土楼的院中，一早注定是一派飒飒有声，拳打脚踢。阿玲卷起衣袖，立定请拳起势，开始练起鹤拳。秀娥伫立一旁，凝神观望。秀娥也是身怀武艺，正是内行看门道，外行看热闹，秀娥看出阿玲功力非同一般。

一盏茶的工夫，阿玲收拳停了下来，脸上微汗。

“阿玲姐姐练的是何拳法，可否赐教秀娥？”

“拳脚功夫浅薄，不敢轻易言师呀！”阿玲客气道。

“哪里，秀娥也学过几天拳脚，尚能看出姐姐拳法不俗，能不能教教我呀?“秀娥乖巧地撒娇。

“我这是跟我阿爸学的鹤拳。”

“鹤拳！”秀娥睁大眼睛。

秀娥恳求阿玲教她学鹤拳，阿玲见她乖巧聪明，就答应了她。阿玲在秀娥面前演示了一套比较基础的套路，让她跟着练习。只是秀娥不能在土楼久住学拳，神色有些失落。

晨练收了功，阿玲和田云在瓷塑工坊里，试着打听秀娥的身世。田云抬起头，欲言又止，接着道：

“秀娥姑娘也是个苦命的孩子，家里原来也是一个望族之家，但前几年家道中落，亲人都失散了，如今，只能在一些朋友家打些零工。”

“我看秀娥为人灵巧，聪明知礼，往后窑场一忙起来，家里事务会越来越多，不如留在我家，帮我打理日常的一些杂务，不知会不会委屈了她？”阿玲心怀善意问道。

“多谢阿玲，这主意不错。我这两天问她看看。”

……

次日。

由于最近窑炉就要点火，阿玲想去文殊院上香。她问秀娥要不要一同前去，秀娥欢快答应了。

一早，阿玲带了一些果品和香茶，和秀娥步行前往文殊院。两人在山道缓缓前行，秀娥争着要帮阿玲提手中的果品，阿玲轻轻推开秀娥，两人有说有笑。初夏的山林鸟语花香，几只粉黄色的飞碟在山花间翩翩飞舞。不时，路旁的树丛传来几声莺啭雀鸣，山林更显几分静谧和安宁。两人路过一座石亭，石亭下方的溪涧山泉清冽，流水叮咚。阿玲带着秀娥到石亭下小憩片刻。初夏的天气还是有些炎热，阿玲和秀娥各自取出水囊，灌了几口水。

这时，后方由远及近传来一阵马蹄声，很快，四五匹马已经到了眼前。骑马的人放慢下来，到了溪涧边，纷纷跳下马来。他们把马放到溪涧边，让马自由啃几口青草喝几口山泉。其中一人回头看见了阿玲他们。只见此人眼前一亮，立马招呼同伴：“诶，兄弟们，你们看这是谁呀？“

“呦，这真是巧啊，这不是瓷窑那方掌柜的千金吗！”另一人也认出了阿玲。

阿玲仔细一看，认出其中三人的模样，正是上次在文殊院同她厮打的那几个。

“真是冤家路窄！”阿玲心里有不祥之感，她扭头和秀娥对视了一眼，轻声道：“秀娥，我们小心，这几个是土匪。

那四五个人正要从溪涧下往石亭包抄上来，阿玲不想纠缠，压低声音对秀娥道：”秀娥，我们从后面赶紧走！”还没等话说完，她伸出左手，扫了一下秀娥的胳膊，让秀娥赶紧脱身。

“别走，咱们老账还没算呢！”只听见身后有人挑衅道。