凌寻东问道：“今天几个人吃饭呀？”

“还有陈幸两口子没到。”钱余转过头，看到凌寻东正在翻米缸，准备淘米。于是他阻止道，“现在就煮饭还是太早啦，你先帮我择菜吧。”

盛夕在客厅陪女儿看了会儿动画片，小家伙看饿了，就等着盛夕的“投喂”——两块蒸糕，一小杯牛奶，几粒山楂丸。过了不久，女儿发觉动画片看得没劲儿了，又拉着盛夕玩积木。积木玩腻了，小家伙又想出门到楼下走走，呼吸新鲜空气……总之一个下午，女儿就没消停过。直到她彻底累了，才肯跟着盛夕回家，接着“祭一祭五脏庙”。

饭点到了，盛夕家的门铃也响了。

“敢情你俩这是踩着点儿来的呀。”

“哈哈——”陈幸笑了起来，“被你发现了，嘻嘻……为了‘将功赎罪’，我决定派郭子昱去厨房帮忙。”

“行啊。”郭子昱倒是满不在乎，“做饭乃我人生一大爱好——看我给你们露两手，让钱余也歇会儿……”

厨房里又多了一双手，顿时变得拥挤起来。

郭子昱没见过凌寻东，于是钱余给两人都做了介绍。凌寻东发现郭子昱进厨房之后，自己的作用变得有些“鸡肋”，所以他乐得清闲，干脆躲到客厅里逗孩子去了。

“哟，你这是光明正大地偷懒呀。”陈幸可没给老同学面子，“郭子昱刚进去，你就出来啦？”

凌寻东辩解道：“我可是在里面呆了一下午啦——才不像你，专门踩着饭点来吃‘白食’。”

“我不是让郭子昱出马了么？再说了，就我那厨艺，您老吃得下嘛！”

“你还挺有自知之明哈……”

小家伙听着这两人你一句、我一句的，虽然她不大听得懂，但也觉得很新奇——看来爸爸并没有说谎，他这位朋友当真“有趣”。

饭菜很快被端了上来，堆满了整张餐桌——蒜香排骨、酱鸭子、鱼香肉丝、油焖大虾、菠萝咕噜肉、清蒸鱼、荷塘小炒、蚂蚁上树、老火汤。

凌寻东伸头一看，立马眼中带光，顿时饥肠辘辘。他赶紧和大伙“约法三章”：

“今天除了这鱼，我都打了下手的，你们得多给我留点儿。”

“哈哈——”

大伙围坐在桌旁，盛夕把小家伙也抱到了椅子上。

钱余插了一句：“这鱼是子昱蒸的，火候掌握得相当好。”

“听到了吧，有我的一份‘功劳’。”陈幸“大言”不惭，“你顶多是个‘厨房过客’。”

“过客就过客吧。”凌寻东嘴里塞着肉，正吃得不亦乐乎，“跟你们这一桌子的人比起来，我本来就是个‘过客’呀。”

“欸，我也是啊。”盛夕也搭了话——“科研”这两字对于她而言，早已是“昔日之事”了。

钱余和陈幸都笑了：“对对对，你俩都是……”

可惜郭子昱没有跟上大伙的“节奏”，他有些好奇，于是问道：“为什么大家叫你‘过客’呢？”

郭子昱今天是第一次见凌寻东，除了钱余和盛夕，陈幸平时很少提及其他老同学，所以郭子昱并不知晓原因。

凌寻东闻言不免苦笑：“上一次有人问我这问题，是啥时候来着？”

“高中同学聚会的时候。”钱余记得很清楚。

盛夕也点了点头：“那是我读研之前，过的最后一个暑假……”

2016年7月，盛夕本科毕业。她率先回了家，体验了一把“长辈上班，子女在公园遛鸟”的日子。半个月后，钱余也放了暑假，他趁着宝贵的“两周假期”，每天带着盛夕出去游山玩水。直到某个周日，他俩去参加了高中同学聚会。

说是大伙聚会，其实多数人都不在本市。譬如陈幸，她是照例没有暑假的，总是错过与老同学叙旧的机会。

那天钱余和盛夕去得最早，餐馆的包厢里空无一人，只有他们两个“闲人”干坐着。直至半个多小时后，班长、化学课代表等十几个老同学才陆续到场。大伙纷纷聊起了各自的工作，偏偏他和盛夕都搭不上话，显得格格不入。幸好课代表带了个小娃娃到现场，盛夕便和钱余一起逗起了孩子。

凌寻东那天去得最晚，他刚从邻省出差回来，风尘仆仆。班长打趣说要罚酒，凌寻东便顺势将钱余“拉下了水”，还美其名曰“有福同享，有难同当”。

大伙吃得很开心，课代表不禁感慨：“我们也难得一聚啊……上一次一块儿吃饭，是啥时候来着？”

班长记忆犹新：“大四上学期，2015年过春节那会儿。”他想了想，又朝钱余和凌寻东说道，“当时你俩可都没来啊，必须再自罚一杯！”

那会儿两人还真没到场——正值新春，考研分数刚公布，他俩就忙着复试备考了，哪有时间参加聚会。

“不过东子啊，当年你俩不是一起考的研究生嘛，怎么后来你就出来工作啦？”课代表十分好奇，他只听说凌寻东去年突然退了学，却不知缘由。

那时的钱余只能无奈苦笑，他拍了拍身旁的凌寻东，和老同学们说起了昔年旧事。

他和东子自读高中起就抱成一团，所以在2011年夏天，两人填写高考志愿时，也不免相互交流——最终，东子随钱余一起选了与生物相关的专业，携手进了大学。

当年，生物这一行在国内还属于“新兴技术”，各大高校扩招，生物专业的名额只增不减，但在就业层面，却有些千篇一律。

“感觉我们这专业，毕业以后，工作并不是很好找啊。”凌寻东抱怨道，“就业面太窄，工资也不高。”

钱余点头赞同：“所以我打算考研。”

于是他们从大三开始复习专业课，后来还一起报了考研班。直到两人都考完了试，初试成绩公布当天——钱余的分数比较靠前，排在专业第四名，还算稳妥。可凌寻东就没那么幸运了，他英语差两分才过线，只能另找院校，选择调剂。

每天既要复习专业课应付复试，又要时刻关注调剂信息——那段时间对于凌寻东而言，着实难熬。

“本来嘛，我就是个被‘挑剩’了的，能有个去处就很不错了。”

对于多数考研生来说，当他们奋战到了复试阶段，最终能有导师愿意接收自己，便是“成功上岸”、考研胜利、皆大欢喜了。正如毕业生找工作，一开始志向高远，若能如愿以偿，被好单位录取，自然是再完美不过了。可如果天不遂人愿，只能退而求其次，不可一再好高骛远。毕竟先找一份工作，解决生存问题才是首要。

凌寻东自然也是如此——他最终调剂到一所普通高校，正常入了学。可还没到一个学期，他就萌生了要退学的想法。