开皇十一年冬月十八，秘书省发诏，滕王与天子出游，暴薨于京南栗园，享年四十二岁。诏书历数了杨瓒忠君爱民的功绩，罢朝三日，以亲王之礼厚葬。由于长子道悼王杨静早逝，次子杨纶承袭滕王爵位。

李靖既未将在栗园所见报告屈突盖，也未告知韩擒虎。杨瓒之死，让他一连数日精神恍惚，多次怀疑自己所见所闻为虚，不过是梦中事物罢了。

然而杨瓒的挣扎，刺鼻的臭味，杨坚父子的残忍，始终在脑中挥之不去。他向屈突盖请了病假，回韩府休养。屈突盖自然不太相信李靖会生病，不过亲王薨逝，官府有几日休整，也不多问，准他在府康养。

李靖不敢告诉韩擒虎真相，所虑之处，正是在于韩擒虎对皇帝的忠心。舅父身体每况愈下，若得知心中尊崇的皇帝竟如此不堪，恐怕会加剧病情。于是只得将这一抹阴暗藏在心底，先前一心忠君事主的情怀随之崩塌，变得极为消沉。

转眼到了腊月，长安县忙碌异常，斗讼、赋税、劳役、水利农桑、庠序风化、集市贸易，忙得几位主官寝不安席，但也井然有序。奇怪的是，让屈突盖最担心难以按人头征收的醴成乡，居然如数上缴了赋税，签署名册上，里长叫王九升。

司马巡带着李靖再访醴成乡。让他们惊讶的是，大雪中的醴成乡，街道打扫得干干净净，炊烟四起，老人孩童妇人正杀猪宰羊。司马巡问了一个妇人，王九升在何处？妇人一指里坊中一间房舍，言王乡正就在那里。

王乡正三十余岁，独身，面皮白净，带着外乡口音，对司马巡和李靖极为客气，但神情淡漠。司马巡道：“乡正虽不属流品，但也由上官委任。醴成乡乡正应由长安县任命，我是县丞，为何不知？”

王九升道：“我这乡正也是上官委任，由雍州牧府指派、京兆府用印，任命文牒在此。”说罢进了内室，取了委任状。司马巡一看，果然盖有雍州牧府和京兆府印信。

司马巡带着李靖出了屋，上马回走。路上，李靖道：“县丞为何不详加盘问？若是有诈，也好详查。”

司马巡怒道：“详查个屁！你看不出吗？这是五王爷不按法度，越级办事。一个不入流品的乡正，居然也用牧府大印，真是古今奇谈！你不要烦我，想知因由，自个儿去问那位王爷吧。”说罢，气呼呼打马先行。

李靖跟随他回了县衙。屈突盖闻知，叹道：“这雍州牧以前就是个虚职，现在屁大个事都要管。这几天来了文书，说要减少京畿庠序，民部和京兆府也不再划拔资费，我县庠序需自筹。乡学向来是继承文脉之所，培养士子的根基，这事一旦不管，形同废除乡学。”

李靖道：“六乡教化，周礼之始，纵使在胡人立国时期也未曾断绝，汉王如此行径，让人费解。”

屈突盖道：“常言道：民不举，官不究。既然醴成乡交了赋税，乡民正常生计，我等也不必非得分出阴阳子午跟汉王较真，但也需要大致搞清情由。药师，还得麻烦你一趟，到汉王府请安的同时，策略问下因由，我们也好办差。”

李靖应了，径奔汉王府而来。

杨谅听闻李靖前来，亲自到府门相迎，老远就笑道：“药师兄到府，谅有失迎迓。”