开国二十二年冬，八十三岁的前执宰、韩国公、太傅蔡源，于家乡故去。

楚皇陪同贵妃蔡氏亲临桐山吊唁，谥蔡公文忠。

并不顾百官劝阻，着重孝，以子侄礼奠

可谓大楚开国后哀荣第一人。

却也由此可见，与陛下亦父亦师的蔡源虽去，但蔡家圣眷未减分毫。

原本一个县城胥吏之族，却在蔡相和贵妃两代人接力之下，成长为了一个可以和颍川陈家媲美的官宦世家。

如今蔡源逝去，不管是家族内部，还是外人看来，蔡赟、蔡坤似乎皆无家主的气势，反而是贵妃，对家中之事颇有发言权。

不过，蔡家如今也是大楚数得着的家族了，满门朱紫，却由一个女人当家做主，说出来终归不好看，大家心照不宣。

腊月初七，蔡文忠公入葬后的第二天，蔡家内部的会议似乎也左证了家族内蔡婳地位的传言。

许是因为一个女人坐在上首给一帮爷们开会的场面会有些尴尬，这晚，长房、二房各自带了夫人，蔡家祖宅正厅，济济一堂。

一大家子男男女女皆身着白衣，面露哀切，似乎仍未从蔡源去世的悲伤中缓过来。

当满脸疲惫的蔡婳问起兄长侄儿们，接下来有何打算时，身为蔡家长子的蔡赟率先道：“我已拟了丁忧的折子，明日便交给陛下”

丁忧是应有之意。

先不说父亲逝去后，只剩了母亲需要有人在膝前尽孝、陪伴，单说蔡源对众多的儿孙的恩情并不只简单的养育之恩，可以说，没有蔡源早年当机立断，就没有蔡家的今日。

蔡赟至今仍记得，当年皇上在桐山为吏时，夜袭郑家老宅后，父亲对他讲过的那番话。

他话音刚落，长房长子、也是蔡家长孙的吏部郎中蔡隆也紧跟父亲道：“姑母，侄儿也拟了折子，随父亲一起丁忧，陪伴祖母。”

长房这边一表态，二房蔡坤同两个儿子也先后开口，表示要留在老家为父、为祖父丁忧。

说来这也正常，为官者，孝道和忠诚是最重要的两项品质。

此时不管是谁，但凡露出一丝犹豫，便是品质有了重大瑕疵。

一旁，蔡坤之妻尤氏却忍不住看向了二子蔡蔚，恰好，蔡蔚之妻、蜀国公主陈娆抱着幼子刚好也看了过来，婆媳俩短暂对视，小有尴尬

七年前，因尤氏不顾蜀国意愿，欲强行为蔡蔚纳妾，婆媳二人的关系算不得和睦。

后来，经由蔡婳插手，以蔡坤夫妇离京为结果，才终止了这场闹剧。

这一下，当家主母还未做过瘾的尤氏，形成了事实上分家.婆媳距离三千里，尤氏自然再干扰不了这个小家庭，蜀国成为了蔡家在京中的主妇。

再后来，不知是太虚道长给蔡蔚调理的药方起了作用，还是娆儿头上没了婆母、心情大好，反正七年里，先后诞下两子一女，彻底洗刷了自己‘下不了蛋’的冤屈。

因两人相隔太远，蔡坤父子又各有职司，数年来，婆媳俩也只见过一两回面。

倒也落了个清净。

可即便婆媳不睦，娆儿也能从刚才短暂对视中，看出婆婆的担心夫君蔡蔚如今担任三司度支郎即将满三年，勘磨后升迁的可能性极大.

娆儿通过娘亲偷偷打探了一下，父皇有意让夫君去商部做侍郎。

蔡家子弟一直在商事、税赋一道颇有见地，也算人尽其才。

若做了商部侍郎，刚刚三十岁的蔡蔚也算正式步入大楚高级官员的行列，身为人妇，娆儿自然希望夫君有出息往大里说，这是为国尽力、为父皇效命；往小里说，她回宫和姐妹相聚，脸上也有面子不是。

却不料，如此关键的时刻，夫祖竟去世了。

娆儿知晓，婆母刚才那眼神，是想让自己劝劝夫君，不该在此时丁忧这话，尤氏自己不敢讲，经过开国十五年那回被小姑子赶出东京，尤氏如今在蔡婳面前放屁都得夹着腚。

可这话娆儿也无法开口啊！

哪有劝人不尽孝道的.

可就在这时，坐在上首的蔡婳悠悠开了口，“隆哥儿，你们这片孝心，祖父定然欣慰但是”

蔡婳忽又话锋一转，“你们祖父若在天有灵，一定不愿看到你们这般做。”

说到此处，蔡婳的情绪似乎出现了少许波动，媚目微红，随后像是自我安慰、又像是劝导家人，“你们祖父已八十有三，无病无灾、于睡梦中故去，当是喜丧。他此生最重家族，一定不愿看到家中儿孙为了孝道虚名，丁忧在家，白白浪费了为国效力的光阴.”

却见长孙蔡隆当即起身道：“姑母，侄儿为长房长孙，便由侄儿同父亲留在老家为祖父丁忧罢。四郎勘磨在即，应早日回京.”

丁忧一事，既可由长子一人完成，也可由全家儿孙全部参与。

但在世人眼里，自然是参与的儿孙越多，越显得孝顺。

这般环境里，二房的蔡坤就算为了不落人话柄也不能毫无表示，连忙起身可他话未出口，蔡婳已率先摆手阻止了他的发言，自己道：“二哥不用说了。回来的途中，我已想好了，就由大哥在家丁忧，陪伴母亲隆哥儿转任淮北路提举盐铁常平事，此事我与陛下商议过了”

众人一听，纷纷觉着这是个好法子。

淮北路首府蔡州，距离桐山仅百余里，蔡隆到此任职，既不打断其仕途，又可就近照顾老父、祖母。

二来，五品郎中到地方任从四品常平事，既是升迁，又增加了在地方任职的履历。

可谓孝道、仕途兼顾。

也算是给替全家男子丁忧、牺牲了仕途的蔡赟，一些补偿。

安排好了长房，蔡婳这才又对蔡坤、蔡蔚等人道：“至于二哥，你们该去哪儿还去哪儿官场瞬息万变，若我一家男子全部丁忧在家，三年后谁知是个什么光景？爹爹多年心血，不可毁于沽名.”

在座蔡家男女十几人，其中既有蔡赟、蔡坤这般封疆大吏，也有蔡隆、蔡蔚这等后起才俊。

但这番话，却只有蔡婳一人敢讲.

眼瞧蔡坤还有些许纠结，蔡婳一句话打消了所有人最后的顾虑，“明日，你们该上奏丁忧就继续上表，陛下会夺情不准”

嗯，蔡家人想到的没想到的，蔡婳都已做好了安排，且里子面子统统兼顾到了。

蔡赟抬眼看去，印象中极爱华服、爱妆容的妹妹，脸上也有了明显皱纹.心下不由叹道，若婳儿为男子，必胜我和二弟。

无声一叹后，终道：“你们还不快快谢过姑母.”

随即，在长孙蔡隆的带领下，一众蔡家三代齐齐一礼，“谢姑母为侄儿妥善安排。”

当晚，蔡婳并未留宿祖宅，而是出了城返回鹭留圩。