常宇拱手说道：“叶大侠，好久不见。”

叶正拱手回礼，问道：“观主可有事？”

常宇笑了笑，答道：“朝廷封小端木公子为世孙，掌门亲自备了礼物，恭贺小世孙和叶大侠。”

“多谢”，叶正想了想，又说道：“观主一路辛苦，在庄中吃顿斋饭再走罢。”

常宇“哈哈”笑了出来，拱了拱手，说道：“不叨扰了。下个月掌门来若水观讲经，还请叶大侠务也来观中稍坐。”

叶正沉吟片刻，拱手答道：“静渊掌门的好意，我心领了……”

不等他说完，常宇插话说道：“武林安定，来之不易。还请叶大侠务必赏光，共商大事。叶大侠喜欢清静，贫道闲话就不多说了，告辞。”说罢领着几个道士走下山去。

等人走远了，叶小湖丢下铁剑，跑到两口箱子旁，使劲推箱盖。端木希也跟了过来，帮着他打开箱盖。

扒拉一阵，叶小湖却似没找到可以吃的东西，嘟了嘟嘴，说道：“肚子饿，肚子饿。”

端木希指了指大门口，说道：“去找娘要好吃的。”

叶小湖“嘻嘻”笑了出来，一路跑进了大门。

叶正走过来，轻轻拍了拍端木希的头。

“爹”，端木希抬头看着叶正，忽然问道：“他到底是个什么样的人？”

叶正想了想，答道：“他是个大侠。”

端木希歪了歪头，又问道：“大侠，为什么会死？”

叶正叹了口气，答道：“因为世上不需要大侠了。”

端木希似乎有些明白了，点了点头，说道：“所以，娘只让我读书。”

叶正看着他，说道：“好好读书，考个功名，娶妻生子，安稳一生。莫让你娘担心。”

端木希不说话了。

叶正又拍了拍他的头，走进大门。招呼来两个仆人，将箱子抬进去，再把两个老者送回后院。

傍晚，一家人吃罢晚饭。

叶正领着叶小湖，先回后院秋水阁。程婉陪着端木希，在东院卧房温习课业。请了先生后，程婉便让端木希搬到东院卧房，每晚识字读书一个时辰，才许睡觉。

今日早课，先生正式给端木希开讲大学经文。程婉颇为上心，嘱咐他先背熟经文，明日再听先生细细解读。

端木希只读了几遍，已将经文背熟。程婉颇觉宽慰，又叮嘱他早些休息，明早卯时起床晨读，起身便要离开。

端木希合上书本，忽然问道：“娘。逍遥公子，当真天下无双么？”

程婉吃了一惊，问道：“谁告诉你的？”

端木希神色不变，答道：“爹跟我说的。”

程婉松了口气，沉吟片刻，说道：“他是天下无双的大侠。”

端木希摇了摇头，又说道：“爹说，世上用不着大侠了。”

程婉沉默一阵，说道：“越是用不着，就越要有大侠。”

端木希眨了眨眼睛，问道：“什么是大侠？”

程婉深吸了口气，缓缓说道：“这世上有光明，也会有黑暗。大侠却从不放弃，在星光下前行，在绝望中希望。”

端木希似乎不太明白，想了想，问道：“那什么又是希望？”

程婉伸手摸了摸他的头，轻声说道：“你就是希望，快睡罢。”说完转身径自走了出去。

端木希起身走到门口，轻轻插好房门。又走回书桌旁，抽开侧面一块屉板，伸手从夹层里取出一只盒子，小心放在书桌上。

盒子上刻着一个牛首龙身像，栩栩如生。

端木希将盒子打开，里面另有一只黑色的小方盒，压着一本泛黄的古籍。古籍封皮角上一滩暗红的血迹，颇有些瘆人。

端木希取出古籍，翻到中间，细细读了起来。

全书完