没想到这人竟是当今天子，方才我那般跟他讲话，不晓得他会不会因此迁怒桥家和二叔……小乔也忧心匆匆。

“谁能想到草丛中还藏只老虎？况且方才那只老虎朝朕扑来，若非你等，朕不死恐也会面目全非。到时可没脸再见皇后了。”刘协半严肃半打趣讲到。

二十羽林卫甲士松口气，同时感念刘协恩德。至于许褚，他对刘协的忠诚度从开始便是满格。

二乔听罢这番话，则差点笑出声。原本忧心匆匆的小乔只觉天子甚是有趣。大乔则有其他思绪涌上心头。

汉室中兴之主刘秀，与阴丽华的故事在民间广为流传。引得许多待字闺中的姑娘羡慕。敢问哪家姑娘不想成阴丽华，不想嫁位如刘秀这般的大英雄？

“都平身吧。”刘协挥手。

“谢陛下。”许褚同二十羽林卫甲士异口同声，谢恩起身。

桥家主还跪着，二乔也因此不敢起身。

“桥公也速免礼吧。所谓不知者无罪。”刘协才是做样子。

“大乔小乔，还不谢过陛下？”但桥家主却先对二乔厉声道。

“谢陛下。”二乔闻言齐声谢恩。

刘协眉毛轻佻，嘴角微上扬“有甚好谢的？本就是朕突然策马闯入院中，惊吓到两位姑娘。”

“幸得陛下宽恕，你二人还不谢恩退下反省？”桥家主斥责二乔。

“谢陛下恕罪，妾告退。”二乔端庄行礼，异口同声。

“嗯。”刘协点头“二位姑娘没甚错，不用反省。”

二乔转身进屋，刘协盯着他二人的背影，甚是不舍的模样。而这皆被桥家主看在眼中，晓得离心中所愿又近了步。

桥家主说道：“若陛下不嫌寒舍简陋，请进堂中休息。老朽欲将珍藏多年的美酒，献给陛下。”

“珍藏多年的美酒？朕不会与你客气。至于其他，便不用了。”话落，刘协又笑看向许褚“桥公献的美酒便交给你了，但在军中不可饮酒。”

“诺。谢陛下。”听有美酒，许褚自然高兴得很。

桥家主微愣，有些摸不透刘协的套路，但也不敢再劝，直令那些还跪地上瑟瑟发抖的下人将他珍藏多年的美酒搬来。

带着桥家主献的美酒，刘协骑上许褚的战马，临走时又跟桥家主说道：“桥蕤随朕回南阳，就在军中。大军要明日才拔营，桥公可与桥蕤兄弟团聚番。”

“老朽确已与二弟多年未见，谢陛下恩典。”桥家主欣然接受。有些事，是该跟桥蕤好生商议一番。

……