岂能不疼孙儿，又岂有不哭的道理？孙大夫人跪在她跟前哭求，老太太悲从中来，一手将她搂住了，哀泣不已。

“我的绍先，多好儿郎，偏生出这种怪病。你们自有你们心疼之处，却当我的心是石头做的，半分不疼惜他？可知我的心时刻被悬在烈火之上，恨不得让我去替他受这煎熬！只是你们仔细想着，世上疼子女的唯有咱们一户人家？荣国府的姑娘，纵使是庶出也是千尊玉贵养着的。我听闻荣国府的老太君疼孙女，几个姑娘都是养在跟前的。忽剌巴儿地拿着借据上门去，只怕她典了东西也要留下二姑娘。”

孙大夫人哽咽道：“儿媳知道母亲忧心为何。咱们对着老太君动之以情晓之以理，倘使不能，再拿出这借据来。姑娘虽养在老太君跟前，到底是婚姻大事须得父母之命。我一早叫人打听过了，如今荣国府的大太太是继室，贾二姑娘是庶出，大太太虽非苛待，到底冷淡。大老爷亦不疼惜，不过瞧着花团锦簇，内里什么模样谁见得着？”

孙老太太听了心中便有摇动，先叫孙大夫人起来，细细思量了一刻，便道：“这事虽是折脸面的事，到底眼下性命攸关，计较不得脸面了。你们年纪轻，难免脸嫩些。到底该我上门去见他们老太太，这是正经。”

此话一出，大夫人自然千恩万谢，不在话下。

于是孙老太太命人拿了拜帖出来，亲自写了，叫人送到荣国府去。

如今荣国府当家的却是王夫人的内侄女王熙凤，琏二爷娶了做二|奶奶的。却说王熙凤接了帖子便与平儿道：“奇了，听闻他们孙府进来很有脸面，皇上亲口夸他们是忠义之士。这会子递帖子来，又是他们府上老太太递来的，只怕不是打秋风？”

平儿正理外头人送来的孝敬，都是些冰片、麝香之类的。一样样地放进柜子里，抽|出空来回话：“皇上夸他们是给了脸面，外头人不知道，咱们还不知道孙家内里是什么模样？也是近两年才渐好些，本没什么底子。如今他们大房回来，京里走动、交情，再没不要使银子的。”

凤姐颔首：“是这个理。大老爷当日交代二爷，孙家倘使求上门来，必要他多加照拂。如今孙老太太的帖子，我不敢擅动，须得请大太太和太太定夺。”

说罢便先往王夫人院子里来，赶巧贾宝玉正在此处，正缠着王夫人说话。见凤姐来了，便笑道：“凤姐姐，我正要去找你。”

凤姐道：“呦，宝二爷有什么紧要事，只管吩咐我。”

“不是什么紧要事，倒想问凤姐姐讨样东西。”