黎明之前。

天色依然一片昏暗。

掖县。

原本此刻，街上的有的商贩已然开始走街串巷了。

但此时，街面上空空荡荡，只剩下寒风席卷着地面的尘土，将街道两旁的摊位木架铺上一层尘土。

原本风尘要往屋中吹进的，却全被紧闭的大门无情地挡在了门外。

但是，紧闭大门的后面，却是一颗颗紧张难以入眠的心。

一处民房中，稚童被身边的啜泣声惊醒。

“阿娘，某要出去玩耍。”孩童揉着眼睛说道。

“莫要，外边有恶兽，专吃孩童。”妇人抹了抹眼泪，作凶恶状。

孩童往吓得被窝里躲进去了点，又问道：“阿父何时回来？”

闻言，妇人红彤彤的眼中，泪水止不住往外涌，却强笑回答道：“等你老实待在家里几天，你阿父便回来了。”

说完妇人立刻转过身去，从窗户中望着远处跳着火焰的城墙。

另一处民房中。

“听说昨夜兖州兵便已经到了掖县，可为何一夜没有动静。”一老叟悄悄拨开了窗户，朝幽黑街外面看去。

“没有动静才好咧。”旁边老妇忧心忡忡问道，“你说兖州兵能进城吗？”

“某又如何知道。”老叟气急道，“某又不是太守，也不是兖州兵。”

“若是兖州兵破城，再纵兵劫掠，该如何？”

“唉……”老叟重重叹息了声，“谁知道呢，前番被贼兵劫掠了一通，若兖州兵再来劫掠，我等怕是没有活路了。”

“不管如何，这几日绝不能出门，刀兵无眼，先保住性命吧。”

“可家中已无吃食。”老妪眼中满是焦急。

“不是……”老叟刚想问家里的存粮呢？却看到家里的米缸都被砸了个稀碎。

同样一夜无眠的还有太守刘巴。

“城外情况如何？”

“大人……暂不清楚。”

“斥候呢？”

“还未归来……”张邵答道。

刘巴的面色不禁愈加沉重了些。

贼人距离掖县也只是四里而已，一夜的时间，即使是爬，恐怕也能来回好几趟了。

到此时依然匹马未还，情况不言自明。

“再派！”

“是。”

刘巴想要再去城头，但向外望去，看到依然昏沉的天色，只能作罢。

“大人无需太过忧虑，不管贼人虚实如何，我等只待援军而来便可。”张邵劝慰道。

这倒是，刘巴心中稍定，“再派人出城，查探蒋壬等进军情况，并立刻来报。”

此时，在一处宅院之中，再次潜入掖县的斥候，和丁琚接上了头。

“如此？”丁琚听完斥候带来的钟朔最新命令，心中顿时有些涌动。

“正是。”

丁琚点头，随后为免节外生枝，一直被严加看守的俘虏严珂，被躺在了地上。

与此同时。

掖县往东七十里，曲成县，一片营帐安静地坐落在城外。

很快，一匹快马的马蹄声，将营寨的安宁打破。

就在马口吐白沫，几乎要倒下的时候，马上之人一跃而下，往徐氏徐禄的营帐而来。

“见过家主。”