太子妃闵氏抬手抚着太子的手臂以示安抚，然后转过身来，看着常禄柔声说道：“常公公，父皇是何时开始龙体有恙？你为何不报？”

常禄抬手擦去脸上泪痕，悲痛道：“启禀娘娘，陛下龙体不适已一载有余，只是陛下有命，不得将此消息宣扬出去，老奴也不敢违逆啊。”

一载有余，太子听后心中一痛，颤着声对太医问道：“可能医治？”

太医跪在地上，不敢抬头，亦不敢回复。

“回答孤。”太子大怒，看着一众太医无人回话，一向温和有礼的太子也忍不住大发雷霆。

此时，太医院院判宋誉从殿外小跑进来，跪在太子面前说道：“殿下，恕臣来迟，此前陛下都是由臣来请脉的。”

太子一个激灵，俯身将宋誉拉起，诚恳地说道：“宋太医，快快请起，看看父皇现下如何，务必医治好父皇。”

宋誉点头应下，起身走到孝武帝榻前替其诊脉。几息后，宋誉面色凝重地从药箱中拿出一粒药丸塞与孝武帝口中，由捻出几根银针对着孝武帝身上的几处穴道刺下，只见先前一直昏迷不醒的孝武帝轻咳几声，悠悠醒来，意识不清地扫视着殿内众人。

太子大喜，忙上前跪倒在龙榻前，握住孝武帝的手说道：“父皇，龙体可有不适？”

孝武帝将视线收回，看一眼太子，然后闭上眼睛略一缓神，复又睁开眼，轻轻地说道：“所有人都退下，太子留下。”

在场所有人皆面面相觑，如今皇帝身体抱恙，所有人都知晓皇帝要跟太子说些什么，便不敢耽搁，赶忙伏地行礼，一一退下。

“陛下眼下可大安了？”皇后申氏在卫珞的搀扶下走到乾清宫外，看到一众太医站在殿外窃窃私语，而常禄也在外头左顾右盼，便对着常禄沉声责问道：“你怎得不在殿内伺候？”

众人一看皇后来了，赶忙跪下行礼：“拜见皇后娘娘，拜见十四皇子。”

皇后看一眼众人，微微抬手道：“都起来吧。”

卫珞待众人起身后，对着常禄直截了当地问道：“常禄，我三哥呢？”

常禄弯着腰说道：“回十四皇子，太子殿下此刻正在殿内，陛下有话要单独同殿下讲。”

“单独？”皇后脸色一变，转头对太医们问道：“陛下龙体可否安康？”

宋誉上前一步，拱手对皇后一拜，恭敬地说道：“回娘娘，陛下积蓄已久，已是油尽灯枯之状，还望娘娘节哀。”

皇后脸色大变，一时间竟不知如何面对，直愣愣地站于原地，一言不发。

“吱”的一声，寝宫大门应声打开，太子从殿内走出，看到皇后已然到了，便上前一步，想要告知皇帝此时的状况。

太子话还没说出口，皇后手间一顿，手中的珠串突然断裂，滴滴答答散落一地，皇后愣愣地看着地上的念珠，心中一跳，立即推开卫珞，二话不说急急地跑进殿内。

卫珞见情况有异，刚忙追上去，却被太子拦住，甩了几回都没能脱困，便不满地对太子说道：“三哥，让我进去。”

太子轻轻地摇头，眼眶微红，满面痛色地说道：“让母后同父皇单独待会。”

卫珞闻言，转头看了一眼殿门方向，收回脚，双手握拳，猛地砸向一旁的红柱。

身后一阵兮兮索索的脚步声响起，太子转头看去，见阮甫诚和曹德舟等一众大臣也纷纷赶了过来，便站直身体，面对一众大臣，沉声说道：“父皇龙体抱恙，不易叨扰，诸位爱卿留在殿外。”

阮甫诚上前一步，面色焦急地问道：“太子殿下，不知陛下龙体如何？”

太子没有回话，只是眼含深意地看了他一眼。

为官者皆为精明之人，其内含义，不言而喻。现在得知皇帝病危，众人皆不开口，心中各有谋算，如今乾清宫外仅有太子和十四皇子，其后储位无出其右。