官道未经战乱，多年修葺之下，更为平整坚实，损毁地方少，往来行人车马多。朝廷手中宽裕，也开辟了不少新道路，走在上面的感觉很是不错。方长也没有全程靠走，有的时候他会去车马行租上个位置，坐在平板马车上，一边看两侧景色，一边听同行人们交谈。

车轮一般是木头輮制包铁的，压在路上喀喇喀喇的响，耐久性其实一般，而且和车身是硬连接，乘坐体验也一般般，不过乘客们见怪不怪，对这情形都不是很在意。旅途漫漫，不是每个人都像方长这样对周围风景感兴趣，所以最大的消遣，是找同行人聊天。

“小哥看起来是个读书人？”方长身边有个中年汉子，正拎着两个土布包裹，对旁边一位身形削瘦，文人装束的青年人搭话道。

“读书人谈不上，倒是上过些日子学堂，认识几个字，如今靠着这个混口饭吃。”青年人接话感叹道，“科举总归是无望的，我这样子也无法肩扛手提，做不来重活，只能寻些歪路子。”

“不用风吹雨淋，就是好行当。”中年人说，“如今像你们这样有学问的越来越多，着实让人艳羡，我得让我家那小子好好学，之前我已经恳求过学堂的先生，若是他不听话，就使劲打他。”

“就该这样，虽然说学问好的人根本不用挨揍，但一般人要想有出息，还是得多打几次手板。”旁边又有个身体颇为壮实老大娘附和道，“我家那孩子小时候可是没少挨打，当年我都是给他上完药去一边偷偷抹泪，如今在州衙里面当小吏，也算有点出息。”

“说起来，小哥这是去哪儿？”周围人对老大娘一阵恭维后，中年人继续问文人打扮的青年人。

“去昌新城，那里有人约稿。”青年人略有些兴奋，“润笔费给的不少，若是被看中，接下来一年的伙食都有着落了，所以我专程赶过去，成了就不用再饿肚子。”

唔，着实有些惨，方长心里暗道。

他一开始就看出来旁边人的真身，所以饶有兴趣地听他们交谈。周围听到这情形，也纷纷怜悯之心大起，真挚地祝文人打扮的青年此行能够功成。青年人逐一道谢，而后又缩在平板大车角落，不知道想些什么。

而周围人则熟络起来，互相开聊，家长里短天南海北，从豆油售价说到朝堂传闻，从邻家的糗事说到江湖故事。不同的人有不同的交际圈，也有不同的想法，互相碰撞之下，让这一路都不无聊。

现在的车马行运行模式，往往是两个大城之间的分站互相发车，虽然未形成网络，但也足用。毕竟可以在中途上下车，驾车的师傅凭照记忆按照距离收费，一路上身旁的人更换了不少，倒是那位年轻的鸽子精依然留在车上直到终点。

没错，旁边那个年轻人真身就是个鸽子，这种情况从古至今倒也常见，许多大妖化形后，混迹在人间磨炼心境，以突破到新的境界。不过方长也见过有的大妖，认为人间更适合自己，干脆放弃修行享受人生的。

总之人各有志，不过前面这只鸽子精，可能是个新手，混的颇有些惨。

方长跟上，将其叫住：“我观你此行应当不会顺利，要不要考虑下换个行当？或许是不太适合干这个。”

鸽子精被叫住后，很是一怔，不过他挺聪慧，当即便明白了眼前不是一般人，便如实说道：“主要是不太会别的，在人间没钱寸步难行，还好刚来时候上了些日子学堂，如今倒是能饥一餐饱一餐。”