“好啦，好啦！”王眉娥笑着伸手拦住了八个馍馍，“人家刘竹影要急死了，你们还有心思嘻嘻哈哈！”

八个馍馍只得作罢：“老病号，今天先饶了你！”

老病号才敢伸出头：“对了，小四川，我差点忘了，要不是阿拉囡儿小，雪婵自己早跑来了！我看呀，俱乐部，库房周围，马号，凡是藏得住人的地方，阿拉非得来个地毯式搜索不可！”

于是，几个人“萧梦迪，萧梦迪——”地喊破了喉咙，找遍了整个十一连，还是没有梦迪的踪影！

八个馍馍拉过王眉娥的手腕，已经快半夜两点了！

刘竹影劝大家回去睡觉，明天还要上班，等天亮了再找找。

大家不听，又去库房、马号附近喊了一阵，还是，没有！

在从马号返回的路上，一个“哼哧，哼哧！”一瘸一拐的黑影，吓了他们一跳！

近了，才看清是萧长元，马灯的灯罩已经碎了大半！听他说，在从三号羊圈回来的路上，被一个树蔸绊了一跤。

大家闷闷地，往各自的家走。临别前，那三个千叮咛万嘱咐，一找到萧梦迪，赶紧捎个话，免得他们担心。

刘竹影望着沉沉的夜空，心里呼唤道：萧梦迪，你在哪里？！你哪们那么倔，那么狠心，撇得下父母，撇得下家？！

天幕上，十几颗寂寞的星星在远处眨眼间。夜，黑洞洞的。马号，冷清清的。

整个马号，由马房、红柳长棚、露天奶牛圈组成。劳累了一天的牛马，都在马房里歇下了。长二百多米、宽约十米的马房里挂着一盏昏暗的马灯，一条一米多宽的甬道直通前后门。甬道两边，排列着一排排整齐的木槽。靠前门的大部分槽上，栓着一匹匹枣红马，中间则卧着一头头黄牛，靠后门的槽边站着的是几头毛驴、一头骡子。前门的右侧，有间耳房，是值夜班的喂马人打个盹儿的地方。从后门出来没几步远，就是木条围栏的露天奶牛圈，产奶的黑白花奶牛是没福气像耕牛那样，进屋休息的。

倚着前门左外墙，搭起个三面、顶棚都用红柳枝编成的铡草房。离草房几米远的西南边，与东南边奶牛圈垂直、长十五六米宽四五米、红柳枝搭的长方棚，便是牛马上鞍卸鞍的地方。

红柳长棚七八米远的西南边，与两排坐南朝北泥屋只隔着十几米远的地方，静静地耸立着一字排开、五六堆小山似的麦草垛、稻草垛，和干苜蓿垛。

夜深了，牛马也睡了，偶尔，在梦中“噗噗”打几声响鼻。

萧梦迪光胳膊光腿，连头带脚，蜷缩着，埋在靠近那排沙枣树路口倒数第二个麦草堆，一个较大的麦草垛里，睡得沉沉的，脸上还挂着泪珠。

“哒，哒哒！哒哒哒——”突然，一阵沉沉的马蹄声惊醒了她。

她揉揉睡眼，把头探出草堆，一匹枣红马从马号里窜出来！她一惊，不敢丝毫动弹。接着，一条黑影提着马灯追出来，嘴里还大呼小叫着“他妈的，哪里跑！”听声音，是庞小莲的爸爸。

马挟着呼啸的风声，“哒哒哒”地，从她藏身的麦草堆旁，飞踏而过！好险呢！她吓出一身冷汗。

光亮，跟着消失在远处。看样子，庞小莲爸爸又得忙乎一阵子了。

萧梦迪用手背抹了把额上的冷汗，就听有人说“好险！要是萧梦迪藏在刚才那个草堆里，就不得了了！”好像是老病号叔叔的声音。

她的头赶忙缩回麦草里，屏息从干草缝隙，往外看。

“踢踢踏踏”地，脚步声近了，“萧梦迪——”妈妈的声音已经有点嘶哑。

她没想到，爸爸不久前提着马灯前才从麦草堆旁喊了几声，见没动静，走了。现在，又惊动了这么多人！有王老师、刘文格妈妈，还有老病号叔叔！老病号，一定是宋雪婵阿姨命令来的。

马房、长棚、牛圈，他们找了几个来回，又回到草垛旁，老病号提议翻翻草垛，她的心顿时，提起来了！

好在八个馍馍，可能是才见马从她藏身的这个草堆前踏过，只草草翻了几下，就去翻别的草堆了。他们边翻边喊，还是没有回音。

“哪都找遍了，就是没人影！”是妈妈在叹气。

“哈——，半夜了，这小丫头能上哪？！说不定早在家了！走，咱回家看看！”八个馍馍在打哈欠了。

“萧梦迪——”妈妈又喊了几声，环顾了下四周，无可奈何地跟着走了。光亮，消失在夜幕的黑暗里。

马号外的红柳长棚、空地、麦草堆，又恢复了宁静。偶尔，马房里传来几声牛马的喷鼻声，反刍时的轻微“咔嚓”咀嚼声。