大唐开国至今，唯北凉王一家异姓王，这背后有一段被正史抹去的历史，仅在《天宝遗事》中提及一句：

玄宗念高祖于原州杯酒释兵，于开元十五年改臣凉郡。

臣凉，这凉便是北凉的凉。

北凉起赤雪。

隋末天下大乱各路诸侯纷纷自立，凉州鹰扬将军赤昭并无反心，却因为与高祖李渊是结义兄弟，而当时李渊已经在晋阳起兵，所以在赤昭出关北击突厥归来时，被隋将以逆贼之名檄讨，最后率八千部将不得不反，他们便是赤雪军的元老。

赤昭在凉州城与李渊结盟，由他镇守凉地，荡平北患突厥，为天下人守边关，由高祖出兵中原，平定内乱，还天下人一个太平盛世。

最盛时的赤雪军有雄兵五万，横扫突厥、西域和吐蕃，何其耀眼，而李家好霸图，不给赤雪入兵中原的机会。

武德四年（公元621年），唐与郑夏联军（王世充窦建德军）战于虎牢关，唐军已到破釜沉舟地步，是一万赤雪入关力挽狂澜，以雷霆万钧之势横扫郑夏联军，可惜啊，如今的史书只说是太宗李世民神武，以几千玄甲军大破了数十万郑夏联军，真是可叹。

将军未挂封侯印，腰下常悬带血刀。

若无赤雪，何来大唐？若无赤雪，何来北境突厥十年相安？

武德七年，天下十有八九已是大唐，高祖一旨征调四万赤雪军入关，一万由赤昭统帅西击吐蕃，三万由项布统帅南奔江陵，剿灭南梁余孽。

当时赤雪军已经出现了分歧，赤昭重义守信且无心争霸天下，军师龙陵与义子项布则力主与大唐开战，但因为赤昭向来反对，项布不得不遵从，殊不知就在这个节骨眼，李家先发制人发动了一场“解兵之乱”，先让赤昭交出赤雪军兵权，然后趁进攻江陵的三万赤雪军分兵之际，成功控制其中一万兵马，同夜设鸿门宴想拿下以项布为首的主将，幸有龙陵洞察先机，项布及数将才得以脱身，后率二万赤雪军反唐。

江陵事发，赤昭麾下的主将王炳宣一怒之下直破太子李建成在原州的大营，反被赤昭断了一臂平息，后赤昭孤身一人奔赴长安面见李渊。

可惜啊，高祖闭玄武门而不见，苦等之后的赤昭一刀斩于玄武门，后在上万元从禁军的注视下，自刎而终。

赤昭是为了保住项布的两万赤雪军，为了天下百姓不再受刀兵之苦，以死了结，而他也被李渊追封为初代凉王，大唐唯一的异姓王，世袭王位。

后来项布一路杀到长安，在玄武门前跪祭赤昭，后与回援的李世民在渭水大战，两万对十万，赤雪军完败大唐玄甲神军，可以说是片甲不留，项布还单枪冲至李世民面前，一枪将其射下，之后全身而退率军辗转南境，在剑南道命全军弃赤甲凉刀，烧尽赤雪大旗后入吐蕃。

这也是为什么李世民后来因为唐军元气大伤，不得不与南下的颉利可汗订下渭水之盟。这也是为什么如今吐蕃强盛，可压唐境至今。

……

高力士将鱼符中至高的錾金龙鳞符送到了寿王府，扶起李瑁之时欲言又止，最后吐了一句肺腑之言。

“殿下不求有功，但求无过。”

高力士自是看透了时局，如今太子与右相明争暗斗，寿王就不必卷入其中深受其害。

李瑁亲自将这位一半姓武的高大将军送出府，因为他还给了李瑁一枚银鱼符，可随时调遣长安各门的监门卫，这也算是他与武氏最后的香火情了。

若李瑁用了这枚银鱼符，高力士对武氏的恩情就算还了。

在长安城内，骁卫和金吾卫最众，但真到了危急时刻，这两卫能否听令于李瑁还不好说，毕竟他们与太子和右相终究有千丝万缕的瓜葛，所以监门卫或许能成为李瑁的一道保命符。

目前为止，李瑁已经见过了大理寺少卿，也拿到了錾金龙鳞符，首要之事就是去调领北凉军，他们应该在凉王府等候。

而且李瑁此刻特别想去凉王府，全因高力士临别的最后一番话。

“殿下，恕老奴多嘴，殿下觉得此次逃过一劫，真是因为服毒？”

“还是公主和汝阳王的作保求情？”

“实则，是凉王面见了圣人，向李家开了这百多年来唯一的口。”

在元真和孁儿的陪同下，李瑁坐着马车顺着天槐大街去往西面的义宁坊，沿途遇到了巡街的金吾卫，身覆银色扎甲，兜鍪披膊，最显眼的是胸前两个金漆兽面圆护。只见他们个个挎刀别弓威风凛凛，毕竟能混在金吾卫的，大多是官家子弟。

“元七郎，一会见了北凉军可别丢了你瀚海军的气势。”

李瑁曾在北庭随凉王生活，当然知晓北凉的这两支铁军，思绪也难免飘回了那段岁月。

元真苦笑，坦直道：“殿下折煞在下了，放眼大唐各军，北凉军都可以一换十。”

“那王忠嗣的横塞军呢？”李瑁一脸坏笑。

如今王忠嗣的横塞军最盛，北灭东突厥，西扫吐蕃和吐谷浑，无军能出其右。后世之人评判十年之后的安史之乱，都觉得只要王忠嗣还活着，安禄山都不敢出北燕。

元真目中放光，豪言道：“就因为把横塞军算进去了，才评这句一换十。”

李瑁微微一笑，想起记忆中的北凉军，说道：“那帮贼兵子军纪散漫，元七郎你是不是过誉了？这些年大唐与突厥吐蕃交战，也没听到北凉军的名号。”

元真顿时面露唏嘘，心似有所痛，恰好望着眼前经过的一队金吾卫，悲怆道：“殿下只是不知，这些年大小无数战，北凉军英灵济济，只是朝廷欠了他们军功。”

“就像这些金吾卫，沿袭门荫养尊处优，而各州的府兵，哪怕三代攒下百颗贼首，番上入长安也难谋一职。”

“谁教北凉军是赤雪之后……”

“所幸这代凉王与圣人关系莫逆，北凉军中但凡退下者，皆可在别军谋个优待。”

听到这里，李瑁眼前浮现出凉王十几年前雄毅寡言的背影，不知道这些年的风沙，是不是将满脸虬须的凉王砥砺得更加沧桑了？

他的义子呢？如今是不是成了北凉军的将领，会不会眼下就在凉王府里？

马车几乎到了天槐大街的西门金光门，这时往北拐过一坊，义宁坊凉王府终于出现在眼前。

凉王很少来长安，所以李瑁从未来过这里，与周围的府门相较，凉王府太显寒酸，但令人肃然起敬。

世人皆知历代凉王忠义，世人皆知北凉军不易，可惜没有哪位诗人敢提及凉王及北凉军，但凡有只字片言，仕途就一生无望。

元真跳下马车与门房说明来意，顿时府门大开迎接寿王，三人直奔府内的校场。

府里的管事告知凉王已回北凉，但把郡主和两百北凉军留了下来。

李瑁心中咯噔，难道这两百北凉军是郡主先给的嫁妆？！

校场内战马嘶鸣，中央竖着一杆黑色纛旗，上书白色“北凉”二字，北凉军百多号人正在操练。

李瑁向校场中央走去，忽炸出喧哗，原来是近处一群北凉兵正在比箭，不知发生了什么精彩。

在如此大寒天好些还光着膀子，现出不少刀疤箭疤，还有颈后如出一辙的瘢痕，那是终年披甲所制。

大唐各军早已换成了六制铠，但陇右道及安西北庭两大都护府还用旧甲，尤其北凉军用的是汉制的山纹旧甲，常会在颈后磨出瘢痕。