“你——”霍扶光却是一滞，意外极了，她似乎只凭适才一面，便将谢昭宁认为得太好了，她以为他武功高强、无畏无惧、有勇有谋，到头来却不过是——

“我晓得了，懦夫，哼！”霍扶光颇孩子气得失望打断他，气得柳眉倒竖，一时竟连提前备下的劝告之词也懒得拿出来用，愤懑起身招乎素采，果断道，“咱们走！”

素采也学她朝谢昭宁“哼”一声，便要与她出门。

“霍姑娘——”谢昭宁下意识抬眸嘶声拦她。

叶斐奋力将口中锦帕顶出吐掉，坐在地上不住挣扎扭动，大声叫嚷：“姓霍的，你先把我放开！我乃皇后——”

“放什么放？！”霍扶光一手推门，回头恶狠狠凶他，显然心情着实不好，明晃晃迁怒道，“我合谋都谈崩了，谁管你死活？”

叶斐：“？？？”

谢昭宁：“……”

她话说完，人出去，“啪”一声将门重重摔上。

“北疆……”叶斐简直七窍生烟，一副贵公子模样已是气得岌岌可危，骄矜姿态快要端不住，颤抖着骂道，“穷山恶水出刁民，这北疆敢情就是个土匪窝！”

他正骂得痛快，倏闻一阵悉悉索索的响动，一侧眸，见原是谢昭宁不知何时已挣脱了绳索束缚，只待那二人走了，才两手按着双膝缓缓站起来。

“你——”叶斐傻眼一瞬，忙道，“你怎么弄开的？！你也快给我松开。”

谢昭宁却是不答，神情端肃又挣扎，蹙眉伸手掏出怀中那金桂模样的发簪，便似闻见有两道女声不住在他耳畔说：

“昭儿，你二哥生性刚烈，既与皇族断去关系，便再无转圜可能，唯能与你相伴终了。你应母后一声，便是苟延残喘，也要活着照料他余生……”

“三弟啊，这人活一世呢，总该晓得自个儿能做什么、想做什么、该做什么、要做什么，若非如此，浑浑噩噩过得一世，又有何意思？唉，你年岁还小，又生性诚笃纯真，又哪里会想这许多，我与你说这些做甚么。”

他垂眸凝视那金簪良久，片刻后，自嘲般一叹，将簪子复又收回怀中。

“见笑，”谢昭宁仍是那副不慌不忙的淡定模样，一整衣冠，揉着手腕上青紫勒痕与叶斐客套点头一笑，“那位霍姑娘原是个急性子，谢某还有话与她解释，这便去了，叶兄先行自便。”

叶斐正伸长了脖颈觑他手上金簪样式：用料虽瞧着扎实富贵，手工又精巧繁复，可似乎不像宫中女眷所用之物，桂花嘛，还是入不得皇家眼的，毕竟小家子气了些……

钗一分为二为簪，这谢昭宁难不成在宫外还有个相好的？年纪不大，倒也风流，叶斐兀自思忖，闻言惊愕一滞，不待反应，便见谢昭宁果真拉开门追出去，徒留他一人。

叶斐：“？！！”

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霍扶光出了柴房，立在屋外空地上，对着连绵群山，吹着萧瑟秋风，止不住失落，与素采不住念念叨叨：“我原当他好歹是位人物。”

素采嘴角一撇，点头附和，也随她嫌弃道：“京里来的，胆子都小，苏梅都与我说了。”

“怕是让京畿这一十四载的锦绣繁华已磨完了为人的骨气。”霍扶光凉凉讥讽一句，又嘱咐她，“素采，去营里照着他那身材相貌寻个相似的。”

她话音未落又踟蹰一拦她，蹙眉思忖道：“样貌好寻，气度难摹。胡人是见过他的，气度上若是缺那份清贵与温雅，怕是不妥，还是合着体态着重择些气度出众且并时常未在外露面的吧。”

素采应一声，领命适才下去，霍扶光人还未动，苏梅又找来，婉约眉目间掩不住担忧道：“乌羽已无事了，脑后原还有一处伤也不说，好在不重，休养便是，只这几年脸上免不了带伤。”

“你怕他寻仇？”霍扶光闻出她言外之意。

“少年人心高气傲，一时落败，总是不服的。”苏梅柔声解释道，“更何况乌羽心性本就与常人不同，你忘了幼时咱们找到他时，他可是与山间兽类一同长过两年，骨子里仍藏着野性，睚眦必报得紧。”

“那便让他去寻仇，”霍扶光也不拦，理所当然回她，带着些赌气与厌恶道，“伤他的那位别的本事没有，就是脾气一等一得好，受得住。”

“他招你了？”苏梅见她面沉如水地说气话，抿唇一笑。

“大失所望，”霍扶光冷冷哼出一声，继而又不忿恨恨跺脚疯道，“啊啊啊啊，绣花枕头！”

“那便不说他了，走吧，”苏梅熟她脾性，见她越发杵在原地无缘由生起闷气来，扯住她胳膊忙道，“咱们先瞧瞧寨主那位如花似玉的闺女去？”

霍扶光怏怏不乐一点头，让她拖着刚刚走远，在院落中一转，消失不见，谢昭宁推了房门正好出来。

他立在空落落的后院中，衣襟翻滚在山风里，敏锐察觉瞧不见的暗处里埋了不少人马，颇识趣地转身又回了柴房中，往叶斐身旁盘腿一坐，好整以暇地阖眸静-坐，也不理会叶斐，生怕放了他，以他那高傲性子，出去叫嚷闹事，坏了霍扶光谋划。

叶斐只当他是在报一路上冷落欺辱之仇，遂半死不活侧首瞪他一眼，尤不解气，又狠狠斜眸刮他一下，也不再求他，往后重重一靠，依在柴堆上，衣襟下绣的绿羽孔雀软绵绵地耷拉在地上，一副垂头丧气的模样。

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《打绳结的一百种教学》作者：霍扶光*北疆教育出版社