林凇怔怔望着病榻上的甘棠，只觉她较往日又憔悴了几分，不由得心痛不已，伸手想抚她面庞。林决拦住他手，道：“二叔若无事，便请去照顾其他病人罢。”

他恍惚地看着甘棠，喃喃道：“让我再多看她几眼罢。”

林决冷声道：“二叔应当知道，她并不想看见你。”林凇怔神许久，终于起身出门。

这次病发后，林决又去山中采药，灵秀照常跟随。

万重山繁花竞放，一路蜂蝶飞舞，扑鼻皆是清新浓郁的香气，林决放慢脚步，细细寻找药草。一只蝴蝶绕着他飞行一圈，又停在身旁灵秀的鼻尖，灵秀凝神盯了鼻尖片刻，那蝴蝶便扑闪着翅膀飞远了。她随蝴蝶转了片刻，又小跑几步追上林决。

从初见至今两年时间，她已长得比他小腿还高了，立在山间威风凛凛，却仍如小女孩一般爱玩爱闹。

近日却不知为何，灵秀情绪总有些低沉，常慢悠悠跟在他身旁，比平日安静许多；哪怕是进山，也只在他视野可及之处走动，再不让他满山遍野找了。他一开始觉得奇怪，后来便渐渐明白了。

林中响起轻微的铃声，灵秀停下脚步，抬头望向林决。他微笑道：“你要走了么？”

她歪头看着他，眨了眨琥珀圆眼。铃声已停，一抹鲜红身影停在林木深处，平静道：“灵秀。”

林决摸了摸她脑袋，将她往那边一推，道：“去罢。”

尊师挚友相继告别，甘棠的病又日益严重，林决心头似蒙了一层灰纱，时常压抑得喘不过气来，只进山时才会些许放松。万重山幽静秀美，花鸟虫鱼之美景非外界可比，兼有剑法巫术护身，此处竟令他分外流连。

灵秀虽则离去，却并非全然不与他来往，每察觉他进山便会迢迢赶来，与他玩耍几日。他有意驱赶，对方只赖在身边不走，定要将他送至山脚才回，他亦牵念灵秀，便随她玩乐了。

这日进山采药，灵秀又找来，与他一路游玩，渐至一片桃林。

这桃林有些奇怪，分明已是仲夏，树冠仍开着簇簇桃花，宛如留住了春风。林决足迹尚未踏过这里，便小心翼翼沿桃花径往里走；灵秀原在扑花，忽抬首凝神片刻，似乎察觉什么，往深林小跑片刻，又回过头来催他。

愈往里，桃花愈盛，盛极之处，赫然有一棵高大的桃树，不知已几百岁了，树冠铺天盖地，入眼皆是绚烂的桃花，风中悠悠飘扬着花瓣。再走近，竟见树下躺着一名绯色衣裙的少女，似因受伤而昏迷了，他忙奔至她身旁检查伤势。

少女十三四岁，面若桃花，五官窈窕明媚，发间裙面落了许多花瓣，虽未睁眼，然风姿已极娇妍。她面色苍白，唇角带血，身上还带着殷殷血迹，肢体多处擦伤，右小腿摔伤尤为严重。

林决娴熟地为她包扎伤口，动作间似有什么晶亮之物从她怀中掉落，未待他细看便被灵秀一口含在嘴里，呜呜地跑远了。

他轻唤一声，不见回答，便继续为她治疗，将此事忘到一边。伤口处理完毕，他又去附近溪流打来水，动手熬制药草；低头间忽瞥见刀光一闪，一把匕首已架在了脖颈。

绯衣少女坐起身子紧紧盯着他，一双凤眸妩媚动人。他微笑道：“姑娘醒了？”

少女嘴角一勾，笑道：“小贼，你把我的东西放哪儿了？”

“什么东西？”他仍不紧不慢地煎药。

少女匕首一转，刚要往他喉咙割去，忽听一声清响，握刀的手已被震荡开来，匕首直直飞插进一旁树干。林决收剑入鞘，仍笑道：“姑娘身上有伤，不宜妄动。”

绯衣少女凝眸注视他片刻，嫣然一笑：“罢了，灵晶不在你身上。”

他熄了火，将药倒入碗中递给她：“喝药罢。”

她并不接碗，只低头看着身上的伤，问道：“这伤口是你包扎的么？”

林决点头，她笑道：“想不到你如此好心。”说罢就着他手喝了药，又道：“我叫红嫣，你叫什么名字？”

“林决。”他一面收拾药箱，一面道，“我家在山下开有一间药馆，姑娘随我下山治伤罢。”

红嫣不满道：“我已经告诉了你名字，你为什么还叫我姑娘？”

他便道一声歉，改口称她姓名，又起身往林中唤道：“灵秀——”

她问道：“你在叫谁？”他还未回答，便听林中传来腾跃声，一头赤豹轻巧跃到两人身前，惬意地往他怀里拱去。

红嫣见他们亲昵，一时竟有些不满，忽又发觉什么，柳眉一立，对灵秀道：“便是你偷了我的东西，快还我！”

灵秀呲牙对她低吼，呼吸中含了方才的灵晶气息。

“你把它藏哪儿了？快交出来！”红嫣一面怒目训斥，一面竟拔出匕首朝她刺去。灵秀伏身躲过，转身便跑，她还要动身追赶，林决已扣住她手腕道：“且慢！她无意惹你，你为何伤她？”

她回眸斥道：“果然是你偷了，以为东西不在此处我便分辨不出么？”又见灵秀已然跑远，骂道：“该死的，给我站住！”

灵秀仍往桃林跑，红嫣虚抬左手，用力一抓握，霎时无数桃花从枝头爆开，化作一枚枚花刃朝灵秀射去。林决一惊，挥出一片火焰将花刃挡住，急道：“停手！”

红嫣冷笑一声：“凭你的灵力，也想拦我？”

花刃只稍稍一顿，竟不惧火光，仍直直朝灵秀射去，灵秀回眸望着花刃，轻呼一息，那团火焰便瞬息爆裂，将花瓣焚为灰烬。余下气势向四周飞荡，红嫣被气流撞得后退一步，猛地吐出一口鲜血，被他扶着昏死过去。