方桌上摆着四个人的茶杯，而杯中的水一点都没有动过。嘉兰、奥斯汀和瑞秋都专心地听着塔尼亚说话。今天之前，三个初来乍到的旅人只知道大陆上存在人类、精灵、矮人和兽人，但对这些种族的具体信息所知甚少。这正是塔尼亚要向他们介绍的。

“从某种程度上说，人类是帝国所有智慧种族的模板。这一点存在不少例外，但符合的情况是占绝大多数的。”塔尼亚一脸笑意地盯着嘉兰，看得他心里有点发毛。“人类的相貌特征想必我不用多费唇舌了，有任何疑问只要看一看嘉兰就可以了。”

“‘人类’一词所指的是一个唯一的种族，也就是一般所说的‘人族’，虽然不同地区的人类在外貌上有着种种区别，但他们确实是同一个种族。而‘精灵’则截然相反，精灵是许多个具有不同特点的种族的统称。传说，在今天自称为精灵的各族本来并不将彼此视为同胞，他们大多处于联盟的关系，但也有一些关系不睦。”

“直到帝国崛起时期，第一代精灵王在刃舞森林建立了精灵王庭，将这里生活的所有种族纳入统治。后来这些种族感念在他麾下抗击邪恶的光辉历程，逐渐接受了他提出的‘各族平等’倡议，认可自己作为‘精灵’的身份。”

“这使得今天的精灵不但相貌各异，而且天赋与能力特色也有巨大的差别。刃舞森林的主要族群中盛产游侠和魔法师，而星霞森林多出优秀的德鲁伊，我在那里进修过两年，受益匪浅。”

塔尼亚似乎回忆起了一些美好的往事，嘴角勾起一抹微笑。“大陆各族中，只有人类和精灵培养出了全部三种基本职业的传奇强者。这是两族牢固地位的最重要砝码，你们以后会逐渐明白的。接下来我们说说矮人和兽人。”

“矮人是最接近人类的‘其他种族’，但并不是人类的亚种。人类的一大特色就是巨大的个体差异，在各个领域都有天才。而矮人族几乎全部缺乏魔法天赋，具有成为德鲁伊天分的人也很少，两位传奇强者都是骑士——当然了，矮人实际上是不使用坐骑的，这是按照人类的说法。”

“兽人是由许多亚种组成的松散联盟，他们继承了古老时代的一些传统——粗犷、直率、崇尚武力，以及一点残存的萨满信仰。兽人在很久之前由萨满祭司领导，但是在邪恶势力猖獗的年代里他们发现萨满祭司非常容易受到邪神的吸引，于是一部分部族艰难地割舍下了自己的原始信仰，放逐了大部分祭司。现在帝国境内存在的萨满祭司只是魔法师的变体，与兽人的原始信仰已经没有什么关系了。”

说到这里，塔尼亚抿了一口水，用带着深意的眼光看向嘉兰，道：“帝国的主要种族就是这些，但是这片大陆上也存在一些与人类差异很大的生物，比如你们带来的那位。帝国对于他们的了解不太深入，有的大多是难以考证的信息，所以我对你们的事很是好奇呢。”

终于进入正题了。嘉兰抚了抚额头，整理了一下思路，回答道：“和你一样，我也对‘他’的事非常好奇，因为我们的交流很不顺畅。他能听懂我们说话，但是他直接传递到我脑海中的信息带着一定的副作用，我在尝试理解的时候思维会变得混乱而迟钝，就像聆听混杂着诡异BGM的话语。”

塔尼亚微微颔首，道：“听上去有点像古神的低语，只是负面作用要轻得多。当然也有可能是你精神力很好，所以承受能力比较强。”