侯府小世子的混事儿告一段落，凤娘又拜访过一回，已能下地疯跑，但她仍不给胥雾好脸色瞧，蛇妖也老实了许多。

常言道一年之计在于春，开了春凤娘却反常地懒散，不是瘫在湖畔晒太阳，便是掩门嗜睡，自从游外归来便没制出一件小玩意，浮生阁已经许久没接生意了。

如今阁中伙食生计一俱李婶拿主，生意没着落，银子是只出不进，她思来想去，准备将后园荒地开垦出来种些果蔬，以节省些开支。

胥雾逮着卖乖的机会，自觉地拎起镢头刨一遍硬土，又换耒耜将泥土翻得松软，等李婶领着花枝啾啾将种子都埋下地里，他跟在后面刨一层土盖上，不忘踏上几脚踩得严实。被李婶追着打了一顿，只好跟着老何头去挑水浇灌花木。

许是得荫院里两只树精，这一春的花木分外繁茂，又得老何头精心的照料，前院后苑一眼望过去，皆是葱葱郁郁柳暗花明的好景致。

天儿暖和起来，小院里那株合抱粗的蘼途树也抖开了花潮，树冠极高，一树压一树的皑皑白雪，似是从天上垂下的云雾般，只怕已占去了七分的春光，连翡翠都很愿终日里蜷在树根下眯眼打盹。

午饭时，李婶将菜肴端来设在树下石桌上，凤娘、李婶、老何头同花枝占去了四张石凳，胥雾只好夹满一碗的荤菜，气哼哼领着小姑娘蹲去屋檐下吃。

饭后花枝闲得无趣，找了纱帐指挥着啾啾均匀铺在蘼途树下，而后叫胥雾攀上顶冠去摇晃树枝，好收集散落的花瓣。

听凤娘说这花瓣拾来入香枕眠皆是难得的佳品，花枝准备给小姑娘缝制个花枕。可惜如今花才开到兴头，饶蛇妖晃得地动山摇也只稀稀疏疏落下几朵。

凤娘斜斜靠着藤椅看他们一阵忙乱，懒懒抚摸着膝上白猫雪白柔软的绒毛，半久，眯眼让那薄厚相宜的暖阳温抚着睫毛慢慢溜下去。

“天儿这般好，闲来也无事，不如咱们踏春去？”

将近半月，她只出过一趟门去净明山，许是倦了长久的无事消磨，她眯着眼淡淡撂了这么一句，也不知是不是梦呓。

蛇妖却不肯放过蛛丝马迹，“嗦啦”一声蹿回地面，笑嘻嘻提议：“掌柜的开明，大好春光可莫要辜负在楼宇之间，不如咱们去蛇渊好不好？小爷敢打包票，云罗泽的春景堪堪美哉！”

花枝招呼啾啾抖动纱帐将花瓣赶到一处去，闻言头也不抬：“打死我也不去蛇渊。”她从小怕蛇，栖息着千万条巨蛇的云罗泽，那场面，光是想想已足令她寒毛直竖。

蛇素来都是秋冬之际渐入沉眠的习性，便是修行八百多年的胥雾也逃脱不得，虽不至冬眠，然去年一整冬都是浑浑噩噩度过，一冬的日子差不多大半都荒废在睡眠上，开春精神又倍外焕发，而能趁机去蛇渊探望一眼家里的老老小小，自是再好不过。

故而，他一双灰褐色的竖瞳尽显威胁之色，瞪一眼花枝：“老人家说话小毛孩子插什么嘴！”

花枝不甘示弱：“是，老不死的王八龟。”

“姓花的，今儿小爷不给你点厉害瞧瞧，你是牛不知角弯、马不知脸长！”

胥雾气坏了，当下跳脚冲上去想唬她一顿，花枝早有准备，扯下腰间掺了不少硫磺粉的荷包往他脸上虚虚一晃，吓得他捂住口鼻四下逃窜。

凤娘眼帘半眯瞥瞥跑远的一人一妖，又瞥向树下正捧起花瓣收入小竹篓的啾啾，无奈摇头。近朱者赤近墨者黑，整日跟着这俩不成器的家伙厮混，怕纵是她再乖巧也要带坏了。

“啾啾，你过来。”

她招手把小姑娘揽到跟前，拂起她颊边一缕碎发别到耳后，柔声道：“近来闲散，你终日跟着花枝胥雾晃荡也终不是个好主意。眼瞅着你一天天长大，再这般散惰无度，我可辜负了你娘的嘱托。恰巧竹麓书院招新，咱们便去上学好不好？”

小姑娘近来跟着花枝胥雾闯了不少祸，也不敢驳论，把手缠着襦裙的丝带揪来又扯去，齐刘海儿下琥珀般澄澈透底的大眼睛眨巴一回，重重点头。

得到凤娘遣退的指示，她便又很高兴地背起小竹篓往花枝胥雾身后追去。

最近翡翠很是厌食，整日的趴在蘼途树下扮演挺尸，昨儿胥雾哥哥承诺带她去河里捞河虾给翡翠换换胃口，她得赶在胥雾赖皮不认账之前把这事儿解决掉。

其实她心里也藏着小算计，竹麓书院几乎是长桑城最难进的书院了，一年只有十几个名额。院长老先生据说是块难啃的硬骨头，脾气古怪，软硬不吃。但他腹载五车、书通二酉，当朝翰林院有两成的学士出自他门下，故而很受世人敬重，尊称鲁圣人。

听闻不少氏族大家想请他去宗塾教学，千种方法试遍，俱都遭到了婉拒，便是右舍王家那让私学先生赞为神童的小公子，拜学也被拒绝了三次。