几人循声跑到洞外，都不禁感到惊异。

打斗的双方不是别人，正是小乙和养蜂人。在虚幻的钢铁牢笼里，一人持藏剑，一人持竹剑鞘，身形倏忽变幻，好似一对翩跹的舞者。剑锋、鞘影稍一接触就立刻分开，眨眼又交接在了一起。

只是片刻，两人就已经拼斗了数十招。双方头顶的击打点数从一百点迅速减少至八十点，竟然不相伯仲。

白云裳感慨：“这才几天，小乙就能和养蜂人旗鼓相当了。”

姜白芷点头：“自小乙从鼍龙洞深处回来，武功突飞猛进，其中辛苦怕是超乎常人。也只有小乙这样的大毅力者才能坚持得下来。像我这样三天打鱼两天晒网的人，在武功上已经和他差了一个境界了。”

“别谦虚了，谁不知道姜家二少天资过人，修行之路一日千里，二十岁就已经达到结婴境界，且早早真气化影。习武一道，对于修行者不过是锦上添花的把式，对你而言却也不在话下。练武短短七载就已经不弱于乙字位前十的强者了。”贾衮阴阳怪气地说道。

“天资过人？贾家主不要取笑我了，小乙正式习武才不到五年。十天前，他才学会我的枪法。如今，我却得向他取经了。你敢说他不是天资聪颖之辈？你们都说骆芥尘是有机会触摸武道天花板的练武奇才，可我倒觉得小乙是突破武道界限的存在。天资固然重要，但持之以恒的人才是创造奇迹的人。”

贾衮怫然不悦：“哼，反正你们都是一伙儿的。”他看向小乙的眼神，倏然变得复杂，好似嫉恨又好似羡慕。若是少年时，他未能服丹会如何？若是贾祎皋，天资拙劣会如何？上天堵死了一条路，目标就会更明确。或许他们能学着像小乙充满韧性。半个月前的他肯定想不到自己会有嫉妒小乙，甚至效仿小乙的一天。

决斗的虚幻铁笼既将两人拘束在一起，又将里面的人与外界隔绝。

铁笼里，乌黑的剑影、鞘影你来我往，时不时碰撞在一起，但大部分时间里，剑影和鞘影在相交之前就各自撤了回去。各自击打点数的减少速度，也变得缓慢。如果把兵器碰撞发出的声音和火花次数，作为衡量比武激烈程度的标准，那么此刻两人的战斗可以用乏味来形容。

好在旁观的基本都是内行，他们很清楚，彼此已经熟悉了对方的力量、速度以及攻击路数，开始了真正的交锋。一次次浅尝辄止的攻击不过是试探，逼迫对方露出破绽。对于实力相当的两人，谁先露出破绽，谁就是败者。即便击打点数的设定令他们不至于一次落败，也改变不了最终的结局。

如意诀擅长后发先至，小乙习惯了这样耐心和直觉的比拼，才和老道的养蜂人僵持到现在。可他仍是不满意，胸腔里仿佛塞满了火药，陡然绕到养蜂人身侧，挥下竹剑鞘。

“不要小看我，拿出十成十的力量啊。”

这一击平平无奇，养蜂人轻描淡写地避了过去，回刺了一剑，但剑刺出时，小乙已经退了回去。他缓缓摇头说：“你的心绪这么乱，胜之不武。”

“那你逃避什么？打赢我就能从牢笼里出去了。”

小乙以鞘作枪，连续刺出六道枪影。这回攻势来得更急，养蜂人眼睛微眯，竟然不退反进。“小子，攻得越快，输得越快。”他反手握住藏剑，一猫腰欺到小乙近前，用剑柄砸向小乙的胁下。

“老师比你更会教徒弟。”

谁料到小乙是故意露出破绽，早料定养蜂人会趁机突袭。他猛地扭腰，错开养蜂人的攻击，旋到对方身后，一拳打向他的后腰。

养蜂人应对的也是极快，慌忙挺肚提胯，向前蹿出一大步。模样当然谈不上英武。虽然躲得及时，但因为拳头碰到了腰部，他被扣除了击打点数。

“四十六点。现在我的点数比你高了。”小乙重新和他拉开距离说。

好小子，下手真损。男人的腰子，那是能乱碰的？养蜂人抬手去抹额头的冷汗，却碰到了面具，发出了嘟的一声闷响。

“比我高两点而已，随手就能扳回来。”